Но это не моя проблема. Так, святое место есть. Теперь задача: как заманить сюда, эту сволочь, колдуна? Он по своей воле не пойдет. Только если... План спасения потихоньку созревал в моей голове. Логическое мышление было моей сильной стороной. Я походил по пожарищу, потрогал стены, рассмотрел все подходы к церкви, для вида перекрестился несколько раз и поклонился. Мою легенду надо было подкреплять. После этого, удовлетворенный увиденным, я махнул Сереге. Мол, все, пошли. Он все это время, пока я лазал по пепелищу, сидел на камне и лениво ковырялся травинкой в зубах. Мои действия его, похоже, забавляли та как он улыбнулся и спросил с издевкой:
– Ну что, теперь все в порядке?
– Отлично! Спасибо, что помог. Теперь мне ничего не страшно.
Я решил сохранять серьезный вид, что бы не вызывать лишних вопросов. Я понимаю, что для него это было своеобразным развлечением в его скучной жизни. Ничего, пусть веселится, у меня другие планы.
Обратно шли молча, я пытался обдумать план спасения, и Серегины разговоры не поддерживал. Он, не найдя во мне собеседника, сделал вид, что обиделся и тоже всю дорогу молчал. По дороге я попросил его зайти в свой дом за моими вещами, а сам пошел к Марковне. Она ждала на улице у калитки. Черный пес радостно приветствовал меня. Я почесал его за ухом и вместе с ней вошел в дом.
– Серега пошел к себе, скоро прийдет. Можно я у вас пока останусь, мне к нему не хочется возвращаться.
– Можно конечно, у меня есть комната свободная, можешь там отдохнуть. А вы куда ходили, я уже хотела стол накрывать, смотрю, нет вас.
– Я был на кладбище. Развалины церкви подойдут как святое место?
Марковна с удивлением посмотрела на меня.
– Какой ты быстрый, молодец, оберег при тебе?
– Да, здесь на шее.
Мой талисман добавлял мне уверенности, и с ним я чувствовал себя, как за каменной стеной. Марковна вышла и вернулась с большой миской и длинным узким ножом в руке. Он был очень тонкий, как кинжал. С простой деревянной ручкой. Она поставила миску на стол и положила рядом нож. Потом пошла обратно в кухню. Я стоял и смотрел на нож, не решаясь его взять. От реальности предстоящих событий, мне перехватило дух. Может все-таки рискнуть сбежать? До вокзала, вроде, недалеко, а там все закончится. Но тут она вернулась с ведром воды и попросила мне помочь налить воды в таз.
– Теперь снимай свой оберег, посмотрим, что у тебя там.
Я снял с себя мешочек, что подарила мне бабушка, и выложил на стол его содержимое. Крест и записка лежали на столе возле ножа. Марковна попросила положить крест в воду. Зажгла две свечи и поставила их рядом с тазом. Я взял крест и положил его в центр таза с водой, потом нож положил поверх креста. Ничего не произошло. Вода была такой же прозрачной. Я подумал, развернул записку и начал читать то, что написано в ней. Мне показалось, что нож стал как-то ярче. Вдруг Марковна выбежала из комнаты, и я услышал, как во дворе завыл ее пес. Что-то тут не то. Так, что делать дальше? Я достал нож, вытер его об рукав своей рубашки и положил в сумку, которую я так и носил на себе через плечо. Крест и записку сложил обратно в мешочек и повесил на шею. Вода мне тоже пригодится, она же теперь освященная. Марковна? Где она? Я вышел во двор. Она сидела на скамейке возле калитки и гладила рукой пса.
– Что случилось? Почему Вы ушли?
Она посмотрела на меня и словно поежилась.
– Прости, Андрей. я не смогла там быть. Потом поясню.
– Не понял, что не так? Я все сделал. Нож в сумке. Мне бы под воду бутылку какую-то. Есть у вас?
– Да, конечно! И идем, поешь что-нибудь.
– Спасибо, просто умираю с голоду.
В доме Марковна быстро перелила воду в бутылку, убрала таз и принялась накрывать на стол. К тому времени вернулся Серега с моим пиджаком. Других вещей у меня больше не было. Пиджак пригодится, на дворе все-таки осень. Жалко, куртку, фирменная была. Но она пропала вместе с домом.
Марковна пригласила нас к столу. Еда была простая, сельская. Отварная картошка с укропом, зажаренная салом. Вареные яйца, свежие огурцы и помидоры, пирожки с капустой и вишнями. Еще был кувшин молока и творог со сметаной. Меня просить не надо было. Я жадно накинулся на еду, стараясь соблюдать приличия. Серега тоже ел, посматривая по сторонам. Наверное, надеясь увидеть заветную бутылочку. Но Марковна выпить не предлагала. Поев, мы поблагодарили хозяйку, и вышли во двор покурить. Я не курю, бросил, но решил поддержать Серегу. Уж больно он смачно закурил, и после еды можно иногда.
– Что будешь делать? - спросил Серега, пристально глядя мне в глаза.
– Еще не знаю, устал, раны ноют. Домой хочу очень, отоспаться и отдохнуть.