Бен — вот ее родное место.
Воздух резко похолодал, и Мие пришлось прижаться к Бену крепче. Из-за деревьев к ним начали приближаться темные высокие тени. Они неслышно скользили над травой, их длинные черные балахоны цеплялись за неё.
— Ты убил нас.
Обожженная рука легла на ствол дерева над головой Бена. Пальцы с неприятным хрустом начали сдирать кору. Мию полностью сковал страх. Она открыла рот, но не смогла издать ни звука. Тени схватили Бена и начали утягивать за собой в черноту.
— Ты убил нас! — стонали тени.
Мия видела бледное, исказившееся от страха лицо Бена. Она хотела броситься за ним, но все еще не могла пошевелиться. Кто-то схватил ее за талию и резко дернул вверх.
Мия подпрыгнула на кровати и ошалела огляделась. Пронзительно заверещал будильник. Мия стукнула по нему ладонью и свесилась с кровати. Сон оставил после себя в голове густой белый дым, который стремительно рассеивался, не оставляя после себя ничего. Мия не могла точно вспомнить, что ей снилось, осталось лишь чувство безмерного спокойствия и счастья.
***
Лето плавно перетекло в осень, Мия опомниться не успела. Встречи с друзьями стали реже. Бекки начала готовиться к защите диплома в колледже, да и она твердо решила настроить свою личную жизнь. Между лекциями, домашними заданиями и свиданиями в ее расписании почти не оставалось времени на друзей. Кайдел устроилась на стажировку к своему отцу в полицейский участок, Педро укатил в Остин по «делам». Без дела болтался только Джей — он опять был в поисках работы, и разговорами по этому поводу и нехватке денег очень надоел. Посиделки с ним сводились с зачитыванием вакансий и перемыванию косточек Филипс, на которую Джей до сих пор дулся. В этом были и плюсы — Мия почти каждый день виделась с Беном.
Утро у Мии как-то не задалось с самого начала. Будильник она не услышала, машина завелась не с первого раза, и из-за этого она летела на работу, умирая от страха перед Филипс. Пока бежала по ступеням мэрии еще неудачно поскользнулась на мокром и больно подвернула ногу и промочила кед.
Смысла бежать не было — во всей мэрии не работал свет. Большинство работников толпилось у ресепшена, слушая распоряжения Филипс. Большинство работников были отпущены назад домой до обеда, но Мие же пришлось тащиться в архив. Её как раз ждал один неразобранный шкаф...
У двери в архив кто-то крутился и Мия сразу же напряглась.
— Хэй!
Фигура вздрогнула и дернулась. Это был Юджин. Он нервно засунул кулаки в карманы своего бомбера, словно бы что-то пряча. Но затем скованность пропала, и он улыбнулся Мие во все тридцать два зуба.
— Хэй! — игриво ответил он ей и медленно начал подходить к Мие вразвалочку.
Он распахнул объятия и Мия пристально осмотрела его ладони, но в них конечно же ничего не было. Юджин попытался обнять Мию, но она ловко поднырнула ему под руку и подошла к двери.
— Что ты тут делаешь?
— Да вот справочку нужно получить, — ответил Юджин. — Я пришел, а тут закрыто. Опаздываешь?
— В мэрии света нет, — подозрительно сказала Мия. — Не видел на ресепшене?
— Видимо, я пришел чуть раньше.
— Ага, раньше.
— Да ладно тебе, что ты такая подозрительная?
Мия не ответила. Она отвернулась к двери и прежде чем открыть ее своим ключом, внимательно осмотрела замочную скважину. Следов взлома нет.
— Так что, как насчет моей бумажки?
— Юджин, еще раз говорю — в здании нет света! — раздраженно отозвалась Мия не глядя на него. — Архив не работает. Попробуй после обеда.
— А не хочешь пообедать со мной?
— Нет!
Мия быстро юркнула в архив и захлопнула дверь перед носом у Юджина. Для верности она закрылась изнутри и только потом немного расслабилась. К чести Юджина, он не стал ломиться в дверь. Мия прислушалась к удаляющимся шагам и облегченно выдохнула.
«Бежала на работу, а в итоге в мэрии нет света», — пожаловалась Мия в сообщении Бену.
«Я знаю. Большинство наших бригад уехали к вам разбираться в чем дело».
Мия задумалась — писать про Юджна или нет? Не решилась.
«Ты тоже приедешь?»
«Не знаю. Мой напарник ушел на пенсию, мне сунули тупого стажера на практику».
«Почему же он сразу тупой? Ты же не можешь знать наверняка», — принялась защищать Мия бедного стажера.
«Знаю. Я с ним знаком.»
Тут крыть было нечем. Мия пожелала Бену хорошего рабочего дня и принялась за свою работу.
Ближе к полудню по внутреннему телефону позвонила Филипс и сказала что после обеда в архив придут электрики и их надо пустить к щитку, который был в секции Z. Видимо, и после работы не видать ей компьютера.