— Здрасти, Плашило! — надвика Майката грохота на двигателите. — Искаш ли да се повозим?
— Карала ли си някога самолет, Майка?
Веднъж видях как Кърт Ръсел кара в един филм! Надали е по-сложно от тира на Ралф…
Трак-трак-трак-трак-трак!
В стъклото на кабината се заби град от куршуми и го разби, обсипвайки Скофийлд и Майката с парчета стъкло.
Единият авенджър спря срещу лявата страна на самолета, прицели се в пилотската кабина и вдигна ракетите си.
— Майка! Бързо! Наляво! — изкрещя Скофийлд.
— Какво! — Ако завиеха наляво щяха да се озоват право срещу авенджъра.
— Изпълнявай! — Скофийлд скочи в дясната седалка на втория пилот, премести щурвала и даде пълна мощност на двигателите.
Огромният АУАКС се подчини незабавно, набра скорост, зави наляво и се насочи право срещу авенджъра!
Командосите от Седми взвод разбраха какво ще стане, изоставиха опитите да насочат ракетите срещу самолета и изскочиха от установката секунди преди огромният преден колесник на боинга да прегази авенджъра като консервена кутия.
— Иху! — изкрещя Майката, когато боингът подскочи, преминавайки върху останките от установката.
— Лошото е, че има още един — каза Скофийлд. — Лисица! Къде е другият авенджър?
Гант и Мозъчко продължаваха да прикриват люковете над крилата в основната кабина на АУАКС-а — Гант с автомата си МР–10, а Мозъчко с беретата.
— Отляво, зад нас! — извика Гант. От нейния илюминатор се виждаше, че машината е от северната страна с подготвени за стрелба ракети. Видя как се издигна дим.
— Дръжте се! — извика тя. — Изстреляха ракета!
Експлозията беше страшна. Задните колесници на боинга се вдигнаха от земята.
Откъм опашката нахлу дим. Огромният самолет подскочи и отново стъпи на колесниците.
— Удариха ни опашката! — изкрещя Гант.
Но това не беше всичко.
Вторият авенджър беше превърнал опашката на боинга в димяща дупка. Вертикалният стабилизатор лежеше огънат и счупен на пода на хангара, напълно откъснат от самолета.
АУАКС-ът продължи да завива, обсипван от куршумите на командосите. Движението му в огромното пространство на хангара изглеждаше направо комично — гигантска машина, придвижваща се с неочаквана за подобни размери и маса скорост и повратливост — и гледката си струваше.
Самолетът зави на сто и осемдесет градуса, като закачи с дясното си крило паркирания до него „Блекбърд“ SR–71, при което се озова точно в обратна на началната си позиция, с открита за стрелбата на командосите открита опашна част.
Куршумите се забиваха в стените и тавана на основната кабина. Гант и Мозъчко се проснаха на пода и прикриха главите си от парчетата пластмаса и дърво, които хвърчаха навсякъде.
— Мамка му! — изкрещя Мозъчко. — Това не сме го учили на Парис Айланд!
Книгата също бързаше.
Той се плъзна бързо по въжетата на противотежестите покрай асансьорната кабина, следван от Калвин, Елвис и Сексмашината.
Бяха се спасили от огнения бараж на покрива на асансьора, но трябваше да се измъкнат от шахтата преди командосите да преодолеят препятствието на кабината и да стигнат до тях.
Книгата спря пред двойка врати в стената на шахтата, — на тях пишеше „1“ — и веднага чу стрелбата — рикошетите на куршуми, експлозиите и свистящите гуми.
— Не тази! — каза Калвин Рийвс. — Да пробваме следващата.
Продължиха да се спускат в шахтата.
В хангара Уилис Питона наблюдаваше трескавия завой на АУАКС-а.
— Авенджър Две — каза той в микрофона съвсем спокойно. — Стреляйте по пилотската кабина. Две ракети.
В пилотската кабина на АУАКС-а Скофийлд натискаше педалите на пода.
— Майка! — Извика той. — Отиди в кабината! Покрий опашката! Гледай да не пуснеш нито един! Аз ще се заема с карането!
Майката сграбчи автомата си и тръгна към задната част.
Скофийлд забеляза втория авенджър до северната стена, точно срещу пилотската кабина. Движеше се бързо и се подготвяше да стреля.
Скофийлд включи интеркома.
— Мозъчко! — отекна гласът на Скофийлд по вътрешната уредба. — Включи антиракетната електроника!
Отзад в основната кабина Мозъчко вдигна глава към високоговорителите.
— Ами да. Разбира се!
— За какво говори той? — извика Гант, когато Майката се присъедини към тях в основната кабина.
Но Мозъчко вече се беше хвърлил към едно табло и тракаше бързо по клавиатурата.
Гант надникна през илюминатора от нейната страна — оцелелият авенджър беше заел позиция и в момента се подготвяше да изстреля ракетите си.
— Този ще ни удари! — извика тя.
— Мозъчко… — чу се отново гласът на Скофийлд.