О сне Ника и забыла — тот выветрился напрочь после встречи с Казанцевым. Чтобы хоть чем-то занять себя, принялась наводить порядок в квартире, в то время как мысли крутились вокруг одного и того же.
— Пожалела ты его, Машка, — шепотом проговорила, почесав за ушком маленькую тигрицу, что решила отвесить ей порцию ласки и потерлась о ноги. — Надо было мордень ему расцарапать чуть посильнее, — невольно хихикнула, вспоминая, как визжал этот миллиардер с Машкой на лице. — А так он отделался малой кровью.
Да у него и царапин-то уже не было видно. Сидел в машине с холеной и наглой мордой и говорил вопиющие вещи. Скучно ему. Ну подожди — она придумает, как развеять твою скуку по ветру!
— Ты почему не отдыхаешь после смены? — заглянула мама в комнату.
За всеми этими мыслями Ника и не услышала, как она проснулась. Немного успокаивало, что выглядит мама уже практически здоровой. Да и курс уколов подходит к концу, как и кашель ее уже почти не мучает. И все равно, она понятия не имеет, что будет говорить ей, когда придется уходить из дома каждый день. И как же ее смена? Кто выйдет на работу вместо мамы, если ненастье к тому времени не закончится?
Как раз когда Ника уже собиралась поговорить с мамой, а времени до назначенного оставалось совсем ничего, в дверь позвонили.
— Я открою, — крикнула мама.
Кто это пришел? Женский голос не показался Нике знакомым. Она выглянула в коридор как раз в тот момент, когда улыбающаяся и плотненькая женщина произнесла:
— …Не волнуйтесь, у меня действующий диплом медсестры. Об уходе за больными знаю все. Уколы, капельницы… Я и в монастыре была трудницей два года. Жила там и смотрела за немощными…
— Никочка, я ничего не понимаю, — в растерянности повернулась к ней мама. — Тут вот женщина… говорит, что у тебя какая-то срочная работа, и ты наняла мне сиделку?
Поговорили, называется! Ника едва сдержала досаду, чтобы та не проступила на лице. Нужно было срочно что-то придумывать, да чтобы это что-то выглядело убедительно.
— Вы проходите, — улыбнулась она женщине, что уже тоже начала проявлять признаки растерянности. — А мама сейчас к вам присоединится, я только заберу ее на пару минуточек. Вас как зовут?
— Людмила Ивановна, — представилась женщина.
— А маму мою Елена Матвеевна, — еще шире улыбнулась Ника. — Вы раздевайтесь и проходите в комнату, а мы быстро… — и увела маму в свою спальню.
По пути голову сломала, но так ничего и не придумала.
— Ника, она вообще о чем?
— Мам, тут такое дело… Мне предложили срочную работу…
И в мозгу щелкнуло, а слова из Ники полились как из рога изобилия. Тут же сочинила историю, как ее наняли для декорирования местного бара, в котором вскоре планировалось какое-то очень торжественное мероприятие. И все в таком роде. Наплела даже больше, чем хотела. В такую погоду мама точно из дома не сунется, а значит, ничего проверить не сможет. Противно только, что по вине какого-то урода ей приходится врать родному человеку, да еще и так бездарно. А начать нужно с того, что она вообще врать не любит.
Не знает, поверила ли ей мама, только Ника толком и сказать ей ничего не дала, а потащила в комнату к медсестре. У нее в запасе оставалось не больше десяти минут, а еще нужно было собраться. И как раз в этот момент зазвонил телефон. Номер на дисплее высветился незнакомый, но Ника почему-то не сомневалась, что звонит навязчивый магнат.
— Надеюсь, ты приняла правильное решение? — прозвучал его насмешливый голос, растягивающий слова.
— Через десять минут выйду, — разговаривать с ним не было никакого желания.
— Сиделка пришла?
— Да.
— Возьми с собой смену одежды, белья и что еще тебе там потребуется да три ближайших дня.
— Зачем? — неподдельно удивилась Ника.
— Затем, что вскоре разыграется буран, который утихнет точно не скоро. Все эти дни ты не будешь выходить из квартиры.
— Как? И ночью?
А вот так они точно не договаривались.
— И ночью, — тут же поступил ответ. — Я думал, ты меня поняла, что арендую я тебя не только на три дня, но и на три ночи.
Михаил
— Черт! А далеко этот дом? — спросил Михаил у Геннадия, когда понял, что до него они рискуют не добраться, если так и дальше пойдет.
На улице творилось черте что. Потемнело как ночью. Ветер дул такой, что даже внедорожник трясся под его порывами. Снег все усиливался, и видимость приближалась действительно к нулевой.