— Она умерла?
— Автомобильная авария в средней школе. Тягач с прицепом проехал знак «стоп» и врезался в бок её машины. Всё произошло мгновенно.
— Мне очень жаль.
— Жизнь иногда бьёт тебя по яйцам. — Я стряхиваю с себя тоску, которую всегда испытываю, когда думаю об этом. — Как бы то ни было, мама Ноя и моя мама были лучшими подругами, а наш отец-придурок так и не появился, и мы с Анни переехали жить к семье Ноя.
— Вот почему вы, ребята, так близки.
Я пожимаю плечами.
— И до этого мы были близки. Но именно поэтому тебе не стоит беспокоиться о том, что ты встанешь между нами. Мы оба знаем, как обстоят дела.
20
Ной
За последнюю неделю отношения между Эйденом и мной накалились ещё больше, поэтому идея благотворительной организации собрать группу детей для игры в футбол перед окончанием лагеря была катастрофой, ожидающей своего часа.
— Абсолютная катастрофа, — громко кричу я после того, когда сбиваю Эйдена на поле. Да, это удар ниже пояса, но так как этот ублюдок подсыпал слабительное в мою еду на днях прямо перед тем, как мы собирались отправиться на прогулку, я больше не играю по-честному.
Эйден встаёт, оглядываясь на детей и улыбаясь, жестом приказывая им отойти.
— Я в полном порядке, ребята. Это был просто несчастный случай. Ной иногда становится неуклюжим и не может контролировать свои конечности.
Стоя в стороне со скрещенными руками, Грейс выглядит не очень довольной.
Эйден лезет мне в лицо.
— В присутствии детей, Ной? Как по-взрослому, — говорит он низким голосом.
— Сказал парень, который подсыпал мне в еду слабительное.
Дети дурачатся, быстро теряя интерес к игре. Но Эйден широко улыбается и притворно смеётся для всех, кто смотрит на нас, как будто мы стоим здесь и шутим. Он кричит.
— Мы просто… говорим об игре. Возьмите тайм-аут, дети!
Затем он снова понижает голос, его улыбка превращается в рычание.
— Ты положил зудящий порошок в мои боксеры.
Я пожимаю плечами.
— Может так, а может и нет. Возможно, тот тройничок с черлидершами просто принёс тебе больше, чем ты рассчитывал.
— Фальшивый тройничок, который ты придумал, — говорит Эйден, делая шаг вперёд и толкая меня в плечо.
— Ты действительно собираешься поднять на меня руку? — предупреждаю я. — Я больше, чем ты.
— Хм. Похоже, Грейс думает совсем не так.
Я отталкиваю его назад, не обращая внимания на крики нескольких вожатых лагеря в стороне.
— Ты переспал с ней? — рычу я.
Эйден отступает на несколько футов, одаривая меня самодовольным взглядом.
— Ревнуешь?
Я не жду, пока он скажет что-нибудь ещё о Грейс. Я просто бросаюсь на него, сбивая с ног.
Грейс внезапно оказывается рядом с нами и громко кричит.
— Ной и Эйден просто демонстрировали приёмы футбола. Дети, перерыв пять минут. Или двадцать. Вожатые, вы можете найти себе другое занятие? Футболисты будут тренироваться, и они покажут вам некоторые приёмы позже. — Прежде чем мы успеваем ударить друг друга, она садится на корточки и смотрит на нас с огнём в глазах. — Встаньте. Мать. Вашу.
Она прерывает каждое слово резким вдохом.
Дерьмо.
Я встаю, адреналин всё ещё течёт по моим венам, но я не прикасаюсь к Эйдену, когда он поднимается на ноги и вытирает рот тыльной стороной запястья, выглядя более самодовольным, чем раньше.
— Ты должен держать свой гнев под контролем, Ной, — насмехается он.
— Подожди немного, — предупреждаю я.
— Нет, — огрызается Грейс. — Вы двое, придурки, сейчас повернётесь, помашете ребятам и похлопаете друг друга по спине. А потом будете смеяться и притворяться, что не пытались затеять чёртову драку на глазах у детей, которые видят в вас образец для подражания.
Отчитанные, мы делаем именно то, что она велит, ухмыляясь как пара идиотов, и хлопая друг друга по спине для показухи. Когда я наклоняюсь, чтобы хлопнуть Эйдена по спине — очень сильно — он широко улыбается и фальшиво смеётся, всё время глядя на меня.
— Жаль, что ты не предпринял что-то, касаемо Грейс, раньше меня.
Я наклоняюсь, чтобы обнять его, на моём лице появляется фальшивая улыбка.
— Позже я убью тебя, — отвечаю я таким же приятным голосом. — Может быть, во сне.
— Хватит, — резко говорит Грейс. — Повернитесь и идите обратно к дому на ранчо, как будто вы не пятилетние дети, которым нужно приказать держать руки при себе.
Мы оба молча идём к дому, Грейс следует за нами. Да, конечно, зрелая часть меня чувствует себя мудаком из-за того, что ввязался в драку с Эйденом посреди футбольного матча. Остальная часть меня думает, что я должен был ударить его, когда у меня был шанс.