— Приношу извинения. Мне есть что сказать, правда, у меня были сомнения, стоит ли выступать. В конце концов, я решил, что должен сказать. Я поговорил с Беа, и мы решили, что более уместно выступить сегодня, в небольшой тесной компании, нежели завтра.
Он глубоко вздохнул, его голос стал мягче, но все еще звучал отчетливо, когда он продолжил.
Теперь его глаза были устремлены только на Вай.
— Мой прекрасный цветок, — начал он, и я даже не знала, что он собирался сказать, но его начало заставило меня глубоко вздохнуть, пытаясь не расплакаться. — Этот день стал днем, о котором я никогда не думал, что он наступит. Этот день стал днем, которого я никогда бы не пожелал, чтобы он наступил. Но вот мы здесь, наблюдаем, как ты закрываешь одну книгу и открываешь другую, еще не заполненную. Книгу, которую тебе посчастливится написать, ту историю жизни, которую собираетесь создать. Беа и я знаем в глубине души, что эта книга будет такой же необыкновенной историей, великолепной, которую ты создала в первый раз, — он кивнул в сторону Кейт и Киры, — эта не будет отличаться от первой.
— Святое дерьмо, — прошептала я, и рука Бена перестала свисать со спинки стула, а обняла меня за плечо.
Гэри перевел взгляд на Кэла.
— Этот день — день, которого я никогда не хотел, чтобы он наступил. Но ты должен знать, для нас с Беа большая честь, что ты позволил нам находиться здесь сегодня вечером, разделить ваше радостное событие завтра, что мы можем стать неотъемлемой частью вашей жизни. Однако это нечто большее, Джо Каллахан. Для нас с Беа невообразимая честь познакомиться с таким мужчиной, с такой любовью в сердце, как ты, готово по зову сердца отдавать свою любовь нашим девочкам, силой ума и тела защищать их, твердостью своей решимостью заботиться о них. Несмотря на то, что новую книгу, которую вы напишете с Вайолет, означает для меня с Беа, что мы должны закрыть нашу книгу, которая больше не будет никогда открыта, но нет другого мужчины в мире, которого бы мы хотели видеть на месте рядом с Вай и нашими девочками. Мы рады познакомиться с тобой. Рады, что ты стал частью нашей семьи. И мы желаем тебе, Вай, Кейт, Кире и маленькой Энджи обладать всей красотой, которую вы все заслуживаете, когда будете писать свою историю жизни.
Он поднял свой бокал, но я услышала, как Вай всхлипнула, но не стала смотреть в ее сторону, поскольку Гэри продолжал.
— Будущим Джо и Вайолет Каллахан, желаю вам историю жизни полной любви, надежды, обещаний, радости и смеха, которых вы не только заслуживаете, но и полностью выстрадали.
Раздались «За Кэла и Вай», мы все подняли наши бокалы и сделали по глотку.
Кроме Вайолет, которая поднялась со своего стула, с раскрасневшимися щеками и мокрыми сияющими глазами подошла к своему свекру, обняла его и уткнулась лицом ему в шею.
А я сидела и думала, что мне это нравится. Мне понравилась эта эмоция от Вай. Понравилось, что она относилась к тем людям, готовых принять, возможно, слегка неловкое, но понимая, что в итоге все получится потрясающе красиво.
И я сидела в этом зале у окон, оглядываясь по сторонам, увидев, как Кэл уделяет свое внимание Кейт и Кире, обоих переполняли эмоции от речи дедушки, обе были ему не кровными дочерьми, но все равно стали его. Я перевела взгляд на Винни и Терезу, которые находились здесь не как родственники, потому что заслужили свое место здесь, будучи единственными настоящими матерью и отцом, которые были у Кэла всю его жизнь.
А потом появилась я. Полюбив одного брата, его убили, и, спустя годы, влюбилась по уши в другого, потому что он был всем, чем должен быть мужчина, и он дарил мне всю эту красоту.
И я сидела здесь и думала о том, что происходило в этом зале.
Это была жизнь.
Семья.
Беспорядочное, странное, неуклюжее, сумасшедшее скопление людей, которые полностью подходили друг другу, когда не должны были. Отчего речь Гэри стала такой же красивой, даже несмотря на разбитое сердце от осознания, что они пришли сюда, потому что их сына не было рядом с Вай.
Это было то, чего я всегда хотела.
И это было то, что у меня всегда было. Возможно, моя семья была не такой принципиальной, не такой приличной, странной, еще более неуклюжей и определенно более сумасшедшей.
Но это была семья.
И, сидя рядом с Бенни Бьянки, в окружении семьи, я знала, даже не сомневаясь, что на планете нет больше места, где я предпочла бы находиться.
* * *
Я стояла у панорамного окна нашей с Бенни хижины, глядя на темное озеро.
В отеле было семьдесят пять номеров и вереница домиков вдоль озера. Бенни поселил нас в одном из домиков на все выходные. Так что после завтрашних празднеств у нас с Беном будет почти целый день побыть в окружении этой природной красоты.
Но завтра Бен, Кейт, Кира, Феб и я собирались отправиться на озеро в лодке Колта, которую он спустил на воду. Мы собирались покататься на тюбинге и водных лыжах.
Шерил и Вай собирались в спа-центр отеля, сделать массаж, освежить лицо, навести лоск перед тем, как сделать прическу и макияж.
Меня пригласили в спа, но я не хотела. Вчера я сделала маникюр / педикюр, вполне могла сама сделать прическу и макияж.
Что мне было нужно, так это время с Бенни и время на скоростном катере по прекрасному озеру с двумя великолепными девушками, классной цыпочкой и приятным парнем.
Бен пришел в отель пешком из домика на репетицию, поэтому он отвез меня назад на моей Z.
Он принес мою сумку в спальню.
Я смотрела на озеро, думая, что никогда не испытывала того чувства, которое испытывала сейчас. Я не знала, что это было за чувство, потому что это было не просто счастье.
А нечто большее.
Мне казалось, что я чувствовала себя так же, как выглядела Вай сегодня вечером (когда она не плакала из-за речи Гэри).
Безмятежно, умиротворенно.
— Думаю, что Кэл не подумал, когда потребовал, чтобы они поженились после появления Энджи на свет, — крикнул Бен, входя в комнату. — Девочки едут в Чикаго, чтобы провести неделю с Беа и Гэри. Но Энджи поедет с Вай и с ним в «Вирджин Горда». Я не уверен, что медовый месяц будет всем, чем он может быть.
— Когда Кэл полон решимости что-то сделать, думаю, у него все получится, — заявила я в окно.
— Ага, — ответил Бен, затем спросил: — Холодильник полон, детка. Хочешь выпить?
— Нет, мне достаточно.
Мне правда было и так хорошо.
Лучше, чем когда-либо.
Две секунды спустя мне стало еще лучше, когда Бен прижался своей грудью к моей спине и обнял меня.
Я почувствовала его лицо на своей шее, и мне стало еще лучше, когда он прошептал:
— Моя детка успокоилась.
— Твоя детка счастлива.
Его руки сжались.
— Спасибо, что подарил мне этот вечер, Бенни Бьянки.
Он услышал меня. Еще ближе прижал к себе. Он понимал, что этот вечер означал для меня.
Я поняла это, когда он прорычал:
— Господи, Фрэнки, — уткнувшись мне в шею, его руки очень крепко сжались.
— Некоторое время назад, — сказала я, глядя на озеро, — ты сказал, что любишь меня.
Его руки не ослабли, но губы скользнули к моему уху.
— Да? Когда это было?
Как будто он не помнил.
Но я напомнила ему:
— В тот день, когда родилась Энджи.
— Ну, я не врал.
Он вспомнил.
Я закрыла глаза, чтобы в полной мере ощутить великолепие его слов, окутывающих меня.
— Больше ты никогда этого не говорил, — отметила я.
— Я показывал, — ответил он.
Он действительно показывал. Постоянно.
— Да, — прошептала я, скользя ладонями по его рукам, пока он держал меня, положив свои руки на его. — Мне показывать?
— Tesorina.
Больше он ничего не сказал.
— Я хочу показать, — сказала я так тихо, что едва слышала себя, но я чувствовала, как мой голос дрогнул от чувств. — Я хочу знать, что я показала. Хочу знать, что ты почувствовал. Даже когда ты далеко от меня. Хочу знать, что ты просыпаешься каждое утро и ложишься спать каждую ночь, зная, что у тебя есть моя любовь.
— Никогда ты мне этого не говорила, Фрэнки.
Я открыла глаза и посмотрела на озеро.
— Ну, я говорю это сейчас. Я люблю тебя, Бенни Бьянки. Даже когда тебя нет со мной, я просыпаюсь, зная, как сильно люблю тебя, и ложусь спать с этим же чувством.
Я только произнесла слово «чувством», как исчез вид озера, потому что Бен развернул меня в своих объятиях. Рука скользнула вверх по моим волосам, другая прижала меня к нему, и он наклонил ко мне голову.
Затем поцеловал медленно, глубоко, великолепно.
Но когда он поднял голову, то просто тихо сказал:
— Пойдем в постель.
Не было другого места, где я предпочла бы сейчас оказаться с ним.
Я не озвучила этого Бену.
Просто почувствовала, как он отпустил меня, взял за руку, а потом повел меня в постель.
* * *
— Детка, я должен уже быть у Кэла! — крикнул Бенни в сторону ванной, где Фрэнки засела уже полвека назад, натягивая пиджак от смокинга и благодаря Бога за то, что Кэл был таким, каким был Кэл. Будучи человеком, ненавидящим галстуки, следовательно, человеком, который не только не надевал их на свою свадьбу, но не ждал, что другие мужчины, стоявшие рядом с ним, наденут их.