Подскочив к Полине, которая стояла, закрыв от страшного грохота уши ладонями, Алекс повалил её на пол и накрыл своим телом. Секунду спустя несколько шальных пуль, вышибая бетонное крошево, впились в стену на том самом месте, где только что находилась девушка.
Они лежали в узком коридоре, образованном длинным кухонным столом с одной стороны и тумбами для хранения продуктов с другой. Впереди сквозь тьму виднелось слабое мерцание синего пламени на газовой плите.
- Ползи к огню! – крикнул Алекс Полине, подталкивая девушку вперёд, и немного подождав, пополз следом. Грохот и стрельба за их спинами продолжались, но к моменту, когда они достигли плиты - в кухне воцарилась гробовая тишина.
Не теряя ни секунды, Алекс протянул руку, чтобы увеличить мощность пламени, и внезапно ощутил, что не может пошевелиться! Тело словно сковала чужая воля.
Страшная сила вдруг сдавила его голову, изнутри сковывая движения и парализуя волю. Тело не слушалось, как мышцы лица после анестезии у зубного. Он ощущал как в его сознание вторгается что то тёмное… Чужое… Как оно стремиться овладеть им, подчинить себе.
- Нет… - Алекс силился преодолеть наваждение, но ему удалось лишь слегка пошевелить рукой. Краем глаза он заметил, что и с Полиной происходит нечто подобное. Она встала на ноги и как заворожённая сделала шаг в обратном направлении.
- Cтой… - хотел закричать Алекс, но вместо звуков из его горла донесся лишь тихий шепот.
– Стой…
Девушка не реагировала.
Алекс собрал остатки сил и рывком сунул свою руку в огонь. Сознание затопила боль, но эта боль словно цунами смыла дьявольское наваждение, и наёмник ощутил, что снова может себя контролировать. Не теряя ни секунды, правой рукой он схватил девушку и притянул к себе, а левой выкрутил регулятор подачи газа на максимум.
Пламя взвилось вверх утроенной силой. Не теряя ни секунды, Алекс включил все шесть конфорок, установив регулятор подачи газа на максимум, и тьма отступила…
Глава 12.
ЭПИЗОД 1: Во тьме
Тьма сгущалась в нескольких метрах впереди, но танцующие над плитой яркие языки пламени не позволяли ей приблизиться.
Сейчас в помещении кухни, доселе наполненного грохотом, – не было слышно практически ни звука… Но эта тишина была обманом, наёмник чувствовал – тварь где-то рядом…
Затаилась во мраке…
Выжидает…
Некоторое время они просто сидели на полу, прижимаясь спиной к плите и слушая, как мерно гудит над их головами газовое пламя.
- Огонь… - прошептала Полина …- Оно не может погасить огонь…Оно его боится…
Алекс кивнул.
Еще несколько секунд прошли в тишине.
- Господи… - Полина с ужасом уставилась на обожженную, залитую кровью левую руку Алекса, - вам нужна перевязка!
- Ерунда…
- И ваше плечо…
- Кровь уже не идёт… Всё нормально…
Девушка с упрёком просмотрела на Алекса.
- Дайте, я посмотрю…
- Я же говорю, всё в порядке, - усталым голосом сообщил наёмник, но всё же не стал препятствовать тому, что Полина сняла с него пропитавшийся кровью пиджак. Рубашка также была в крови. Расстегнув её, Полина не поверила своим глазам - рана на плече Алекса удивительным образом затянулась!
- Я же говорил… - произнёс Алекс. – Но за заботу спасибо…
- Как это… Как это возможно? - девушка непонимающе смотрела на наёмника.
- Долгая история, - устало сообщил тот.
В этот момент в наушнике Алекса раздался голос детектива.
- Алекс! Приём! Алекс! Ты меня слышишь?
- Слышу…
- Алекс, я не мог с тобой связаться раньше! Здесь спецы! Я хотел предупредить тебя, но они включили радио-глушилку!
- Этого следовало ожидать.
- Здесь такое твориться! Люди бегут из здания! Все в панике! Что у вас там происходит?
- Большая заваруха…
- В здание вошёл спецназ! Их много!
- Уже нет…
- В каком смысле?
- Они все мертвы…
- Что?!
- ОНО здесь…
- ОНО?! Как… Что с Полиной?!
- Всё в порядке, она со мной…
- Вам нужно выбираться оттуда!
- Хорошая мысль… Я как раз собираюсь придумать как…
- Где вы?
- На чётвёртом этаже…
- А эта тварь?
- Где-то рядом.
- Скажи, что мне делать!
- Оставаться на связи…
После того, как наёмник закончил диалог с детективом – послышался голос девушки.