— Детка, выкладывай все, — предупредила я.
— Я уже выкладываю, — пропищала она. — Рокси некоторое время назад вернулась в Денвер. Она стала встречаться со своим бывшим парнем, вышла за него замуж. Он детектив.
— Хорошо, — подсказала я, когда она замолчала.
— Но его брат владеет крупной детективной фирмой.
Вот оно что.
Она продолжила:
— Мы проводили испытания «Тенрикс» в исследовательском центре при больнице в Денвере.
— Итак, ты с сестрой позвонила этой Рокси, она впрягла в это дело шурина, и что он накопал?
— Парень, которого он нанял, узнал о двух случаях, Фрэнки, — она наклонилась ко мне еще ближе, — две медсестры во время нашего испытания попали в серьезные автомобильные аварии. Очень серьезные. Одна лишилась ног. У второй такая тяжелая травма головы, она больше не сможет работать.
— Разоблачители препарата, — прошептала я.
Тэнди кивнула.
— Мы тоже так думаем. Мы также узнали, что была жуткая текучка кадров медсестер во время этого эксперимента. Почти все они входили в дверь и выходили, надолго не задерживаясь. Детектив разыскал некоторых из этих медсестер, но они отказались говорить. Ни слова. Детектив подозревает, что они боятся, возможно, их подкупили. И Бирман может подкинуть немного денег, но мы полагаем, что у него нет таких финансов и ресурсов для такого рода операции. — Она сделала паузу, прежде чем закончить: — Но у Бэрроу есть.
Я решила, что они сложили все правильно.
— Детектив нашел доказательства подкупа? — Спросила я.
Тэнди покачала головой.
— Мы не можем оплатить часы работы ребятам-детективам, так что нет. Мы не стали их просить копать глубже. Они действительно крутые ребята и предложили продолжить в том же духе, согласовав с нами график платежей. Но мы действительно не можем им заплатить.
Черт.
— Но Питер кое-что нашел, — заявила она, и я снова сосредоточилась на ней.
— Что?
— Он действительно хорошо разбирается в компьютерных штучках. Он кое-что проделал из своего «вуду» и узнал, что доктору Гартнеру платили и переводили эти деньги на счет его мачехи. Его отец умер, вероятно, именно поэтому копы не заметили. Не знаю, как ему это удалось, но он не прикасался к этим деньгам, и она тоже. Мы полагаем, по-видимому, он был супер-парнем — Гартнер делал вид, что играет в их игру, беря взятки, но на самом деле собирал доказательства, чтобы предъявить их Бергеру, совету директоров или кому-то еще, кто мог бы что-то сделать, что-то предпринять, помешав «Тенриксу» выйти на рынок. Они узнали и убили его.
До этого момента я совершенно забыла об этом, но именно тогда вспомнила напряженный телефонный разговор, который частично слышала у Бирмана. До того, как умер Гартнер. Но он, судя по всему, мог угрожать кому угодно в этой ситуации.
— Миранда и Питер работают над этим, — сообщила мне Тэнди, и я снова сосредоточилась на ней.
— Работают над чем?
— Сейчас же она работает на производстве, а компьютер, файлы и ассистент доктора Гартнера находятся тоже на производстве. Они хотят найти, может он оставил какую подсказку, если они все не успели уничтожить.
Боже, у них все было по-настоящему. Переход Миранды оказывается был уловкой, чтобы она смогла перейти на производство.
Я была впечатлена.
Но я все еще не понимала.
Я отвела от нее взгляд и спросила, в основном саму себя:
— Почему за этим стоит Бэрроу?
— Потому что нашей компании нужен выигрыш, — ответила Тэнди.
Я оглянулась на нее.
— Что?!
— Отдел кадров охотился за вами, лучшими из лучших, чтобы запустить программу продаж, цифры, которой были бы лучшими, но это не означает, что у других фирм они не такие же. До тебя они охотились за Хитом. Он был крутым представителем в другой компании. За последние пять лет у нас было выпущено два крупных продукта, которые вышли на рынок в одно время с конкурирующими продуктами, что привело к снижению нашей прибыли. И у нас был один крупный продукт, который в последствии стал дженериком и теперь продается без рецепта. Компания не умирает, но им нужен выигрыш, а ни один из других проектов по разработке лекарств даже не приблизился к запуску. Предполагается, что «Тенрикс» станет таким выигрышем. Большая часть результатов испытания его потрясающая. Проблема заключается в том, что в немногих случаях он действует разрушительно и, если этот момент упустить, то его прием может привести к летальному исходу.
Она и ее команда выполнили домашнюю работу на отлично.
— Тэнди, — мягко начала я, — учитывая все это, не могла бы ты, пожалуйста, сказать мне, почему ты не пошла со всей этой информацией к Ллойду или Бергеру?
Ее плечи расправились, когда она заговорила, голос звучал тверже.
— Потому что мне нужна эта работа, Фрэнки. У меня есть соседка по комнате. Мы живем в хорошем месте, но только потому, что платим за аренду вдвоем. Одна бы я не смогла найти такое хорошее, безопасное место в хорошей части города. Я хотела бы сохранить свое жилье вместе с соседкой, не похоже, что отделу кадров в таких крупных компаниях позарез нужны ассистентки, типа меня. У меня нет накоплений, чтобы справиться со всеми проблемами, если меня уволят. Мне нужна эта работа. А учитывая масштаб этого дела никогда не знаешь, кто в нем замешан. Итак, если у нас не будет всего необходимого, чтобы доказать, что наши слова правда, если они нас уволят, нам нечего будет сказать прессе, чтобы их разоблачить.
Она и ее команда не просто выполнили свою домашнюю работу, они все тщательно продумали.
Но мой разум лихорадочно соображал, что делать дальше.
И пришла одна мысль.
— Мне нужно имя и номер телефона детектива в Денвере. Мне также нужно, чтобы Питер сделал копии абсолютно всего, что смог найти. Позвони ему и скажи, чтобы он сделал это, а потом я зайду к нему по пути из спортзала во время ланча, заберу. Ты же соберешь свою команду и спокойно скажешь им пока затихнуть. Я дам тебе знать, что будем делать дальше.
Выражение ее лица стало подозрительным, когда она сказала:
— Без обид, Фрэнки, но мы занимаемся этим намного дольше, чем ты, ты в некотором роде менеджер высшего звена. Так что я знаю, что ты крутая, но в таких вещах я должна точно знать, что ты крутая. Не думаю, что это хорошая идея — передать все тебе.
Я поняла ее точку зрения.
Мне придется подтвердить перед ней свою крутость.
— Хорошо, милая, сделай глубокий вдох, сохраняй хладнокровие, когда я расскажу тебе кое-что, что сведет тебя с ума, взбесит и вселит страх Божий.
Ее глаза расширились, но я продолжала.
— Причина, по которой я сую свой нос не в свое дело, заключается в том, что кто-то из моих близких обеспечивает безопасность Питера Ферлока. Потому, что его заказали. Теперь я беру это на себя, потому что у меня есть для этого ресурсы, у меня больше веса в этой компании, чем у любого из вас, и потому что я хочу, чтобы ты, Сэнди, Миранда, Кэтлин, Питер и кто бы то ни было остались в живых.
— О Боже, так вот почему ты попросила меня позвонить ему, — выдохнула она.
— Именно, вот почему, — подтвердила я.
— Мне нужно ему сказать? — спросила она.
— Если хочешь, я могу это сделать. Но думаю, он должен знать. К нему приставили человека, чтобы его защитить, но бдительность не помешает.
— Я обязана ему рассказать, — прошептала она. — Он доверяет мне.
Я кивнула.
— Понимаю, — заверила я ее, затем наклонилась к ней. — Но, пожалуйста, предупреди его, чтобы он не сворачивал с проторенной дороги. Мы не можем позволить тем, кто проталкивает это лекарство, узнать, насколько ты мне дорога или что делают те, кто работает со мной.
Она выглядела такой испуганной, что мне захотелось протянуть руку и пожать ее, но я не могла этого сделать, кто-нибудь мог увидеть.
Так что я продолжала сидеть, говоря:
— Теперь ты должна довериться мне. Вы проделали просто грандиозную работу, которая заставила кое-кого занервничать. Давайте вычеркнем это лекарство из каталога фирмы и сделаем это так, чтобы больше ни один хороший, храбрый человек не пострадал. Хорошо?
— Хорошо, — прошептала она.
— Тебе нужна минутка, чтобы прийти в себя? — спросила я, и она кивнула. — Тогда возьми блокнот, детка, делай записи.
— Точно, с блокнотом — хорошая идея. Просто обычная встреча Фрэнки и Тэнди за кофе, — произнесла она почти нараспев.
Я улыбнулась ей.
— Именно, милая.
Она снова кивнула, схватила свой блокнот и начала что-то записывать.
Я сделала глоток латте, обдумывая, что делать дальше.
Понятно, первое, Бенни.
Потом Сэл.
Я посмотрела на Тэнди, которая яростно строчила, будто я была надсмотрщиком, собирающимся вытащить свой хлыст.
— Детка, — позвала я, и она посмотрела на меня.
Я понизила голос, мои слова звучали четко, а тон делал их еще яснее.
— Ты хорошо поработала. Поступила правильно. Ты проявила инициативу, даже когда я сказала тебе отступить. Ты очень храбрая. И ты избавишь многих людей от душевной боли. Буквально. Я восхищаюсь тобой, Тэнди. — Ее губы начали дрожать, поэтому я мягко закончила: — Просто обычная встреча, милая.