-Так-то лучше… - пробормотал молодой человек и, чуть было, не перекрестился. Это неосознанное желание, посетившее его впервые за долгие годы, было задушено на корню.
«Чёрт… Она же призрак. Кто знает, как она отреагирует на крестное знаменье. Лучше не проверять», - подумал молодой человек и вновь обратился к девочке.
-Так, Лена… Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, расскажи мне всё, что помнишь. Мне ведь надо знать, где искать твою маму. Хоть я, если честно, понятия не имею как я буду это делать. Вас, вроде как, и полиция искала...
Девочка, забавно наморщив лоб, принялась думать. Ее руки вновь принялись теребить куклу, подаренную Николаем. Тонким голоском, несколько сбивчиво и периодически замолкая на несколько секунд, малышка принялась вещать молодому человеку свою историю.
-Мама уехала с дядей Антоном. Он мне никогда не нравился, но маме одной тяжело, поэтому я хотела с ним подружиться. Ради мамы.
Но он злой… Он, иногда, маме делал плохо, и она плакала. Но он потом приезжал с цветами и сладостями, и мама его прощала. А в тот день он сказал, что у него для мамы сюрприз.
Он увез куда-то маму, а я осталась дома. Мне было скучно, ведь мама не включила мне мультики. Тогда я стала играть сама, но мне быстро надоело. Я хотела, чтобы мамочка поскорее вернулась…
И тут я поступила плохо… Я скушала все конфеты, хоть мама и запрещала мне их до еды.
Я знала, что мама будет меня ругать. Может даже в угол поставит…
Но мама так и не наказала меня. Не отругала. Она просто не вернулась.
Но вернулся дядя Антон. На улице уже совсем темно было, когда он пришел.
Он рассказал мне, что отвез маму за город – отдыхать. Сказал, что отвезет меня к ней.
Я хоть и не любила его, я все равно обрадовалась. Я так хотела к маме, что даже куклу свою не взяла.
Потом дядя Антон посадил меня в машину, и мы поехали куда-то. Я спрашивала у него, что там, за городом, но он молчал. Мне стало страшно, когда он свернул к лесу, ведь там, как в сказках, водятся злые волки…
Я начала плакать, подумав, что дядя Антон привез меня в лес специально, чтобы отдать волкам и тогда он накричал на меня. Он принялся меня ругать, называя тупой девчонкой. Он стал кричать еще громче, и я заплакала сильнее.
Тогда он вытащил меня из машины и потащил к большому, страшному дереву.
Я просила его отвезти меня к маме, но он не слушал. Он снова и снова кричал: «Заткнись, тупая идиотка» … Но я не могла замолчать. Мне было страшно. И тогда он сделал мне больно. Он сжал своими руками моё горло и принялся трясти, повторяя: «Заткнись, заткнись, заткнись» …
Потом всё стало черным, и я заснула. Когда проснулась – стала вот такой. В лесу было страшно, и я захотела домой. К своим игрушкам. К маме. Заплакала и закрыла глаза.
Когда открыла – оказалась возле своей квартиры.
Ключи от двери только у мамы. Попасть домой я не смогла… Просила соседей помочь мне, но меня никто не видит и не слышит. А мама всё не возвращается.
В подъезде стало скучно, и я стала ходить гулять. Мама раньше не разрешала мне далеко от дома уходить, но сейчас же меня никто не видит… Когда гулять не хочется – хожу к соседям в гости. Могу зайти в квартиру бабушки Вали вместе с ней – она даже и не заметит… Сижу рядом и смотрю телевизор, иногда играю с ее кошкой.
К другим людям ходила, но не все они добрые-не у всех мне хорошо… К Вам так же зашла…
А мама так и не вернулась… Я каждый день проверяю.
Рассказ девочки-призрака разжалобил Николая. Он, с трудом проглотив комок, образовавшийся в горле, мягким тоном, полным заботы и нежности обратился к Лене, желая уточнить одну деталь.
-Леночка, ты сказала, что дядя Антон привез тебя к страшному дереву… А чем это дерево так тебя напугало?!
Что-то подсказывало молодому человеку, что это странное определение, применимое Леной по отношению к дереву, способно привести его к месту, где была убита девочка.
-Оно большое и страшное… Черное. Ветки похожи на лапы чудища. На них нет листьев и цветочков, - объяснила девочка и поёжилась.
-Так… Ладно… А куда этот дядя Ган… ой… Антон мог увезти твою маму? За город… Это куда? Может, вы уже ездили с ним куда-нибудь?
Лена, внимательно выслушав вопрос Николая расплылась в улыбке и активно закивала головой.
-Да!!! Один раз ездили. У дяди Антона там дом. большоооой такой и. красивый. Не такие, как наш… А такой… Мы такие в детском саду рисовали. Квадратный, с крышей. Там много таких домиков. На улице еще цветы растут повсюду. Даже розы… Красивые и вкусно пахнущие… Только они больно колются. Я пыталась один цветочек отломать, но укололась. Даже кровь пошла из пальца.
Николай, к своему удивлению, понял, что писание девочки до боли напоминает коттеджный поселок, приснившийся ему прошлой ночью. Сходилось всё – розы, растущие на клумбах возле домов, частные дома, на фоне которых один выделялся своим размером. Тот самый дом, за которым Николай в своём сне выкопал кости.