– «Это ты мне помог? Указал слабое место той твари?»
– «Да, я»
– «Спасибо тебе, за все спасибо. Ты нам очень помог»
– «Пустяки, на то я и знающий, чтобы делиться знаниями, но твоя благодарность мне приятная. Я принимаю ее»
Я аккуратно уложил Молота на ворох тряпья, подложил под голову рюкзак, укрыл своим спальником и направился в соседнюю комнату. Там вдоль стен стояли полки, забитые большими книгами без названий на корешках, стол и два стула. Под потолком ярко горела лампа. Откуда здесь все это?
– Это мое рабочее место. Я пишу эти книги, занося в них те знания, которые имеются в моей голове. В дальнейшем я законсервирую этот бункер, для будущих поколений, и перейду в другой, – пояснил мне Габриель, осторожно опуская перо в банку с чернилами и закрывая толстую книгу.
Я замер в проходе.
– Кто ты?
Плащ улыбнулся. Неприятная дрожь пробежала по моему телу.
– Я уже говорил. Я – Хранитель, Хранитель утраченных знаний.
– Не в этом смысле. Ты мутант? Или что-то другое?
– Ах, вот ты о чем, – плащ сделала приглашающий жест. – Садись, не нужно стоять на пороге, если решился прийти.
Дождавшись, пока я опущусь на стул, Габриель продолжил говорить:
–Я многое ведаю в этом мире, но, к сожалению, не могу точно ответить на твой вопрос. Я – другая форма материи, нежели чем ты. Для существования мне нужны минимальные компоненты вашей среды: солнце, кислород, вода. Энергию я черпаю из окружающего мира, ведь она разлита везде. Как и знания. Знания – это весь мир, окружающий нас, нужно лишь протянуть руку и суметь ими воспользоваться. К счастью, это не подвластно всем и каждому.
– Почему к счастью? Я думаю, было бы совсем неплохо.
Казалось, Габриель горько усмехнулся, как учитель горько усмехается, видя очередную оплошность своего нерадивого ученика.
– Во многих знаниях, многая печаль. За все в этом мире нужно платить. Тебе ли этого не знать, Младший Брат?
Я задумался.
– Почему ты называешь меня Младшим Братом?
– Потому что так тебя называла Старшая Сестра. У нее есть на то свои причины и ее мнение мы все учитываем и уважаем.
– А вас так много?
– К счастью, нет. Сейчас я ощущаю лишь 28 представителей нашей общины, включая меня. Многие их них находятся на огромном расстоянии от меня.
К счастью? Странно…
– А кто такая Старшая Сестра?
– Я думаю, ты и сам знаешь, – казалось, Хранитель ехидно уставился на меня, как будто перед очередной оплошностью своего ученика. – Скажи как? Как ты выжил в течение этих лет? Почему получил такие уникальные способности? Почему ты остался человеком? Остался ли ты человеком?
Я прищурился, внимательно вглядываясь в лицо собеседника.
– Откуда ты знаешь?
Габриель снисходительно улыбнулся. Я начал привыкать к выражению его лица…
– Я ведаю многое…
Я задумался. А действительно, как? Черт, как бесит, когда ты ничего не знаешь, а больше всего бесит, когда ничего не знаешь о себе…
– Я думал ты тут знающий, а не я. Откуда мне-то знать, повезло просто…
И снова учитель горько усмехается над ответом своего ученика.
– Удача? Хм… Удача тут совсем не причем. Тебя спасла она, Старшая Сестра. В течение всех этих лет она оберегала тебя, поддерживала жизнь в твоем теле, и это она пробудила тебя от спячки, и это ей ты должен быть благодарен за свои способности.
Я так и сел на землю от удивления. В голове даже не было и намека на оттенок мысли о том, что Габриель может обманывать меня.
Так вот почему я выжил.
Вот почему у меня такие способности. С одной стороны, меня передернуло, что какие-то твари ставили на мне опыты, с другой стороны… с другой стороны нужно сказать им спасибо. Дьявол!
– Но зачем она спасала меня? Зачем наделила меня такими способностями??
– Все просто: ты должен будешь нам помочь. Помнишь? Я говорил, что не все в этом мире дается просто так, за все нужно платить.
Я скрипнул зубами. Сказкой тут совсем не пахнет.