— Конечно, о благородная дама! — засуетился Плантаж, достав нужную коробочку.
Получив необходимое, пестунья кинулась на улицу к повозке, где её ожидали Ратмир с Тацитом.
— Едем обратно! Нам нужно срочно отправляться в путь, — Фелиция бросила взгляд на порошок. — Я забыла принять сердечные капли.
— Но тётушка, город закрыт до завтрашнего дня, — улыбнулась Люция.
Под действием тяги к корню боярышника, пестунья не обратила внимание, что выехать из города не получится. Это понимала Люция, поэтому не беспокоилась суетливостью родственницы. Никуда они из города до завтра не уедут.
— Лучшие номера Зелёной долины в увеселительном доме барда Балуна, — улыбнулся Тацит.
Опытная старуха понимала, что бардов без грехов не бывает и догадывалась, какие представления дают в увеселительном доме. Невесте Люции, девушке на выданье, нельзя посещать подобные заведения. Правда, если в сопровождении надёжных мужчин… Да и активированный порошок так заманчиво…
— Едем! — пискнула Фелиция и повозка направилась к доходному дому.
— Рад приветствовать дорогих гостей, — поклонился мужчина в красивой одежде, подойдя к столу. — Меня зовут Балун Сметана. Я местный бард.
Фелиции удалось снять целый этаж, переплатив за спокойствие. В номерах перед лестницей поселили мужчин, сами расположились в тупиковых комнатах. Тётушка собиралась безвылазно торчать в номере, но сначала её уведомили, что отобедать можно только в зале. А потом старуха добралась до порошка, посыпала корень и подобрела. Тело расслабилось, заботы исчезли, мир стал прекрасней. Первые несколько часов после приёма Фелиция сияла смиренностью. В отличие от корневого голода, она не выбирала тех, с кем лебезить. Любезничала со всеми подряд.
Четвёрка гостей города сидела в большом зале со сценой в ожидании обеда.
— Я тоже очень рада, — тётушка подошла и похлопала барда по руке. — Какой миленький.
— Разрешите представиться. Тацит Волиус Штамм. Торговый доверитель. Скажите, вечером будет смотр?
— Конечно, дорогой Тацит Волиус. Приходите на площадь, я обеспечу лучшие места.
— Неужели никто не испугался вчерашнего происшествия?
Бард получил информацию о гостях от восхищённого их щедростью Плантажа и ходящих с утра пересудов о старухе, магией уничтожившей разбойника. Подойдя к столику, Балун на миг растерялся. Ожидаемый им человек прибыл. Мимолётное замешательство не помешало Сметане. Бард вернул улыбку и вошёл в привычное состояние отрешённой блаженности. Поэтому вопрос Тацита не смутил барда.
— А что случилось? — улыбнулся Сметана.
— Города не закрывают просто так, — скрыл осведомлённость Тацит.
— Уверяю, вам не о чем беспокоиться. Обед скоро принесут, а пока прошу меня извинить.
Балун направился к угловому столику. За ним сидела короткостриженая широкоплечая дама, которую иноземцы со спины часто путали с мужчиной. Недружелюбный вид дополняло косоглазие.
— Шанежка, доброго дня. Вы опять к нам? Как ваш локоть?
Повитуха Косая, вчерашним вечером победившая в поединке на боль, вяло ответила.
— Не надейся, Сметана. Буду ходить, пока считаю нужным. А ежели ссору задумал, так можно выйти. Мы привычные.
Женщина закатала рукава мешком сидящего на ней балахона и сжала кулаки, показывая, что готова в честном бою отстоять право на столик в доме увеселений.
— Можно поединком. Второй локоть у меня здоровый.
— Ну что вы, Шанежка, — улыбнулся Балун. — Я просто хотел подарить бутылку молодого вина. Вы не против?
— Неси, — безразлично кивнула женщина.
Повитуха Шанежка Косая. Жена костоправа Давлея, подговорённого Гидоном произнести имя Лукоса Шварца на вчерашнем принятии ванны бароном. Аналогично мужу сурова и беспощадна. Оба предпочитали действовать, а не говорить. Оба тянули казну и хапали, где плохо лежало. Умели дружить с сильными, не забывая давать тумаки слабым. Оквадраченные, скуластые, а Шанежка ещё и косая с рождения. Горожане были уверены, что брак с Давлеем был сговором. Не могут в двух валунах находиться чувства. Порешали, поди, за кружкой настойки, не произнося больше тридцати слов за вечер, да и поженились, соединив капиталы. Какую только чушь не выдумывают сплетники, но в этот раз они не ошиблись.
— Пойдёшь за меня?
— А что у тебя?
— Правочный стол, единственный в городе. Дом у центральной площади и пашня в посаде.
— Прислугу выбираю сама и спим отдельно.