Сама же внучка, которую звали Абигейл, находилась тут же, постоянно крича «Папа, хватит!» и застенчиво поглядывая на меня, всё пытаясь улизнуть в жилую часть дома, вот только ни бабка, ни папка её не отпускали. Вообще, она была довольно миленькая: примерно моего возраста, может чуть постарше; высокая и долговязая, немного сутулая; рыжеволосая и с лицом, полностью усеянным веснушками. Волосы Эбби были заплетены в две тонкие косы, что лежали на плечах и то и дело смешно дёргались, когда она пыталась вырваться из хватки своих родственников, смущённо улыбаясь.
- …Ну, разве ж не красавица, а? Где ещё в нашем королевстве отыщешь таких веснушчатых девчонок? Вся в мать пошла, Миил её благослови! – продолжал гнуть своё папочка Эбби, пока его дочь расставляла бутылки с дешёвым пивом на нашем столике. В таверне, кроме нас, было ещё двое посетителей, но они сидели в уголке и играли в что-то вроде «костей», не обращая внимания на то, что творится вокруг. – Держать рядом с собой преступниц, это конечно, хорошо, но разве ж с ними получишь то семейное удовольствие, как со свободными девчонками?
- Прошу вас, простите моего отца, - прошептала Эбби, расставляя по столу кружки с пивом, что я решил заказать, чтобы не скучать. Хорошо, что у меня есть привычка не выходить из лавки без мешочка монет. – Он просто… сам не знает, что говорит!
- …С ними не ощутишь радостей жизни, вот что я скажу парень, пусть даже ты и приказываешь им раздвигать ножки! – продолжал папаша бедной девчонки и от его слов, Милена с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос, хотя поначалу даже пыталась скрыть беззвучный смех.
- Да всё нормально, не переживай, - ответил я склонившейся надо мной девушке, сделавшей вид, что протирает стол тряпкой. – Лучше скажи, чем тут у вас кормят? И есть ли комнаты, а то мало ли придётся на ночь задержаться…
- …Да и готовить для тебя, штопать твою одежду, верно ждать тебе одинокими ночами и по настоящему переживать за твою жизнь и здоровье, пока ты в своих опасных походах охотишься на монстров…
- Простите, но мы не сдаём комнат. Могу вам предложить лишь сарай, что за домом стоит, но там будет немного прохладно… Но мы может дать одеял, если вы надумаете остаться! – Абигейл миленько улыбнулась, бросив взгляд через плечо. – А вот еду гостям мы предлагаем! Могу посоветовать вам закопчённую рыбу с варёными овощами – я сама готовлю её, так что если желаете…
- Почему бы и нет? Неси на всех тогда, четыре порции… А и ещё, Эбби, зови меня Максом! И давай на «ты», всё-таки я не из благородных кровей, а такой же простолюдин, как и все мы…
- Хорошо, Макс! Значит, четыре порции с овощным гарниром… Я мигом!
С этими словами, Абигейл быстро утопала на кухню, сумев увернуться от хватки отца, что хотел снова заключить её в объятья, пробормотав ему, что-то вроде «У нас заказ!», а я же продолжил слушать всё то, что нёс батя девушки. Попутно «нализываясь» пивом и обдумывая, что мне такого сделать с Миленой в наказание за то, что даже не пытается меня поддержать, а лишь тихо ржёт… Что-нибудь не унизительное и чтобы другие не узнали! И кажется, уже придумал, особенно учитывая, что мы с ней живём в одной комнате, хе-хе-хе…
Катрин вот умница – сидит и молчит, один раз лишь прошептав «Сочувствую!», ну а наш великовозрастный извращенец, как обычно, не сводил с грудей полуорчихи и шатенки взгляда, переводя его то на одну, то на другую. Ладно хоть, башкой ни обо что не бился!
- …И моя девчонка, скажу тебе сынок, лучшая из тех, что может предложить тебе это королевство… нет, весь этот мир, будь он неладен! – закончил свою тираду хозяин таверны, а его мать быстро-быстро закивала, сидя в кресле-качалке, занесённое с улицы. Он даже немного задохнулся из-за своей речи, но вскоре сумел отдышаться. – Ну, так что, сынок? Что думаешь о моей дочке, об этой чудесной девочке?
- Ну, я даже и не… Да-да, она просто невероятная девушка! Абсолютно с вами согласен!
Взгляд папаши Эбби заставил меня сказать это, потому что скажи я, что другое, думаю они вдвоём с бабкой меня бы тут живьём растерзали и никакие Катрин и Тао Ченг мне бы точно не помогли. Хотя, даже эти слова не особо избавили меня от проблем – широко улыбнувшись, хозяин таверны подсел к нам за стол и стал с ещё пущей одержимостью втирать мне, прямо гипнотизировать словами, чтобы я женился на его дочурке. И постепенно, стал расспрашивать меня о жизни – где живу, откуда прибыл и даже, как бы невзначай, спросил о состоянии…