- Что вы сделали со своей сестрой? Куда дели труп?
Павлик был ошарашен. Его обычно невозмутимое лицо покраснело и приняло возмущенно-изумленное выражение.
- Я?! Да как ты смеешь?! Такое предполагать? Маша — моя родная сестра!! Я даже во сне не мог бы причинить ей вред! Я ее очень люблю! Да ты человек или кто?!
Потом вскочил и направился к двери, на ходу бросив Алексею:
- Пошли отсюда. Тут нам не помогут…
Алексею были знакомы такие приемы следствия и он не особо удивился, в отличие от Павлика.
- Вы не правы, — спокойно сказал он, — Павел не при чем. Все было так, как я рассказал. Начните поиски, пожалуйста, нам это очень важно.
- Конечно. Надеюсь, ваше сестра и невеста еще жива, если изложенные факты соответствуют действительности…
Задерживать Павлика не было причин и следователь их отпустила. Хотя чувствовала, что ей далеко не все рассказали...
Безуспешные поиски
Виктор пребывал в некоторой растерянности. То, что произошло у них с Машей, было настолько необычным, что следовало все обдумать хорошенько… Но в голову ничего не приходило. Разве только то, что его артефакты каким-то образом, все разом, среагировали на девушку, как на потенциального врага или опасность. То, что они защищали именно его, было очевидно. И это приятно. Но сама защита сработала как-то чересчур болезненно. И это уже неприятно. И в чем опасность? Виктор ее не чувствовал, но может, артефактам виднее… И еще. Он был уверен, что спалился, продемонстрировав силу своей коллекции. Теперь Маша знает, какой ценностью он обладает…
С этого дня он старался держаться от нее на расстоянии и не повторял попыток сближения. Хотя она по-прежнему казалась ему очень привлекательной. Даже еще более привлекательной, чем раньше. Но раз магия говорит — нельзя, то надо… подождать. Пока.
Маша, оценивая происшедшее, тоже думала, что спалилась. Ведь очевидно, что она слишком необычный человек. Вон как сила из нее вырывается, с искрами, да треском! Электрический потенциал явно зашкаливает. Теперь маньяк знает, что она ведьма. Испугается ли? Может, отпустит? Или наоборот, попытается убить?
Но по виду мужчины было непонятно, он казался невозмутимым, разве что близко не подходил.
И она по-прежнему оставалась в неволе… И где, спрашивается ее брат? где возлюбленный? почему они ее не ищут? А если ищут, то почему до сих пор не нашли? И вообще скоро Новый год. Так и сидеть здесь, в подвале, с бокалом холодной воды из-под крана? Хорошенькая перспектива…
Парни конечно, ее искали. Они обошли все ближайшие дома, разыскивая след Маши, расспрашивая всех абсолютно соседей, от детей младшего школьного возраста до старушек преклонного и запредельно преклонного возраста. Никто ничего не видел. Маша как испарилась в пространстве…
Их отпуск закончился, и они вышли на работу. Продолжать поиски они могли только в выходные, которые к счастью у них совпадали.
Полиция тоже начала розыскные мероприятия. Разослали ориентировки во все районы города, Объявили вознаграждение за помощь в поисках.
Вскоре после того, как было подано заявление о пропаже и похищении Маши, в квартиру Павлика наведалась следователь Инна Петрова, в сопровождении криминалиста.
Павлик открыл дверь и что делать, кивком пригласил их войти. Да, он был немногословен, просто боялся ляпнуть что-нибудь не то.
Инна огляделась. В квартире были чистота и порядок. Даже пол сверкал, как свежевымытый.
- Потерпевший, где комната Марии? Мы должны все осмотреть, — строго сказала она.
- Чего это — потерпевший?! — тут же возмутился Павлик. Он, справделиво считая себя большим, сильным и непобедимым, никак не мог соотнести с собой определение «потерпевший».
- Но ведь это у вас похитили сестру. Или дело обстояло не так?
Павлик возмущенно засопел, но решил промолчать. Он просто открыл дверь в комнату Маши и кивнул, что можно.
Инна и криминалист вошли и стали осматривать комнату, криминалист на предмет отпечатков или еще каких-либо видимых следов, Инна уделяла внимание предметам и общему стилю обстановки, стараясь понять, что представляла из себя похищенная Мария. Ничего особенного на первый взгляд она не увидела. Обычная мебель, пара полок с книгами, среди которых соседствовали красочные альбомы по ихтиологии, учебники по физике и химии, любовные романы, а также детективы в мягких обложках. Мда, разброс интересов потрясающий. В целом было уютно, теплые оттенки в выборе обоев, штор и светло-коричневой мебели доминировали. На подоконнике три горшка с цветами: один с миниатюрной розочкой с желтыми цветами, два с кактусами, круглым и плоским… На стене средних размеров картина, изображающая темное море, набегающее волнами на песок и круглую луну на темном же, ночном небе…