— Я заставляю тебя чувствовать себя неуютно? Беспокойно? Преследуемой?
— О чем ты, чёрт возьми, говоришь? — Спрашивает она, закатывая глаза.
— У меня никогда не было возможности, — начинаю я, к своему разочарованию, вспоминая слова Конрада, чувствуя необходимость отдать им должное. Но меня резко прерывают.
— Ради Бога, Артур! Помилуй! Да, у тебя есть эта забавная привычка думать, что твоё обаяние приведёт тебя туда, куда ты захочешь, но это не преследование. Поверь мне, если я почувствую, что ты меня преследуешь, ты будешь уведомлён. Скорее всего, через моего адвоката, конечно. Ты достаточно богат, чтобы стать лёгким источником дохода. — Она подмигивает мне, как будто всё это просто шутка.
— Я серьёзно отношусь к этому. Я не знал, что ты работаешь на «Брагу», когда мы впервые встретились, но даже после того, как я узнал…
— Что? Ты продолжал флиртовать со мной? Разница между флиртом и домогательствами заключается в согласии, взаимности, Артур. Ты никогда не говорил того, чего я не давала тебе возможности сказать. Пойми, прими и двигайся дальше. Но в одном ты прав, пора положить этому конец. — Она заканчивает. — Эти документы для меня?
— Да, — говорю я и подношу к ней бумаги. — Я принёс записи о сделках на случай, если ты захочешь их просмотреть. И я собираюсь его уволить.
— Нет, ты этого не сделаешь, иначе моё заявление об отставке будет у тебя на столе через десять минут. Мне не нужна нянька, и мне не нужен спаситель. Я могу сама о себе позаботиться.
— Я никогда не говорил, что ты не можешь.
— Но это то, что люди поймут, и я рискну сказать, что это то, что придурку понравится распространять повсюду. Потому что, если, несмотря на риск, который это представляет для его работы, у него хватило смелости прийти сюда и сказать, что я шлюха его собственного отца, когда он будет безработным и его имя будет втоптано в грязь, как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы начать распространять, что я твоя шлюха? — Спрашивает она, и восхищение, которое я начал испытывать к этой женщине, как только впервые увидел её, мгновенно растёт, как будто его вскормили на закваске.
Тот факт, что она была необоснованно оскорблена, и это даже не заставило её моргнуть, действительно невероятен. Даже любопытство по поводу причины, по которой Джордж счёл бы приемлемым использовать имя своего отца в своей глупости, несопоставимо с растущим желанием узнать больше о Джулии.
— Почему я не встретил тебя раньше? — Я позволяю этой мысли ускользнуть вслух.
— Ты мог бы отправить это по электронной почте, — сказала она, игнорируя мой вопрос.
— Я собирался это сделать, но потом понял, что впервые за долгое время я не последний, кто уходит из офиса, и решил отдать их сам. — Она кивает, соглашаясь.
— Ну, ты уже отдал, — заявляет она, и я открываю рот, совершенно застигнутый врасплох предложением, так явно заключённым в невысказанных словах.
— Ты выставляешь меня за дверь?
— Да. Я планирую приехать домой до полуночи, и, если я останусь здесь и буду болтать с тобой, этого не произойдёт.
— Ты же знаешь, что тебе не нужно задерживаться допоздна, не так ли?
— Ты сам то придерживаешься этого? — Я смеюсь и киваю, потому что нет, никогда не придерживаюсь. Я поднимаю руки в знак капитуляции и встаю. Я не могу не смотреть на её решительное лицо дольше, чем следовало бы, это сильнее меня.
— Спокойной ночи, Джулия.
— Спокойной ночи, Артур.
15
ДЖУЛИЯ
Крупное тело удаляется с элегантностью и уверенностью, которые, кажется, присущи Артуру, и я могу отвести глаза только тогда, когда внушительная фигура скрывается от моего взгляда поворотом коридора. Только тогда я позволяю себе закрыть глаза и по-настоящему ощутить последствия последних тридцати минут своей жизни, и мои плечи опускаются, ощущая это почти физически.
Джордж Придурок Баррозу. Я кладу руки на стол и делаю глубокий вдох. Слышать это было всё равно что видеть, как все мои страхи воплощаются в красивом и высокомерном мужчине, каким никогда не был его отец. Это определенно один из тех случаев, когда яблоко падает очень далеко от дерева.
Фредерико Баррозу — хороший человек. Я сопровождала его на многих мероприятиях, но мы никогда не занимались сексом. Фреду нравится моя компания, он всегда говорил, что я умная женщина и умею вести беседу. Он никогда не обращался ко мне по поводу секса, но его сын не раз подкрадывался, пользуясь каждой возможностью, чтобы сказать, что я могла бы добиться гораздо большего, с ним, чем с его старым отцом. Мне следовало быть более внимательной к кадровому составу «Браги».