– Святые слова, – усмехнулся Кланси, – меня пугать не нужно. Прости, я просто хотел поговорить с тобой. Спросить…
– Да? Я хотела поговорить с тобой десять лет назад, и знаешь, что я от тебя услышала? «Выходи замуж за Билли Джо» – вот что ты сказал! Так какого черта теперь ты задаешь мне вопросы? – спросила Анджела, не опуская оружия. Она не могла понять, чего больше хочет: выстрелить в Кланси или броситься ему на шею. И его ответ не помог ей принять решение.
– Может, я и не имею на это права, – вздохнул он. – Я сейчас уеду, если хочешь. Мне просто стало интересно, кто из вас работает в нефтяной компании.
– Это не твое дело, где я работаю и чем занимаюсь! Катись отсюда, я уже не та наивная дурочка, которую ты когда-то знал! – Анджела пнула дверь его машины, села в свою и сорвалась с места. Кланси в растерянности наблюдал, как красные огоньки фар растворяются в тумане, а потом сел за руль и поехал следом.
Поездка по плохой дороге не прошла бесследно для его автомобиля. Кланси надеялся, что не потратит много времени, чтобы привести его в порядок, если вдруг придется неожиданно остановиться. К счастью, до дома Анджелы оставалось совсем немного.
Даже не взглянув на розы и фиалки, Анджела вошла в дом, захлопнула за собой дверь и услышала, как скрипит гравий под шинами автомобиля Кланси.
Ну что ж… Кажется, она ясно сказала, что не хочет никого видеть, но Кланси как будто не услышал ее.
– Анджела! – послышался его голос во дворе.
Она открыла дверь и встала в дверном проеме, надеясь, что назойливый гость все поймет по выражению ее лица. Первой ее мыслью было снова достать пистолет. Второй – броситься на шею Кланси и расцеловать его.
– Ты живешь здесь? – удивленно спросил он, подойдя ближе.
– Нет, это дом моего жениха, я приезжаю к нему на выходные, – не моргнув глазом соврала Анджела.
– Неужели? – усмехнулся Кланси. – И как же его зовут?
– Не скажу.
Кажется, он догадался, что Анджела говорит неправду. Он слишком хорошо ее изучил, чтобы ошибиться сейчас.
– Ты так и не рассказала ничего о себе, – тихо сказал Кланси.
– Я иду спать, – вздохнула Анджела, сделав вид, что не расслышала его слов. – Мы весь вечер играли, а завтра у меня много дел. Спокойной ночи… или уже утро? Главное – до свидания!!! – она захлопнула дверь перед его носом.
Анджела приняла душ и забралась под одеяло. Значит, Кланси теперь знает, где она живет, и может вернуться… Сколько бы раз он ни приезжал, Анджела не станет с ним разговаривать. Все случившееся с ней за прошедшие десять лет не имеет к нему никакого отношения. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться, чтобы скорее заснуть.
Когда Анджела проснулась, был полдень. Под окном щелкали садовые ножницы Джима, в гостиной гудел пылесос – Хильда делала уборку.
Лежа в кровати, Анджела мысленно перечислила все предстоящие дела. Работы было много. Звонки и встречи с акционерами «Нефтяной компании Конрад», дом и сад и еще одна проблема.
У проблемы было имя – Кланси Морган.
Он снова появился в ее жизни и не хотел исчезать, преследовал, неожиданно появлялся рядом.
Анджела вспомнила августовскую ночь на набережной Пеннингтона. Слова Кланси до сих пор звучали в ее ушах.
– Анджела, ты сказала, что у тебя задержка. Это значит… – Кланси внимательно взглянул на нее. – Так… Послушай, я не собираюсь на тебе жениться, ясно? Надо мной будет смеяться весь этот чертов городишко!
– Кажется, я не просила тебя жениться на мне, – ответила Анджела. – Не хочу мешать твоим планам относительно Мелиссы. Очень симпатичная… дурочка.
– Не смей так говорить о ней! Она в сто раз лучше тебя!
Анджела вырвала свою ладонь из его руки.
– Так беги к ней, чего ты ждешь?! Забудь обо всем, что было между нами! Иди и женись на своей Мелиссе, – закончила она почти шепотом.
Кланси вытащил из кармана кошелек. Его руки дрожали.
– Только не говори моим родителям.
– Скажу кому захочу. Это мое дело.
– У меня в банке пятьсот долларов, этого хватит на аборт в хорошей клинике.
Анджеле показалось, что ее сердце сейчас остановится.
– Кланси, уходи, прошу тебя, – едва вымолвила она. – Господи, как я могла любить тебя? Ты не любил меня – теперь я это знаю…
– Подожди, – бросился к ней Кланси, – послушай! У моих друзей есть знакомый доктор в Оклахома-Сити и хороший отель рядом с больницей, где ты сможешь провести несколько дней после аборта. Я за все заплачу. Ничего страшного не случится, даже не будет больно.
Анджела посмотрела ему в глаза.
– Я не буду делать аборт, – твердо сказала она.
– Не волнуйся, пожалуйста. Подумай как следует. Ты ведь не натворишь глупостей?
– Не твое дело.
– Чего ты хочешь? – Кланси пытался подойти ближе, но она отстранилась. – Ради Бога, не рассказывай никому в городе! Может быть, тебе стоит выйти замуж за Билли Джо Саммерза? Он влюблен в тебя с первого класса. Еще есть время, чтобы он не узнал, чей это ребенок.
– Я иду домой. – Анджела подобрала с песка свою одежду. – Мне наплевать на тебя, Кланси, но я уже люблю своего ребенка. Своего, а не нашего с тобой, понятно?
– Подумай хорошенько! – крикнул Кланси ей вслед. – Ведь у тебя нет…
– Денег? – обернулась Анджела. – Но это не остановило тебя, когда ты занимался со мной любовью. Господи, какая же я была идиотка! Мне казалось, что в твоем сердце найдется место для меня и для нашего ребенка. Катись ко всем чертям, Кланси Морган! Я рожу этого ребенка, и мы будем счастливы с ним вдвоем!
Анджела поднялась на набережную и не оглядываясь пошла вдоль реки.
– Не беспокойся, милая, – сказала бабушка, когда она, рыдая, пришла домой. – Мы с тобой что-нибудь придумаем. Кланси – сын богатых родителей; такие, как он, думают только о себе. Не плачь. Завтра мы уедем, ты поступишь в колледж, а потом все уладится. Мы справимся, девочка моя…
– Но я люблю его, бабушка! – всхлипнула Анджела.
– Слава Богу. Было бы ужасно, если бы ты не любила отца собственного ребенка. Вытри слезы. Все будет хорошо.
Анджела тряхнула головой, приводя мысли в порядок, и встала. Она убрала постель, умылась, влезла в старые джинсы и футболку и собралась идти в сад.
– Вас ждет гость, – сказала Хильда, когда она вышла на кухню.
– Где?
– На садовой скамейке, у самой ограды. Он спит. Я сказала, что ему лучше уехать, но он отказывается, пока вы не поговорите с ним. Даже слушать меня не хочет, – рассмеялась домработница. – Странный человек.
– Очень странный, – согласилась Анджела. Кланси мог сидеть в саду сколько угодно – она не собиралась с ним разговаривать. – Я собиралась поехать на кладбище. Если он проснется, скажи, что я на месяц улетела в Европу.
– Анджела, зачем же так жестоко? Ему нужно просто поговорить.
– Ему ничего не нужно. Кланси не должен знать, где я.
– Бог мой! – всплеснула руками Хильда. – Это Кланси Морган?
– Пожалуйста, не говори ему ничего.
– Я? А с чего я вообще стану с ним болтать? «Впервые вас вижу, сэр, хозяйка уехала, куда – не знаю». Годится?
– Спасибо. Я скоро вернусь, – прошептала Анджела и выскользнула через заднюю дверь.
Хильда подождала, пока Анджела сядет в машину, и подошла к скамейке, на которой спал Кланси. Значит, это и есть тот чертов ублюдок, из-за которого Анджела в свои двадцать восемь еще не замужем! Это он причинил ей столько горя в юности… И теперь смеет чего-то требовать? Впрочем, он не выглядел «плохим парнем». Высокий, хорошо сложенный, темноволосый, с печальным и усталым лицом. На руке у него нет обручального кольца, значит, он тоже одинок.
Хильда со всего маху ударила ногой по скамейке, и та опрокинулась на землю вместе со спящим гостем.
Кланси летал во сне. Сначала ему было легко и хорошо, как в детстве, но потом он что-то сделал неправильно и теперь с ужасом смотрел, как земля приближается с каждой секундой. Упав с такой высоты, невозможно было остаться в живых, но Кланси это каким-то образом удалось. Он лежал на земле, перед глазами раскачивался нежно-золотистый розовый бутон, а рядом с ним стояла пожилая негритянка в фартуке поверх домашнего платья и довольно ухмылялась. Судя по всему, именно ей Кланси был обязан своим неожиданным приземлением.