Девочка сосредоточенно кивнула и задумалась. Вот и хорошо. Мы принялись за еду и стали болтать об обыденных делах. Я наслаждался этим обедом, в компании родных мне людей, в безопасности, старался запомнить этот миг. Может быть, такого никогда больше не будет. Никогда…
Глава 18. Мост
– Все всё поняли? Повторю еще раз. Задача: быстрым броском добраться до цели и узнать как там наши. Главное: не делайте опрометчивых поступков, не стоит нарушать еще несуществующий мир с возможными соседями. Расчетное время в пути – два дня. Идем цепью. Я и охотник впереди, остальные сами распределитесь. Вопросы есть?
Мы стояли в большом, лабораторном боксе и слушали как орал Дед. С десяток воинов инкарбов, друид, принцесса и я. Женщин и детей уже переселили в отдельные лабораторные боксы, предоставив им свободный проход на четыре уровня бункера и обеспечив требуемым продовольствием. Благо, мне удалось поговорить на эту тему с Валентиной Сергеевной и познакомить ее с Шеар. Они сразу пришлись друг другу по вкусу и все уладили.
– У меня вопрос. Кто командир?
Вперед вышел до того молчавший друид. Все синхронно перевели взгляд с друида на меня.
– Я командир, – сказал, как отрезал Дед.
– Ты всего лишь проводник, – отчеканил друид, не снимая капюшона с головы.
Произошла заминка, во время которой эти двое сверлили друг друга взглядом. Не выдержал Дед.
– Кого ты тогда хочешь видеть в роли командира? – скривил губы Дед. – Уж ни себя ли, родимого?
– Нет, – Ал указал пальцем в мою сторону. – Его. Здесь все пойдут за ним и в огонь и в воду. За тобой нет. Мне не нужен такой командир.
Инкарбы дружно закивали, полностью поддерживая друида. Дед с неприязнью посмотрел на меня.
– Ладно, черт бы вас побрал, Охотник главный. Еще вопросы?
Ответом ему была тишина. По глазам инкарбов я видел, что смена командира пришлась им по душе.
– Вопросов нет. Выходим.
Дед двинулся к выходу, сделал пару шагов, остановился и обернулся. Отряд даже не сдвинулся с места. Ха, молодцы ребята!
– Слушай меня. Я иду впереди, со мной проводник и Шеар. Ал, замыкаешь, отслеживай маршрут и не забывай поглядывать за спину. Штерт, – я ткнул пальцем в инкарба, с которым недавно познакомился. – С друидом. Чтобы волос с его головы не упал. Остальные в центре и посматривают по сторонам. Идем быстро и тихо. Пошли.
Я двинул в сторону выхода, и отряд потянулся за мной. Дед, скрипнув зубами, пошел последним. Привыкай, старичок.
Мы вышли на поверхность, и за нами закрылась дверь, единственного мне известного, безопасного места. Опять впереди кровь, боль и проклятия.
– Вперед.
Какое хорошее слово.
Мы рысью двинули на север, по уже знакомой мне территории, к мосту. Дед говорил, что они ушли на броне. Единственная возможность переправиться – полуразрушенный мост.
– Что мы там встретим, Шам? Что ждет нас впереди?
Я задумался.
– Сотни трупов и смерть. Возможно наша. Я ответил на твой вопрос?
Принцесса засмеялась.
– Совсем нет. Здесь везде смерть, этим и прекрасна жизнь, этим и хороша. Лишь ходя по зыбкой кромке смерти, понимаешь, как на самом деле прекрасна жизнь. Знаешь, я не могу представить другой мир. Ну, понимаешь, – девушка стрелой летела рядом со мной, нисколько не запыхавшись. – Тот, про который ты мне рассказывал. Безопасно ходит по улице, не оглядываться на каждом шагу, не таскать с собой оружие. Как же скучно вы жили, я, наверно, умерла бы от скуки.
Отряд быстро продвигался по серым землям вымершего мира.
– Возможно, но знаешь, было и в нем что-то хорошее, что-то, ради чего хотелось жить, а не умереть от скуки.
– И что же это?
– Это…
Над развалинами пронесся громкий визг, заглушивший мои слова. Твою налево…
– Воздух! Укрыться, всем. Живо!
Инкарбы поняли меня в мгновение ока. Пять секунд и вот, уже, никого нет под свинцовым пологом неба. Пусто.
Над развалинами пронеслась огромная птица, оглашая окрестности своим противным визгом. На охоту должно быть вышла, тварь. Как не вовремя. Я вот когда ее увидел, у меня прям под ложечкой засосало: встретимся мы еще, возможно, уже очень-очень скоро.