– Тихо, слишком тихо, – сказала Шеар, нервно передернув плечами, которые стягивал узкий ремень автомата. – Не нравится мне это.
Друид лишь, молча, помотал головой и пронзительно уставился на меня. Ясно.
– Вернемся к отряду. Пойдем небольшими группами, по три-четыре человека, остальные будут прикрывать по краям. Я пойду первый и со мной парочка инкар…
– Черта с два, Шам, если кто и пойдет с тобой, то я. И не смей больше никогда за меня решать, – взорвалась принцесса.
Чего это она?
– Но кто командовать будет отрядом, если…
– Друид, – сказала, как отрезала девушка. – Ты только на его рожу глянь – истинный командир. Я сказала.
Я негодующе посмотрела на друида, мол, чего это с ней, а тот лишь ехидно усмехнулся и отвел глаза. У-у-у, мудрец чертов, ладно.
– Хорошо, пойдем вдвоем, первыми. Все, возвращаемся к отряду.
Мы вернулись к, поджидающим нас, инкарбам и Деду. К слову сказать, новые войны так и не приняли старого вояку, да и он, особо, не стремился с ними сближаться. Постоянно в стороне, постоянно молчит, вот и сейчас…
– Впереди мост. Идем группами. Я и принцесса первыми, как только перейдем, и все будет спокойно, подадим сигнал: одиночный выстрел. Если на нас нападут, прикрывайте издалека. Ни в коем случае не суйтесь на мост – это приказ. Ал за главного и берегите проводника: если с нами что-то случится, он проведет вас к крепости. Ясно?
В ответ мне не раздалось ни звука. Значит ясно.
– Занимайте тот дом, в котором мы сидели, – посмотрел я на друида. – Пойдем, Шеар.
Принцесса кивнула мне и направилась в сторону моста, даже не взглянув на соплеменников. Кстати сказать, она и в бункере не очень-то общалась с ними. Должно быть, племя не поддержало девушку. Мол, на твоем проклятом роде закончилась наша прежняя жизнь и все в таком духе… Печально, потом обязательно с ней поговорю по этому поводу.
Я догнал девушку.
– Запомни, красотка, я иду впереди, ты за мной. И что бы ни случилось, держимся вместе.
Глаза принцессы полыхнули фиолетовым огнем, но тут же угасли.
– Я знаю. Пошли, а то так и до темноты не переберемся.
Мы осторожно приближались к полуразрушенному мосту, нервно оглядываясь по сторонам. Между тяжелым свинцовым небом, нависающим над головой, и мертвой землей стояла тишина, нарушаемая лишь нашими шагами.
Вот он, красавец.
Это был большой вантовый мост, когда-то блистающий своим великолепием и грациозностью, а теперь навевающий гнетущие мысли далекого прошлого. Прошлого, которое мы загубили.
Над мостом уныло провиснув, висели кабеля, стягивающие пилоны с проезжей частью. На дальней стороне я заметил, что пилон полуразрушен, кабели в беспорядке валялись на, некогда брошенных на мосту, автомобилях, а в данном времени на полусгнивших, полузанесенных грудах мусора. Если проезжая часть с нашей стороны еще более-менее сохранилась, то с другой стороны она искривилась и прогнулась. Не берусь сказать, на каком честном слове держалась вторая половина моста, и как там ребята на броне проехали, но она держалась, черт возьми.
На унылых кабелях висели густыми зарослями какие-то растения, что-то вроде плюща, вот только, сколько я ни вглядывался, не мог найти места, откуда они берут свое начало. Как будто растут из воздуха. Небось, и питаются им, как же…
– Шам, посмотри вниз, – ахнула рядом со мной принцесса.
Я перевел взгляд с опор моста на протекающую внизу реку и мысленно поежился. Не знаю, что здесь произошло. Подземный взрыв? Смещение пласта земли? Черт его знает, но дно русла в этом месте резко углублялось, обнажая растрескавшиеся, пологие берега, на которых белели костяки огромных существ, должно быть, некогда обитающих в этой реке. Невольно я замер, уставившись на эти скелеты.
А вокруг тишина, нарушаемая лишь изредка завывающим ветром, да тихим поскрипыванием качающихся канатов. И спокойствие, умиротворяющее спокойствие. Ведь это то, что обретает каждый: спокойствие…
Умиротворяющее спокойствие...
И оно уже здесь, близко. Нужно сделать лишь пару шагов. Вот так, еще чуть-чуть…
Спокойствие…
Покой…