— Джансън! Агент Джансън!
Джулиет примижа срещу светлината на факлата и разпозна мъжа, който я държеше — облечен в черна униформа на командос и никелиран пистолет в дясната ръка.
Книгата.
— Джансън! Къде си? — попита Скофийлд по радиото, чакаше върху миниплатформата.
Отговори му гласът на Книгата.
— Плашило, тук Книгата. Намерих Джансън. Махайте се оттам.
— Благодаря, Книга. Лисица, жива ли си?
Никакъв отговор.
Скофийлд изстина.
И после чу:
— Тук съм, Плашило.
Той си пое дъх.
— Къде си?
— В сградата в източния край на хангара. Изведете президента. Не се безпокой за мен.
— Добре… Чуй сега, трябва да стигна до Обект 8. Отведоха Кевин там. Ще взема и президента. Ела там след като… ох, мамка му!
— Какво?
— Футбола. Остана някъде в хангара. Беше у Гримшоу.
— Остави на мен. Просто махни президента оттам. Ще дойда в Обект 8 веднага щом се оправя тук.
— Благодаря… — каза Скофийлд. — А, Лисица…
— Да?
— Пази се.
Кратка пауза от другата страна.
— И ти, Плашило.
Скофийлд натисна бутона и миниплатформата се плъзна надолу.
Докато се спускаха, Майката потупа Скофийлд по рамото и попита:
— Обект 8 ли каза?
Скофийлд се обърна към нея.
— Да.
През последните минути в съзнанието му непрекъснато изникваше една и съща картина: ниво 6 и командосите от Седми взвод, които отвеждаха Кевин по Х-релсовия тунел към Обект 8.
Кевин…
Момчето беше в центъра на всичко.
— Искам да разбера каква е цялата тази история — изсумтя Скофийлд. — Но за целта ми трябват двама души.
— Кои?
Той посочи президента.
— Първият е той.
— А вторият?
— Кевин — отвърна без никакво колебание Скофийлд. — Което означава, че трябва много бързо да стигнем до Обект 8.
Цезар Ръсел, Кърт Логан и тримата оцелели командоси от Логановата част Алфа тичаха под изпепеляващите лъчи на пустинното слънце по самолетната писта на Обект 7. Целта им беше четириетажната кула за контрол на полетите, която се намираше на сто метра от основния комплекс.
Бяха излезли от горната врата в един по-малък хангар и тичаха към контролната кула, тъй като тя беше вторият им команден център.
Влязоха в командната зала на кулата — тя беше идентична с онази в Обект 7-и започнаха да включват уредите. Телевизионните екрани оживяха. Таблата светнаха.
— Засечи ми личните локатори на част Ехо — заповяда Цезар.
Логан ги откри много бързо. Под кожата на китките на всички командоси от Седми взвод бяха имплантирани електронни локатори.
— В Х-тунела са. В момента пристигат в Обект 8.
— Изкарай пенетрейтърите. Отиваме в Обект 8.
Николас Тейт бродеше като замаян из ниво 1.
След загадъчното изчезване на Хагърти Шомпола той просто не знаеше какво да прави.
Вдигна фенера си и тръгна към далечния край на тъмния хангар, за да потърси Хагърти. На двайсет метра от рампата обаче спря, защото отдолу се появиха някакви силуети.
И без това замъгленото му съзнание отказа да възприеме гледката.
Тя беше почти свръхестествена.
От рампата слизаха мечки — да, мечки.
Един огромен мъжкар, една по-дребна женска и три мечета. Пристъпиха в хангара на ниво 1 и подушиха напоения с миризма на петрол въздух.
Тейт се обърна и побягна към главния хангар.
Миниплатформата се носеше в непрогледната шахта.
Докато се спускаха, Скофийлд беше извадил от джоба си две от ампулите на Бота — противоотровата за Китайския вирус.
Обърна се към президента и попита:
— С колко време разполагаме?
— При проникване през кожата първите симптоми се проявяват до половин час. Кожното заразяване протича по-бързо от въздушно-капковото. Но тази противоотрова ще неутрализира вируса преди да е подействал.
Скофийлд подаде по една ампула на Майката и президента и извади още една за себе си.
— Преди да тръгнем към Обект 8 трябва да намерим спринцовки.
Миниплатформата спря на ниво 1, и ги посрещна Николас Тейт — изникна с безумен поглед от мрака и скочи право върху платформата.
— Не трябва да отивате там — викна той.
— Защо? — попита Скофийлд.
— Има мечки!
Скофийлд се намръщи и погледна президента. Тейт очевидно беше полудял.
— Къде е Шомпола? — попита Майката.
— Няма го. Ей така — пуф — и изчезна. Както си стоеше зад мен — и изчезна, направо за секунда. Само това остана от него.
Тейт им показа пръстена на Хагърти от дипломирането в Анаполис.
Скофийлд не разбра нищо.
Президентът обаче разбра и възкликна:
— О, Господи! Той се е измъкнал.
— Кой се е измъкнал? — попита Майката.