— Ну, посмотрите, кто здесь! — Голос Гектора приветствует меня, и я удивлён его присутствием в «Малине» в субботу днём. Я поворачиваю барный стул, на котором сижу, лицом к нему, уже с распростёртыми объятиями.
Мы пожимаем друг другу руки, и мой друг несколько раз похлопывает меня по спине, прежде чем отпустить. Слишком повседневная одежда, бермуды и рубашка-поло, говорит мне о том, что что бы ни привело его сюда, не задержит его, пока клуб не откроется.
— Что ты здесь делаешь в такой час? — Спрашиваю я, делая ударение на местоимении вежливость.
— Я здесь работаю! — Симулирует он возмущение.
— Ты действительно работаешь? — Насмешливо поднимаю бровь, и он цокает языком.
— Я позаимствовал книгу у Педро, и по какой-то причине он оставил её здесь, я пришёл за ней.
— В этом гораздо больше смысла. Выпьешь чего-нибудь или мы поднимемся наверх?
— Я выпью, и мы поднимемся наверх.
— Согласен. — Я снова поворачиваю стул и толкаю стакан, который я оставил на стойке, в направлении Гастао, который всё ещё ждёт моего ответа. — Мандарин, мятный ликёр, виски, измельчённая ежевика и кокосовое водяное мороженое. — Я перечисляю ингредиенты напитка, из которых я попробовал только один глоток, и улыбка исчезает с лица Гастао с каждым словом, исходящим из моих уст, это всё, что мне нужно, чтобы правильно угадать каждый из них.
Это старая игра между нами. Гастао изобретает новые коктейли, и я узнаю, только на вкус и запах, из чего они сделаны.
— У тебя было слишком много времени, чтобы всё обдумать, — жалуется он, и я смеюсь.
— Не будь таким неудачником. Ты должен мне сто патронов.
— Я не знаю, почему я до сих пор заключаю с тобой пари!
— Я тоже, мой друг. Я тоже. — Я встаю и уже делаю два шага, когда Гастао говорит достаточно громко, чтобы я услышал его среди происходящих вокруг нас приготовлений.
— Как мы его назовём? — Спрашивает он, и мой разум немедленно отвечает: Джулия. Полностью доминировала, как я уже сказал. Я смеюсь про себя, когда поворачиваю голову к бармену. — Доминатрикс.
— Она, да? — Комментирует он, и Гектор смеётся рядом со мной.
— Конраду это не понравится.
— О, совсем нет. Мы уже знаем, что он предпочитает покорных.
— Я думал, что с кем-то, кто разделит обязанности в «Браге», ты будешь присутствовать здесь ещё больше. — Говорит он, и я пожимаю плечами. — Разве помощь не должна означать для тебя меньше работы? И ты сказал, что Джулия великолепна?
— Да, по обоим вопросам. Она великолепна, и, хотя она в команде менее месяца, и объем обязанностей, которые ей уже удалось взять на себя, впечатляет. Она всё ещё втягивается. Это процесс, ты знаешь. Ещё шесть месяцев, и, возможно, я смогу взять отпуск. — Я шучу, но мои слова не вызывают у моего друга улыбки.
— Полгода, — повторяет он. — Как поживает твой отец?
— Нормально. В сознании, но всё ещё с парализованной левой стороной тела. По-настоящему злой, желающий контролировать всё и всех и сходит с ума от того, что даже не может управлять своим собственным телом.
— Что говорят врачи?
— Что всё, что можно сделать, сделано. Это вопрос продолжения работы и ожидания, не более того.
— Ты ходил к нему?
— Нет. Я в контакте с врачами и с Дезире. Она постоянно информирует меня о его настроении и состоянии его здоровья.
— Полагаю, сейчас не самое подходящее время для того, чтобы быть женой Эурико Браги.
— Любой день и час — неподходящее время, чтобы быть женой Эурико Браги, но, по крайней мере, забота о нём, пока он прикован к постели, гарантирует ей ещё несколько тысяч, когда они разведутся, верно?
— Он действительно включил это в брачный контракт?
— Ты действительно думаешь, что такой человек, как Эурико, рискнул бы быть брошенным, будучи ослабленным или умирающим? Нет, если бы он мог решить эту проблему, бросив на неё деньги, как, впрочем, он решает всё. — Гектор качает головой, соглашаясь.
Его голубые глаза внимательно смотрят на меня, когда он почёсывает бороду, и по тому, как мой друг размышляет, Я знаю, что его следующий вопрос не будет касаться удобной темы.
— Почему ты до сих пор не навестил его?
— Я не хочу его видеть, он не хочет меня видеть. Почему бы не избавить нас обоих от этого неудобства? — Гектор задумчиво проводит рукой по затылку.