— Мия, тебе надо поесть.
— Да, точно! — встрял в разговор Джей. — После всего пережитого… — он поймал заинтересованный взгляд официантки и осекся. — Ну, короче! Давай. Как обычно!
— Я буду салат, — сказала Мия. От одной мысли о огромном бургере с тонной сыра и толстенной котлете с капающим жирным соком её начало мутить. — И воду с газом.
— Салат? — возмутился Джей. — И воду? Мия, тебя что, подменили?
— Я сейчас не хочу есть. — Равнодушно пожала плечами Мия.
Джей закатил глаза. Педро вытащил из подставки зубочистку и сунул её в рот. Развалившись на своем стуле, он запустил пальцы в волнистые каштановые волосы и внимательно оглядел кафе.
— Девушки пропадали всегда, но только сейчас город реально начал переживать.
— Неправда! — возмутилась Бекки.
— Их не убивали на ступенях мэрии! — подхватил Джей.
— Хмф. — Педро пожевывал зубочистку, перекладывая её языком то в один уголок рта, то в другой. — И то правда. Обычно, девушек находили спустя, как минимум, неделю как их убили. А тут… Да и записку оставил. Может, маньяков больше, чем один?
Бекки побледнела и вся съежилась, а Джей нахмурился. Он нервно облизал губы и навалился на стол.
— Не говори ерунды.
— Нет доказательств, что это сделал один и тот же человек. Как по мне, почерк не похож, — рассуждал Педро, будто бы отыгрывал роль детектива в рядовом вечернем сериале на Фоксе. — Возможно, этот как там… Баал приехал совсем недавно, посчитав, что наш городишко отлично подходит под полигон его кровавых игрищ. Кстати… — Педро вытащил зубочистку изо рта и подался к Мие практически вплотную. — Что ты делала вчера вечером?
— Это не смешно, Педро! — Джей и правда разозлился и отвесил другу ощутимую затрещину.
— Этим не шутят! — Бекки округлила глаза.
Мия лишь кисло улыбнулась и пожала плечами. Дальнейшую перепалку прервала официантка: на её большом подносе стоял их заказ. Пока она расставляла тарелки, Джей все еще недовольно смотрел на Педро, а тот лишь ухмылялся.
— Никому в городе не придет в голову причинять вред, кроме Йюманса. Ты сам знаешь, какой он.
— Джей, Йюманс конечно и урод, и нравится он мне не больше твоего, но я все-таки больше верю в презумпцию невиновности! — с важным видом продекламировал Педро, назидательно подняв указательный палец. — А теперь жуй. От твоих разговоров про Йюманса у меня теряется аппетит.
Джею точно было что еще сказать, но все же он промолчал. Мия уже ковырялась вилкой в салате и понимала, что сейчас она не хочет есть. Она тяжело вздохнула: как там Бен?..
— Бекки, а как Кайдел? — спросил Джей, видимо, желая переменить тему. — Держится?
На карих глазах Бекки появились слезы. Она прижала руку ко рту и зажмурилась.
— Я до сих пор не могу поверить… — невнятно произнесла Бекки, давясь слезами. — Ведь Рита… Я видела её на фестивале, а потом через пару часов… — Она отложила вилку, спрятала лицо в ладонях и заплакала.
— Ну молодец, умник, — проворчал Педро.
Он принялся успокаивать заливающуюся слезами Бекки. Джей выглядел совсем убитым. Мия поняла, что сейчас больше не может вынести общество друзей. Вся эта ситуация давила на неё, а слезы Бекки и обвинения Джея в сторону Бена просто убивали. Мия начала придумывать благовидный предлог для своего ухода, и оживший телефон помог ей в этом. Взгляд черных глаз Джея мгновенно метнулся в её сторону. Она достала телефон и увидела смс с неизвестного номера.
— Это с работы. Мне надо идти, — не моргнув глазом, соврала она.
Мия подозвала официантку и попросила собрать салат с собой. Официантка стрельнула в неё подозрительным взглядом и унесла тарелку с почти нетронутым салатом на кухню. Онаположила на стол деньги, залпом выпила газированную воду и попрощалась с друзьями.
— Зачем на работу? — Джей подскочил следом за Мией на ноги.
— Я не знаю, — отозвалась она. — Филипс не уточнила.
— О, — понимающе протянул Джей и рухнул обратно на свое место.
Мия постаралась сдержать ухмылку. Лишь одно упоминание о Филипс действует на него обезоруживающе. Педро рассказывал, что Джей какое-то время работал в Мэрии, но из-за какой-то проступок Филипс вышибла его с работы. Но за что именно Джей не признается даже после бутылки текилы. Педро пробовал.
— Всем пока.
— Дойдешь сама? — уточнил Педро. — Могу дать ключи, потом заберу машину.
— Спасибо, Педро, но тут идти два квартала. Справлюсь! — Мия взяла ланчбокс на барной стойке, помахала друзьям на прощание и вышла из кафе.
Оказавшись на улице, Мия облегченно вздохнула. Она неспешно двинулась в сторону Мэрии, на ходу перечитывая сообщение. На её губах непроизвольно появилась счастливая улыбка.