Бен еще с секунду внимательно рассматривал её, затем отдернул руки, словно бы обжегся. Мия вскинула голову и увидела, что лицо Бена опять превратилось в восковую безэмоциональную маску, а глаза — в темные туннели.
— Если ты устала, я могу отвезти тебя домой.
— А, нет! — Мия запротестовала. — Давай все же прогуляемся. Ты обещал.
Бен явно растерялся. Его взгляд обежал безлюдную улицу, словно бы что-то выискивал. Затем Бен кивнул и первым потопал обратно на главную площадь. Мия быстро догнала его и поравнялась с ним.
Между ними повисло неловкое молчание. Бен словно бы никогда не был с девушкой до этого — во всех его движениях была подростковая скованность, и он явно не знал, куда деть свои длинные ручищи. Сначала он скрестил их на груди, затем опустил вдоль тела и расслабил, но они нелепо начали болтаться при каждом его шаге. Мия заметила, как к его скулам прилился бледный румянец. Бен поджал губы и засунул руки в карманы джинс.
Она волновалась не меньше. Ей хотелось разговаривать без остановки, обсуждая всякую ерунду, но очень боялась, что её болтливость не понравится Бену. Ведь он такой молчаливый и загадочный! По мнению Мии все молчаливые люди раздражались от таких надоед, которой она сама себя считала.
— Чем хочешь заняться? — спросил Бен спустя долгие минуты молчания.
— Э… — Мия не ожидала, что Бен все же первый заговорит. — Ну… А ты что хочешь?
Бен помолчал, раздумывая над ответом.
— Пойдем, я куплю тебе сладкой ваты.
Мия удивилась этому, но перечить не стала. Пока она гуляла с друзьями она уже слопала несколько порций, но в её желудке всегда остается место для еще одной порции сладкого. Продавец сахарной ваты то и дело косился на Бена подозрительным взглядом, затем с лицом, полным отвращения, сунул ему в руку сладкое розовое облако и сказал проваливать. Бен и бровью не повел, отдал вату Мии и они двинулись дальше.
От этой неприятной сцены у Мии вновь упало настроение. Она уже без всякого удовольствия запихивала в себя сахарную паутину, которая мгновенно таяла у неё на подушечках пальцев. Мия доела вату, и как обычно, вся измазалась. Но Бен словно предвидел это — они к тому времени подошли к городскому фонтану. Мия присела на бортик и с удовольствием отмыла пальцы и щеки от липкого сиропа.
— Почему тебя не любят в этом городе? — спросила Мия.
Бен, что стоял рядом с ней, бросил на неё взгляд, а затем уставился на небо, которое уже покрылось багровыми мазками заката.
— Свою репутацию так просто не изменишь, Мия, — спокойно ответил Бен. — Я был очень странным подростком.
— Я тоже была странной, но никто меня не подозревает в том, что я серийный убийца, — выпалила она.
— Мия… — Бен тяжело вздохнул и покачал головой. — Некоторые вещи не изменишь. У жителей есть полное моральное право подозревать меня в самом плохом, что можно придумать.
— Но почему ты сюда вернулся? — тихо спросила Мия. — Если знал, что тебя тут не любят?
— Как я уже говорил — у меня тут дело.
Сказано это было таким тоном, что Мия поняла — Бен не хочет говорить об этом. Она тяжело вздохнула и подперла голову руками. Бен еще какое-то время молчал, но затем протянул руку. Мия вновь захлопала глазами, её замешательство длилось не больше секунды, а затем она вложила в ладонь Бена свою. Он почти что галантно помог ей встать на ноги.
— Чем еще хочешь заняться? — спросил Бен.
Он не выпускал её пальцы из своей ладони. Мия в смущении подумала, что от волнения её ладонь начала потеть, но ей так не хотелось, чтобы Бен её отпускал… Её взгляд проскользил по цветастым палаткам и в итоге остановился на большом стенде. На полках стенда лежала всякая чепуха: от упаковки жвачки до дешевых пластмассовых рогаток. Но на самой верхней полке сидел огромный плюшевый медведь. На груди у него была табличка с надписью «Главный приз». Мия открыла рот — она все детство мечтала о таком, но приемные родители считали, что такие игрушки не экологичные и совершенно бесполезные.
— Хочу вон того медведя…
Бен пожал плечами и первым направился к тиру. Мия засеменила следом.
— Я хочу попробовать тоже! — Мия подошла к прилавку в то время, как Бен рассматривал условия выигрыша призов в этом тире.
— Стрелять умеешь? — влез в их разговор владелец тира, расплывшись в доброжелательной улыбке.
— Не особо, — смущенно пробормотала она.
Бен внимательно слушал, как владелец объясняет базовые принципы стрельбы из воздушного ружья. Затем он оплатил Мии двадцать пять пуль и вместе с владельцем они смотрели, как она стреляет. От внимательного взгляда Бена у Мии дрожали руки, а сердце бешено билось в груди. Она не могла сосредоточится на деле, и поэтому из двадцати мишеней она сбила лишь две самые большие. Пули закончились, и Мия с тяжким вздохом отложила ружье.