— Для мага это не проблема, — ответил он.
— Может, меня боятся? — предложил я, но мой вопрос остался без ответа. — Лучше пойдём, — добавил я, чуть отдышавшись и успокоив встревоженное сердце. — Не хочу встретиться с погоней раньше времени.
Он не стал спорить, и мы пошли вглубь в темноту, где на стенах светилось множество точек, словно звёздочек разных цветов. Не лучше, чем факел, который уже догорал, но что-то.
Некоторые балки над нами не казались мне слишком прочными, хотя и трещин на них я не видел. И особенно напрягала мысль о том, что недавний толчок земли мог расшатать или сломать одну такую, которая теперь только и ждёт, чтобы под ней прошли два маленьких человечка.
От этого казалось, что огромные толщи земли сверху давят, хотя клаустрофобией я не страдал. Может, это только в будущем? Посижу здесь с недельку, если выживу, так и с ума сойти не долго.
На сырых стенах всё чаще сидели светящиеся грибы, которые давали чудесную возможность не врезаться в почти невидимые в темноте каменные колонны, которыми подпирали, наверное, наиболее опасные участки. Каждый новый из них имел свой собственный оттенок, а то и цвет, хотя порядка в этом никакого не было.
Тишина прерывалась только изредка подвывающим холодным ветром и нашими шагами, а в воздухе витал слабый запах гари, вперемешку с какой-то кислятиной. На стенах иногда нам встречались какие-то вырезанные на камнях символы, и Видим останавливался у каждой из них, задерживая движение. Нашёл время, археолог.
— Далеко ещё? — устало спросил я, когда шпион оторвался от очередного такого символа.
— Достаточно, — недружелюбно ответил он. — Осталась половина.
— Куда теперь отправишься?
— Это тебя не касается, — сказал он сурово, но потом неожиданно смягчился. — В Норгдус, куда же ещё?
— Прости, я не местный, мне это название ни о чём не говорит.
— Ты из Покинутого? — спросил он немного заинтересованно, а я пожал плечами.
— И всё-таки? — спросил я, не подтверждая слов Видима. Мне уже доводилось слышать про Покинутый Давурион — обширные земли дальше от побережья, которые раньше были густо заселены, а нынче пустующие. Какая катастрофа их поразила, я не спрашивал, хотя и возможности особо не было. Ялы неразговорчивые, да ещё и в темницу посадили, а единственный марн, с которым я мог общаться, снимая мой Смертный Замок, никогда не был в настроении долго говорить.
Как оказалось, Норгдус — это практически сердце человеческой расы, единственный большой город, где живут люди и правит человек. Он находится на самом дальнем конце Давуриона на побережье моря и ведёт бурную торговлю с марнами, чьи города находятся в глубине континента. Дальше по карте только деревни, посевные поля и какое-то давно погибшее королевство.
— А что же ялы? — спросил я. — С ними никаких дел?
— В последнее время им хватает и своего. Мясом и рыбой с ними не поторгуешь — они их не едят, да и везти далеко. Дерево у них и своё есть. Мы безуспешно пытаемся договориться о поставках тканей и фруктов, но… прости, похоже, тебе не это интересно.
— Да нет, ничего. Только не понравились они мне. — Видим на меня очень удивлённо посмотрел и спросил:
— Ты и у них был?
— Случилось разок, правда, в качестве пленника.
— Неудивительно, — усмехнулся Видим. — Но как же ты сбежал?
— Сам-то как думаешь? — спросил я, махнув головой назад. — Жаль только коня — Лучика. Как-то он там? — Вспомнив о нём, я даже погрустнел.
— Не поверишь, я своего тоже оставил на входе в деревню.
— Вот бы их сейчас сюда, да? — вздохнул я.
Потом наш разговор зашёл на территорию технологического уровня Давуриона. Как оказалось, что-то впереди, а что-то далеко позади. Например, наземные воины пользуются мечами, дробящим оружием, копьями и щитами, а в качестве дальнобойного — луки и пускострелы. Когда я попытался придумать, как бы описать взрывной порошок, Видим неожиданно предположил, что я говорю про порох и сказал, что им пользуются только на кораблях в больших пушках. Причём, про огнестрельное оружие, которое можно носить в руках, он ничего не сказал. Со средствами передвижения, как оказалось, тут ещё глуше. Корабли, кони, да ноги. Про летательные приспособления, паровые двигатели и прочий транспорт Видим не рассказал, хотя намекнул, что я обратился не совсем по адресу. Впереди планеты всей в Давурионе вовсе не люди, а марны. Они всё чаще придумывают всякие чудные устройства, некоторые из которых очень даже идут в народ, как тот же пускострел.
— Зачем тебе всё это? Шпионишь? — спросил Видим насмешливо.
— Скорее, исследую, — ответил я, решив не отвечать на иронию. — Мне бы подошла роль посла.