Я улыбнулся, вспомнив свою Эсмеральду. Если найду здесь нечто подобное, жизнь будет намного легче и интереснее.
Мы свернули к лестницам, и вышли к бару.
***
В баре было многолюдно. Должно быть, был вечер, люди отдыхали после работы. Интересно, как они тут определяют, когда утро, а когда вечер? Нужно будет поинтересоваться.
Над входом в бар я заприметил вывеску, на которой краской был нарисован расколотый короткий меч, наподобие гладиуса, выполненный довольно-таки узнаваемо, а под ним краской: БАР «Последняя пристань гладиатора». Меч и название натолкнули меня на странную мысль, но я отбросил ее как надоевшую муху. Прошлое осталось в прошлом. Не стоит его забывать, но и погружаться сейчас в него не время…
Мы зашли в бар. Все притихли. Прямо как в старых ковбойских фильмах, когда главный герой эпично заходит в салун…
За столами стали перешептываться, показывая на меня глазами. Ну, конечно, новость года: я любимый. Не обращая внимания, мы направились к дальнему, стоявшему в углу столику. Издалека я видел, что за ним сидела девушка, быстро и аккуратно опустошая стоявшую перед ней тарелку. Проходя мимо барной стойки, меня окликнул знакомый голос.
– Быть того не может… Гартанг?!
Я засмеялся, наверное, в первый раз, как очнулся в этом времени, искренне, от души. Это что-то немыслимое.… Ведь именно этот голос я слышал сквозь реки пота, сливавшиеся с меня, когда я учился бою на мечах; именно этот голос орал из старого матюгальника, оповещая о моем выходе на арену; именно этот голос.… А, да что уж там, давно это было...
Мы обнялись на глазах у всех, крича на весь зал что-то нечленораздельное, и колотя друг друга по спине. Это был Кастет. Вот на что меня натолкнуло название бара: арена, гладиаторы…
– Гартанг, так это ты? Господи, как? Когда? Ты должен мне все рассказать. Очнулся тут: ни одной знакомой рожи. Кошмар! Хорошо, что хоть семья не пострадала, – орал Мастер, душа меня своей медвежьей хваткой.
– Я тоже рад видеть тебя, Мастер. Хорошо, что ты жив, здоров, а у меня такая история, – «кхм, кхм», послышалось рядом. Точно, совсем забыл. – Подожди меня, я к тебе загляну, обязательно загляну. Сейчас я должен встретиться вон с той девушкой.
Кастет отпустил меня, посмотрел на указанную девушку и понимающе улыбнулся.
– Я понимаю, понимаю. Рад тебя видеть еще раз. Заходи когда хочешь, двери моего бара всегда открыты для тебя. Да и вообще, жилой отсек номер 323: всегда заходи, тебе всегда рады.
Я пожал руку Кастету. На душе посветлело. Мастер, тот самый Мастер, который научил меня очень многому, здесь.
Будем жить!
Мы подошли к столу, за которым сидела девушка. Средний рост; черные как смоль волосы, собранные в хвост на затылке; большие голубые глаза, говорившие, что в свои молодые годы девушка успела повидать многое; тонкие руки с маленькими, аккуратными кистями и коротко постриженными ногтями. Невольно я поймал себя на том, что любуюсь ей. Отставить солдат, это твой будущий напарник, а не какая-то знакомая девушка по учебе. Между прочим, очень симпатичная девушка, с которой можно познакомиться...
Ты посмотри-ка, отпустило меня все-таки. Наверно, это от безнадежности увидеться с той, другой.… Столько времени прошло. Но не для меня! Я же все еще хочу хотя бы увидеть ее. Но как? Она умер… Стоп!
Черт, что со мной происходит?
Мы уселись за стол.
– Здравствуйте, Борис Александрович, – коротко поздоровалась девушка, бросила на меня презрительный взгляд и продолжила поглощать пищу.
Ну-ну, снежная королева встретила меня не очень тепло. Хотя, я и не ждал распростертых объятий и рыданий в плечо. Ничего, переживем.
– Здравствуй Саша. Приятного аппетита. Как сходила? Все хорошо? – спросил профессор, переводя взгляд с меня на нее.
Я молчал. Девушка закончила кушать и взялась за чай.
– Все хорошо, вернулась не пустая. Так это он? Что скажете? Мозги-то у него на месте?
Колючий взгляд голубых глаз выпустил в мою сторону залп острых льдинок, поверх кружки, исходящей паром. Я упорно продолжал молчать.
– Все в порядке, боец вменяем. Тем более, в нашей сложившейся ситуации: бесценен и незаменим. Передаю тебе на поруки. Сам я в лаборатории. Если понадоблюсь, ищите меня там. И, Саша, отдохни после рейда, пусть парень походит, полюбуется видами, а ты его сопроводи. Не гони сразу на тренировку, – профессор улыбнулся, встал из-за стола и направился к выходу.