Кастет снова замолк. Черт, меня это начинало раздражать.
– Ну, давай, старина, не тяни. Говори, что случилось?
– Да понимаешь, пахнет чем-то это дело…
– Какое дело? Говори толком.
– Да я не знаю.… Да и мало ли чего…
Мастер нервно стрельнул глазами в сторону закрытых дверей. Я придвинулся ближе к нему.
– Кастет, ты меня знаешь. Говори как есть, не бойся, я никому ничего не передам. Что тебе показалось странным?
Мастер встал, открыл двери, огляделся и вернулся ко мне назад.
– Не нравится мне то, мой дорогой охотник, куда Дед отправил группу, а самое главное, как он это сделал.
– Поясни.
– Допрашивали языка, которого привезли. Информация секретная, но, ты сам понимаешь, – Кастет криво усмехнулся. – Через пару часов о нем последняя крыса под плинтусом знала. Так вот. Он рассказал про крепость на поверхности. Мол, живут люди на воздухе и ничего. Старшие сразу же загорелись идеей отправить туда группу, мол, для установления контакта. Смекаешь?
– Нет пока, – я покачал головой, действительно не понимая, куда клонит старый пройдоха. – Устал, говори дальше.
– Группу для установления контакта. В хренову даль, по неизвестной территории. Группу из семерых человек. На БТРе. Странно? Странно. Не разведгруппу из трех-четырех человек по-тихому прошмыгнуть, разнюхать и уйти. Ни караван, более хорошо вооруженный, мол, черт его знает, какая там территория и что встретится, а семь человек. Из этих семи человек охотница – наш главный козырь, главный защитник и Борис Александрович – наш главный ум. Теперь-то смекаешь?
– Теперь да.
Я задумался. Черт возьми, а ведь действительно, Мастер прав. Чем-то тут пахнет, чем-то серьезным.
– Кто командовал отправлением?
– Угадай с трех раз. Сам ведь знаешь.
Дед, старый вояка, неужели он мог так сглупить или же…
– Я слышал он с тобой уходит. Ты аккуратней с ним, Гартанг, мне совсем не хочется слышать про твои третьи, настоящие похороны.
– Ты думаешь – он крыса?
Мастер покачал головой.
– Я думаю, что у нас точно есть крыса. А вот он это или нет, я не знаю, не мой уровень. Прошу тебя, будь аккуратней.
– Принял, спасибо Кастет, – я поставил галочку у себя в уме. – Как у вас тут? Все хорошо?
– Да неплохо, – Мастер откинулся на спинку стула. – Живем потихоньку помаленьку, а у тебя как? Не хочешь рассказать, что ты там за мартышек привел?
– Долгая история, Мастер. Вернусь с Сашей, и мы вместе посидим в твоем баре и поговорим. Не знаю, может, и на гитаре сыграю. Хотя, вон, видел, как моя ученица подросла? Меня уже, считай, переплюнула, – я тщательно осматривал гитару. Идеальное состояние…
Кастет улыбнулся.
– Так и должно быть, когда учитель хороший. Ловлю тебя на слове, поговорим, а девчонка твоя молодец. Еще немного и в баре выступать сможет. Ты не против?
– А я-то чего? Спроси ее, кстати, – тут двери открылись, и в комнату вошла Алинка и Маша, дочь Кастета, тащившие подносы. – Вот и она. Спасибо Маша.
Девушка улыбнулась, кивнула мне и, поставив поднос, вышла. Я с наслаждением понюхал пар, поднимающийся над сытной пищей.
– Алина, тут вот тебе предлагают выступать. Ты как?
Девочка от волнения уронила ложку.
– М-мне? У вас, дядя Андрей? Но я же…
– Алина, ты не торопись. Подумай, реши. Ты классно играешь, даже лучше этого шкодника, – Кастет ткнул ложкой в мою сторону. – Хорошо поешь, а людям нужна музыка, нужно послушать, поплакать, отдохнуть не только физически, но и душевно. Подумай.
Девочка посмотрела на меня.
– Игорь, а можно мне?
Я улыбнулся.
– Ты уже взросла, решай сама. Да и гитара уже, давным-давно, твоя. Меня дома не бывает, а так я знаю, что она в надежных руках. Мне нравится, как ты поешь, играешь. Ты чувствуешь музыку, ты не только творишь ее, ты управляешь ею. Можно сказать, ты лепишь из полученного куска глины то, что хочешь. Попробуй, покажи людям, что ты умеешь. Только не опускай руки, если случится поражение. Хорошо?