- Профессор, а как прошёл сегодняшний этап соревнований? - спросил Сегард.
- А? Нормально. Хотя нет. Разбор полётов я устрою вам позже, особенно Мертину. Кроме Дарьи. Ничего не хочешь нам рассказать? После того, как на тебя понеслось стадо вирхов и до встречи с драконом возле флага, записи нет.
- Эээ. Да ничего особенного вроде, я спаслась, спрятавшись за небольшим выступом скалы, потом подъём. К своему удивлению, встретила там Тирея. Он дождался меня. Вместе мы и вернулись.
- И всё? Тирей? Просто дождался? - скептицизм так и сочился из профессора. - Что ж. С этим разберёмся позже. Сейчас пора собираться на бал.
- Мы пойдём в парадной форме нашей академии, - неожиданно произнёс Кален, подходя сзади и положа свои руки мне на плечи.
- Отличная идея! - поддержал его Эктор.
Следом и остальные согласились. Такое единодушие и поддержка подкупали!
Глаза профессора блеснули. Он кивнул головой и вышел из нашего блока, пообещав вернуться к шести. Мол, сам нас отведёт в нужный зал.
К назначенному времени мы были готовы. Ребята разбудили и помогли собраться Хоруну. Сейчас он, немного дезориентированный, но вполне бодрый, стоял в строю. Ещё раз бегло осмотрели друг друга на наличие внешних недочётов...
Открылась дверь. В дверях стоял профессор Грегори. Он был облачён в парадную форму Академии высших наук со всеми регалиями, заслуженными за свою жизнь. И их было много. Очень много.
- Раз все готовы. Выходим, - сказал декан и первым пошёл прочь.
Строевым шагом мы продвигались за своим учителем, наставником, гуру. Как на параде. Выправка. Отточенные движения.
- Считайте, что сейчас будет ещё одно испытание, - заговорил неожиданно профессор. - На вас будут смотреть, вас будут стараться вывести на эмоции и необдуманные поступками. Наверное, не стоит говорить, как махровым цветом тут распустились ставки. И многие не погнушаться подставами, лишь бы выиграть.
- Вы так говорите, будто кругом враги, - пробормотал Мертин.
- Так и есть, - спокойно и равнодушно ответил декан. - Я был здесь ни раз, знаю внутренний уклад жизни наших соседей.
- Вы ничего не рассказывали о себе, - произнёс Кален.
- Как и мы все тут, - усмехнулся наш наставник. - Проще сказать у кого нет тайн. Ты же тоже, например, не объяснил Дарье почему взял над ней шефство, поддерживаешь. Вас все считают братом и сестрой.
Кален смутился. Он коротко бросил взгляд в мою сторону, но отвернулся. Ну вот, а еще меня называют скрытной! Да тут у каждого первого полный шкаф скелетов.
Больше разговор не клеился. Мы молча дошли до огромных открытых дверей. Звучала музыка, слышался смех. Праздник уже начался.
Нас намеренно пригласили позже, чтобы мы были под прицелом всех, не смогли затеряться в толпе. Хороший психологический ход.
Нашу команду и наставника представили. На моменте озвучивания заслуг профессора Грегори мы подвисли. Как и гости в зале. Команда были в шоке. Послужной список был не просто внушительным, он был выдающимся.
Когда-то, в своё время, наш декан занял второе место в таких же соревнованиях. Его взяли на службу к местному императору и понеслось. Причину ухода с престижной должности в обычные преподаватели академии не озвучивали, но и на этом поприще мужчина смог выделиться. Это его не первый выпуск. И все ученики смогли занять хорошие должности.
Можно ли гордиться человеком сильнее, чем мы сейчас его боготворим? Можно! Я это видела по глазам, по позам своих друзей и одногруппников.
Вокруг нас словно образовалась зона отчуждения, мы двигались вперёд за своим наставником. Остановились только возле компании представительных мужчин. Взрослые, с надменными и серьёзными лицами.
- Грегори! - вперёд вышел солидного вида дракон с холодным взглядом, аж мурашки пробежались по телу. - Давно не виделись. Ты как всегда в отличной форме и с новыми звездами нынешнего поколения!
Наш декан пожал протянутую руку и отступил в сторону, давая нам тоже рассмотреть компанию важных драконов. Взгляд зацепился за Когнара, отца Эдвина. Он рассматривал нашу команду с нескрываемым презрением, пока наши взгляды не встретились. На миг в них промелькнуло узнавание, всего лишь миг. И вновь неприкрытое презрение.
- Уважаемые гости, адепты, коллеги, - заговорил дракон, который первый вышел здороваться с профессором Грегори.
Много слов, пафосных слов. Открытая лесть себе и Академии магических искусств. Расписывание преимуществ именно этой академии. Как оказалось, это ректор. Отлично, каждый кулик хвалит своё болото.