В голове мелькнула мысль о том, почему я еще до сих пор не умер, получив такие фатальные ранения, но я цыкнул на нее и загнал куда поглубже. Потом подумаю.
Я осторожно пошевелил ногами. Больно, черт возьми, но терпимо. Вон рядом палка, использую как костыль. Кряхтя, я натянул на себя штаны, закусив губу, чтобы не заорать. Вряд ли враги рядом, но все-таки, и осторожно поднялся на ноги. Снаружи послышался какой-то шорох. Это насторожило меня больше, чем, если бы скажем, автоматная стрельба. Быстро проковыляв к дверному проему, я нырнул за отколовшийся кусок бетона и покрепче перехватил палку. Другого оружия я не заметил, да и не было времени как-то осматриваться. Шорох приближался…
В комнату зашла Шеар и резко замерла на месте.
– Шам?
Точно она.
– Я здесь, – я, кряхтя, вылез из-за куска бетона и поднялся на ноги. – Что происходит Шеар? Где все?
Принцесса резко обернулась ко мне, сбрасывая с плеча какую-то ношу.
– Зачем ты встал? Тебе еще лежать нужно, давай я тебе помогу.
С помощью принцессы, я доковылял назад к костру и тяжело опустился на спальник, но вопреки заверениям Шеар, не стал ложиться, а остался сидеть.
– Шеар, где все?
Принцесса устало вернулась к брошенной ноше, притащила к костру и уселась рядом, протягивая мне нож.
– Поможешь с готовкой?
Желудок одобрительно пробурчал, а я стиснул зубы. В борьбе голодного живота и любопытства победил голод. Я отбросил вопросы, на время, и принялся разделывать принесенное девушкой мясо.
– Не отравимся?
– Нет, – мотнула головой принцесса. – Это залгрыз, обитают под землей. Есть можно, не бойся.
Ну что ж, тогда вперед. Пять минут и над огнем расположилась парочка тушек залгрызов, с которых капали яркие капельки крови. Начало положено. Кстати, пока мы разделывали добычу Шеар, я покрутил головой, и сказать, что озадачился, ничего не сказать.
– Шеар, почему мы здесь одни? Что случилось?
Принцесса поправила тушки на вертелах, устало уселась рядом со мной и положила голову мне на плечо.
– Что ты помнишь последнее, Шам?
– Ну, как бились с теми монстрами, как меня подрали, помню, вон, – я пошевелил перебинтованной ногой, ощутив укол боли. – Даже чувствую все еще…
– Что еще? – перебила меня девушка.
– Ну…
Я задумался.
– Ты спасла меня, отрубив голову тому уроду. Только почему ты стояла перед ним на коленях? Почему не сопротивлялась? И, – тут наконец-то до меня дошло. – И где была подмога? Где были все остальные, когда мы махались с ними? Они же должны были видеть. Где они были? Где…
– Стоп, – узкий, нежный пальчик принцессы лег на мои обветренные губы. – Потише, я тоже пока во всем сама не разобралась. Начнем с тварей. Их называют менталы. Они подчиняют твой разум, приглушая мысленные процессы, создавая иллюзий, против которых твое сознание бессильно. Тебе кажется, что ты в безопасности, все хорошо, а на самом деле от тебя, понемногу, отрывают кусочки мяса, медленно насыщая голод.
– Ох, ты ж, – я мысленно содрогнулся.
Поганая смерть, а если на полпути им захочется развлечься и они вернут тебе все чувства? Бр-р, даже представлять себе не хочу.
– То есть, эти твари обитают там, на мосту? Но как через него прошли остальные? Как Саша и ребята прошли по нему на броне?
Шеар приподнялась и подкрутила вертела, повернув не прожареное мясо ближе к язычкам пламени.
– Я думаю, они побоялись нападать на первую группу, потому что они шли на... Ну, на этой штуке, – я кивнул, давая понять принцессе, что понял ее. – А наши? Хм, должно быть, когда мы не подали сигнал, Ал решил идти всем отрядом на помощь. Или, может быть, они пошли другим путем, раз мы канули в неизвестность? Или вернулись.… Не знаю.
– Но как? Как они взяли нас, а отряд даже не заметил? Мы же только-только на мост зашли? Что за бред?
– Я же тебе сказала, это менталы. Они просто отвели глаза наблюдавшим за нами людям. Согласись: куда как проще подвесить всем несуществующую картинку, чем брать под контроль разум всех и сразу.
Я приподнялся и потыкал ножом в зажаривающееся мясо. Рано…