— А мы и не понесем монеты! Мы понесем просто золотые слитки. Ведь расплавить золото дело не хитрое! — Ответила Муза, которую идея подруг полностью захватила.
— Это очень опасное мероприятие! Я же не хочу рисковать вами, поэтому мое последнее слово нет! И больше не уговаривайте! Нет, нет и нет! — Сказал я и сел на диван.
Отступать от своих взглядов я не собирался.
* * *Король сидел в кабинете и занимался не подобающим ему статусу делом. Он проверял баланс. Конечно, составлял его не он, а казначей. Вот только уж слишком не утешительны были цифры. Со всеми доходами казна находилась в минусе. Пересчитав все еще раз, король устало откинулся в кресле.
— И как же понимать такие цифры? — Спросил он казначея.
При его словах глава тайной стражи напрягся и стал буравить взглядом казначея.
— Минус говорит о том, что мы должны довольно крупную сумму денег. Все деньги мы должны только одному человеку. Он вам хорошо известен, его зовут князь Алекс. Вы должны…
— Понятно. — Перебил его король. — Если не считать этого долга, то какими суммами мы располагаем?
— К сожалению, не очень большими. Дело в том, что урожай еще не убран и соответственно налоги в казну не поступали. Если говорить в цифрах, то свободных средств порядка пятидесяти тысяч золотом. Этих денег хватит только на оплату услуг до нового года армии, всем состоящим на службе и обычные мероприятия. На другие мероприятия денег нет.
— Свадьба? — Задал вопрос король.
— Если ваше величество отменит все балы, которые должны были состояться, то на свадебное торжество денег нам хватит. — Твердо ответил казначей.
— Какова перспектива дальнейшего финансового состояния королевства? — Задал вопрос Аргест.
— Самая радужная! — Поняв, что ему ничего не грозит, довольно радостно произнес казначей. — Урожай в этом году обещает быть богатым. Появились намеки на оживлении в торговле с эльфами, к нам уже приезжают некоторые их купцы. То, что мы сумели разгромить пиратов — оживит морскую торговлю, и налоги со всего этого пойдут в казну!
— Хорошо. — Задумчиво произнес Аргест. — На свадьбу денег не жалеть! Пусть приготовления идут по высшему разряду, а если с деньгами будет не важно, то я отменю все балы, которые запланированы позже.
— Но… — Попытался возразить казначей.
— Ступай! Это мое распоряжение! — Чуть сдвинул брови Аргест, и казначей тяжело вздохнув, покинул кабинет.
— Что ты так на него смотрел, как будто собирался в свои казематы забрать! Или в чем-то его подозреваешь? — Обратился король к Свирку.
— Да, нет, он не один десяток раз проверен. Ни медяка не взял! Честнейший человек. А смотреть мне так положено, чтобы и мысли не возникло присвоить себе что-то чужого. — Ответил Свирк.
— А вообще, что нового у нас по линии тайной стражи? Есть новости? — Спросил Аргест.
— В королевстве все спокойно, предпосылок к бунтам и мятежам нет. — Принялся буднично докладывать Свирк. Доклады эти были еженедельными, и сегодня был как раз очередной доклад. Свирк говорил долго и обстоятельно, но самые интересные новости припас под конец, когда король уже ничего нового услышать не ожидал. — Князь Алекс вернулся из какого-то похода.
— Какого похода? — Заинтересовался Аргест.
Все, что было связано с именем князя, короля интересовало очень сильно.
— Точно установить не удалось. Он после того как вернулся с вами от эльфов отправился в Портон, где сев на свой корабль куда-то уплыл.
— Знаю, — Махнул рукой король. — он мне говорил, что хотел съездить к пиратам, что-то насчет новых рынков сбыта говорил. Я еще тогда удивился, уж не хочет ли он пушки пиратам поставлять, но князь меня уверил, что об оружии речь не идет.
— Может быть. — Задумчиво произнес Свирк, а потом лукаво блеснул глазами. — Наверное, вам тогда известно, почему Алекс уплыл с Разумом, а вернулся с какой-то девушкой?
— С кем? А кота-то он куда дел? — Растерялся король.
— К сожалению, больше по этому вопросу сказать ничего не могу. — Пожал плечами глава тайной стражи.
— У тебя еще есть какой-то вопрос? — Подозрительно посмотрел на него Аргест.
— У меня в принципе все. — Свирк взял паузу. — А вот у одного посыльного к вам дело. — Он громко хлопнул в ладоши два раза. И в кабинет вошел эльф.
— Здравствуйте ваше величество. — Эльф чуть поклонился, что говорило о том, как эльф глубоко уважает собеседников. Ведь от гордых и надменных эльфов трудно было даже добиться кивка.