Сердце гулко забилось где-то у горла, стоило Мие окинуть беглым взглядом улицу. На подъездной дорожке одного из домов стояла до боли знакомая люксовая машина. Так же, как тогда, в день нападения на Мию, черная поверхность Кадиллака глянцево сияла в лучах техасского солнца. Наверняка этот автомобиль принадлежит тому рыжему, адвокату Бена. Что он опять делает тут, в городе? В Мии проснулся дух доморощенного детектива. Пригнувшись, она перебежками, через соседские газоны, дошла до дома Бена и прислушалась. Обычно, через тонкие стены их домов было слышны разговоры, если сильно напрячь слух. В их районе дома были дешевые, а стены почти картонными. Неужели Бен заморочился и звукоизолировал дом? В голову опять полезли всякие дурные мысли о том, зачем невинному человеку тратить кучу денег на звуконепроницаемые стены. Мия тряхнула головой и медленно двинулась по стеночке к окну. Украдкой заглянув в него, она даже не удивилась — оно было плотно занавешено жалюзи с той стороны.
Неожиданно она услышала как щелкнул замок на двери. Мия едва дыша, поползла обратно, к углу дома. Кто-то выходил.
— Советую разобраться с девчонкой как можно быстрее, — донесся до ушей знакомый надменный голос с акцентом восточного побережья. — И валить из города. Расследование стоит на месте.
— Я закончу то, что он начал, — мрачно отозвался Бен.
Повисла тишина. Мия сжала футболку на груди, пытаясь утихомирить бешеное сердцебиение. Казалось, оно билось так громко, и его непременно услышит Бен. Сквозь грохот сердца в груди Мия едва слышала шаги адвоката, урчание мотора его машины и скрип колес, когда он уехал. Мия не знала, сколько она просидела в тени дома Бена, плача над осколками своего воздушного замка.
Теперь она точно не чувствовала себя в безопасности. Кое-как доковыляв до своего дома, она заперлась на все замки, занавесила окна и забаррикадировала окно в подвале. Её все еще колотило от страха, да так, что зуб на зуб не попадал. Мия засела в спальне, сжимая в руках биту, которую дал Бен, и ждала.
День плавно перетекал в вечер. Напряжение и страх потихоньку начал отпускать Мию, но только из-за того, что начала сказываться усталость. В горле нестерпимо пересохло, а живот уже не в первый раз отзывался громким стоном. Мия потопала на кухню, закинув биту на плечо. Даже если Бен нападет на неё, она может схватить нож. Она будет биться до самого конца, как храбрая львица! О, да! Он точно не на ту напал!
Благодаря такой самоподдержке страх окончательно отступил. Горячий терпкий кофе придал сил, Мия чувствовала, как к ней возвращается сила и энергия. В голове начали возникать куча идей по поводу собственного расследования против Бена. Сейчас она даже была готова выставить себя в качестве наживки, чтобы поймать его на живца.
Её планы, один круче другого, вылетели из головы сразу же, как кто-то настойчиво позвонил в дверь. Мия схватилась за биту, которую она приставила рядом с ногой и подняла её. Крадучись, она подошла к входной двери. Раздался еще один звонок. Мия замерла перед дверным глазком, не решаясь заглянуть в него.
— Мия.
Она вздрогнула и отшатнулась. Это Бен. Мия шумно сглотнула и покрепче перехватила биту.
— Убирайся!
Тишина. Затем раздался звук, похожий на то как с силой припечатывают ладони о дерево. Мия буквально увидела, как Бен навалился на дверной косяк.
— Нам лучше поговорить об этом, Мия, — вкрадчиво произнёс он. Несмотря на то, что он говорил негромко, Мия хорошо его слышала.
— Я знаю о тебе достаточно, Йюманс, — выплюнула Мия с презрением.
Бен замолчал. Он молчал достаточно, чтобы Мия начала задумываться, а не ушел ли он?
— Знаешь? — хрипло проговорил он наконец. — Ни черта не знаешь.
— Знаю! — в запале крикнула Мия.
— Тогда скажи мне, — произнес он дрожащим голосом. — Скажи, кто я есть на самом деле.
Это что, какая-то уловка? Мия поджала губы и опустила биту, руки затекли её держать. Она стояла перед дверью и смотрела на неё, не в силах произнести то, что вертелось на языке. Обманщик? Убийца? Монстр?
— Ну же!
Бен ударил кулаком в дверь. Мия мгновенно встала в боевую стойку, до белизны в костяшках сжала биту.
— Монстр!
Получилось не очень. Мия сказала это дрожащим, со слезой, голосом. Прозвучало жалко.
— Неужели? — хмыкнул Бен. — Скажи мне это в лицо. Открой дверь, — понизив голос, произнес он.
Мия судорожно вздохнула. Её рука уже дернулась открывать замки, но усилием воли она сжала кулак и погрозила им Бену. Хоть он и не увидит этого через дверь.
— Ищи дуру, — прошипела зло Мия. — Открывать дверь… — Она запнулась, не решаясь назвать Бена убийцей. — Тебе.