Но ладно. Конечно, никакого подходящего материала, чтобы сделать хотя бы набедренную повязку, как у того обормота из фильма, в округе не наблюдалось. Разве только намылиться хорошо, чтобы покрыть себя пеной…
А зачем тогда мыться?
Но это навело меня на мысль… Я ведьма или кто? Вот и проверим. Окружить себя полупрозрачным туманом, чтобы не радовать пристальные взгляды, мне конечно, удалось. Да если бы даже не удалось!
Я вышла из ванной, вся такая, как облако, с независимым видом. Он конечно удивился, и даже слегка растерялся.
- Ты не думай, я твои вещи в стиральную машину закинул. Посиди пока в кресле у камина, там тепло…
Ага, вполне гостеприимно.
- А полотенце не судьба оставить? Я все же мокрая, видишь, вода по мне стекает…
- Прости, случайно прихватил…
Ага, знаем мы это случайно. Конечно, я могла бы испарить всю влагу на себе за секунды. Но пусть даст хотя бы полотенце! Не могу же я все время окутанной туманом ходить. Хотя вот и проверила, все мои способности при мне.
Он принес полотенце и даже какой-то большой банный халат. Видимо, свой. Ладно, сойдет.
Уютно устроившись перед камином на небольшом диванчике, я так пригрелась, что почти заснула. И разговаривать с ним совсем не хотела.
- Видишь ли, — вдруг начал Виктор, — хочу тебе пояснить. Я коллекционер. Собираю всякие оригинальные вещицы. Поэтому я хотел купить у твоего брата этот браслет.
- А с чего ты взял, что браслет этот чем-то оригинальный? Обычная цепочка, даже не золотая, по-моему.
- Ты не можешь не знать. Этот браслет искрился, причем сильно. Я сразу понял, что это какая-то необычная вещь.
- Тебе показалось. Ни разу не видела, чтобы он искрился. А скажи, в том подвале, где ты меня держишь, были и еще какие-то несговорчивые хозяева артефактов, не желающие продавать свои сокровища?
- Вот! Ты же понимаешь! Если бы твой брат не знал, насколько необычен его браслет, он конечно его бы продал, не то чтобы обменять на тебя.
Ну да, логично. Но я все же буду придерживаться легенды, что мне ничего не известно.
- А какие еще артефакты у тебя есть? Может, покажешь?
- Может и покажу. Но не сейчас. Хочешь чего-нибудь выпить? Вина?
- Э-ээ. Чаю, зеленого. Не слишком горячего.
Он молча ушел на кухню. Ну сбежать в этот момент я все равно бы не смогла, практически без одежды, и босиком. Но было еще что-то… Все двери фонили магией. Понятно, закрыты волшебным ключом. Мне их не открыть.
Виктор принес чашку с чаем. Вот если бы не неволя, я просто наслаждалась бы. Чай, камин, в окнах зимние сумерки, неподалеку кстати, просматривается лес…
Отпросившись у начальства, наши спасатели Павлик и Леша, помчались домой. Но так быстро, как хотели, у них это не получилось. База спасателей находилась в нескольких километрах от ближайшего города. Дорога шла через густой лес, в котором иногда терялись люди. Но сейчас была уже зима, и по лесу никто не шастал. Транспорт по дороге не ходил, кроме спецтехники спасателей, и рассчитывать на попутку они не могли. Но преодолеть два десятка километров для молодых здоровых парней была не проблема. Они рассчитывали как раз к вечеру прибыть в город, там переночевать в гостинице, а утром отправиться на рейсовом автобусе в районный центр, где был аэропорт. Маршрут не сложный, ничего не предвещало задержек на пути.
Примерно на половине пути, когда они решили сделать небольшую остановку и перекусить бутербродами и чаем в термосе, что-то случилось с Павликом. У него слегка закружилась голова и в глазах как бы поплыл туман. Он увидел за деревьями какого-то человека. Было непонятно, мужчина это или женщина, человек был в длинном темном плаще, скрывающим фигуру.
- Леш, ты видишь? Там человек…
- Где? Я не вижу.
- Вон, за деревьями. Он машет, хочет чтобы мы подошли…
- Да не вижу я. Показалось тебе.
Но тут раздался протяжный то ли стон, то ли приглушенный крик. Голос был низкий, опять было неясно, чей.
Парни переглянулись и вскочили. Алексею было не по себе, все это смахивало на какие-то потусторонние штуки, которые часто показывают в фильмах ужасов. А вот Павлик нисколько не боялся, просто чувствовал себя слегка заторможенным. И как будто точно знал, что зовут именно его. Он насколько мог, уверенно шел по направлению к человеку, но расстояние между ними никак не сокращалось. Они прошли вглубь леса довольно далеко, даже не замечая направление, потеряли час времени и все напрасно. Зовущий человек исчез. Впереди и позади стоял малопроходимый густой лес.
Павлик снова обрел ясность в голове и глазах.