Артур блядь, начинает петь.
Его низкий, хриплый голос не просто звучит в моих ушах. Это почти, как если бы он ласкал мою кожу, касаясь моего тела на расстоянии нескольких миллиметров, заставляя меня умолять о призрачном прикосновении жестоких, невидимых пальцев, которые обещают, но не осуществляют. Я хочу выключить радио, прекратить эту пытку, замаскированную под автомобильную поездку, но в то же время я хочу увеличить громкость и позволить звуку овладеть мной, вторгнуться в каждую клеточку моего тела.
Я хочу, чтобы желание, разъедающее мой желудок и подпитываемое весь день огромными дозами дрожжей, взорвало мой контроль, мой здравый смысл и выбросило меня из того места, откуда, я уверена, мне не следует выходить. Если бы Артур прикоснулся ко мне сейчас, я не знаю, смогла бы я сделать или сказать что-нибудь, что остановило бы его. Но он не трогает, и я почти жалею об этом. Почти.
Самые длинные две с половиной минуты в моей жизни, и когда звучат заключительные ноты песни, моё желание не иметь эмоционального отношения к Артуру абсолютно сводится на нет по сравнению с моей потребностью держать своё тело именно там, где оно есть: на краю пропасти. Если этот человек посмеет напевать ещё хоть одну строфу, я не несу ответственности за свои действия.
— Чем ты занимаешься, когда не работаешь? — Спрашиваю я. Он поворачивает голову, и я почти уверена, что его брови нахмурены.
— На самом деле... не этим, — я смеюсь, но не сдаюсь.
— Ты часто летаешь?
— Я привык к этому. Но в последнее время...
— Ты слишком много работаешь. — Дополняю я.
— Точно.
— У тебя есть кто-нибудь, кто управляет ночным клубом за тебя? — Его молчание намекало на то, что вопрос застал его врасплох.
— Ты знаешь о «Малине»?
— Есть ли в Сан-Паулу кто-нибудь, кто не знает о «Малине»?
— Я полагаю, что нет, — признает он, его гордость чрезвычайно очевидна.
— Почему ночной клуб? — Спрашиваю я, быстро поворачивая голову, чтобы посмотреть на него. Артур сдержанно улыбается.
— Если ты когда-нибудь пойдёшь туда, я обещаю тебе показать, — и я смеюсь.
— Этому не бывать.
— Тебе не нравятся вечеринки?
— Я имею в виду позволить тебе показать мне, — отвечаю я, думая о подземных этажах «Малины». Я уверена, что Артур подумал об этом, хотя он понятия не имеет, что я уже была там. Не как партнёр, а как гость.
— Твоя потеря.
— Ты не ответил на вопрос.
— О том, кто управляет за меня «Малиной»?
— Мм-хмм.
— Никто не управляет ночным клубом за меня. Мы с моими друзьями являемся партнёрами, но мы с другим партнёром разделяем обязанности. Остальные трое — гуляки.
— В это трудно поверить в отношении таких успешных предпринимателей.
— Ты их тоже знаешь?
— Ты, кажется, забываешь, сколько скандальных газет и журналов попадаются на твоём пути.
— Нет. Я просто не представлял, что ты читаешь такие СМИ. Чёрт! Принято по факту.
— У всех есть хобби.
— А твоё — читать сенсационные заголовки?
— Какие из них правдивы о тебе?
— Машины, секс, — начинает он, но я не контролирую подступающий к горлу смех и прерываю его. — Что? Ты сама напросилась!
— Я не берусь судить. — На самом деле, я понимаю. Я просто не говорю ему.
— Расскажешь о себе? Что тебе нравится?
— Почему тебе так любопытно?
— Это называется беседой, Джулия. Я знаю, ты не привыкла, в конце концов, я пытаюсь научить тебя этому уже почти месяц. Но вот как это работает, у этого не обязательно должна быть цель, потому что единственное намерение — узнать другого человека.
— Ха-ха-ха, — выдыхаю я. — Какой забавный...
— Не хочешь болтать о себе, давай тогда сыграем в игру? Что ты думаешь о «я вижу»?
После этого я не могу смотреть на дорогу. Как будто какие-то невидимые нити тянули мои глаза в его сторону. Он улыбается. Эта честная, сексуальная улыбка, от которой можно умереть. Я кусаю губы, чувствуя, как моё сердце колотится у меня между ног. Очевидно, я достигла той неизбежной точки, когда просто смотреть на Артура возбуждает меня.
— Я вижу что-то прямоугольное, большое и разноцветное.
Даже после того, как слова слетают с моих уст, и я слышу их в собственном голосе, я всё ещё не могу поверить, что поддалась этой игре. И Артур тоже, потому что он громко смеётся, заставляя меня вздохнуть. Ему требуется почти целых две минуты, чтобы соизволить не позволить мне пройти через это в одиночку.