— Андрей, тебе в Норгдусе делать нечего, — сказал ял, от чего я медленно поднял голову и хмуро повернулся к нему.
— Слушай, ял, ты на грубость нарываешься, — процедил я сквозь зубы, готовясь к новому конфликту, но Роулл удивил меня:
— Подожди, я хочу сказать, у нас есть возможность научиться всему, чему ты хочешь.
— Например, — насмешливо бросил я.
— Тебе не чужд бой, но в том городе тебе придётся вступить в армию и служить обороты, чтобы чему-то научиться. С магией ещё хуже — ты принесёшь пожизненную присягу. У нас же обучают индивидуально и гораздо быстрее.
— И что ты предлагаешь? Прямо сейчас развернуться и топать обратно? На твоих сухарях мы долго не протянем.
— Нет. — Он, очевидно, готовился к такому вопросу. — Мы дойдём до столицы, но потом отправимся обратно.
Не сказать, чтобы я сильно успокоился, но, похоже, сегодняшний наш разговор не окажется началом очередного конфликта, который смогут услышать даже в Норгдусе. Ответил я ему сдержанно:
— Не обещаю, что соглашусь.
Мысленно же я думал, что, возможно, ял не врёт, и они в самом деле готовы научить меня чему-то. Иначе послали бы не одного Роулла, а целую группу. К слову, открытым остаётся ещё один вопрос.
— Между прочим, как ты меня нашёл там у тоннеля?
— Я — опытный следопыт, — уклончиво ответил он, но потом пристально посмотрел на меня и спросил: — Почему ты не доверяешь?
Глубоко вздохнув, я сказал:
— Ты не договариваешь.
Роулл приоткрыл рот, чтобы что-то ответить, но осёкся, а я лишний раз убедился в своём суждении.
Из недолгих раздумий меня вывел голос шпиона:
— Всё, можем идти, — сказал он, потирая глаза.
Мы снова начали движение.
— Что-то ты долго, Видим.
— У нас указатели не просто показывают направление, но и делятся последними событиями. Извини, зачитался.
Новости на указателях? Интересно придумано. Грамотные люди наверняка по ним смогут понять, стоит идти туда в этом месяце или нет.
— Что пишут? — из прозного любопытства спросил я.
— Всякое. Из самого свежего — то ли пожар, то ли взрыв на Межней три дня назад, какой-то богатый купец преставился, пара разорённых лавок и поиски «Сети», — после этого слова он даже хмыкнул. — Город живёт, как и обычно.
Спустя совсем немного нам на пути встретился ещё один кусочек густого смешанного леса. Вообще, по пути я заметил, что таких прямо сплошных лесных массивов нет. Только лишь ошмётки, часто разбросанные то тут, то там.
С толстых веток прямо над нами падали зелёные листики и даже пара веточек. Небось, какие-то большие птицы резвятся, хотя и звуков от них не слышно.
«А точно птицы?» — подумал я и неосторожно глянул наверх. Солнце сразу же заставило отвернуться, и я не смог разобрать странных силуэтов, которые увидел в то мгновение, когда прожигал сетчатку.
Ял тоже посмотрел вверх, потом присел и поднял упавшие под ногами веточки.
— Здесь кто-то есть! — сказал он и молниеносным движением звонко вынул из ножен свой слегка изогнутый блестящий клинок. Лук он почему-то не тронул, хотя, по-моему, в данной ситуации это было бы куда лучше.
Последовав примеру Роулла, я взял свой посох двумя руками и встал в боевую стойку, которую знал. Оружие я направлял по движению своего взгляда, но больше ничего странного не видел. Видим же, поняв ситуацию, забежал между нами и приготовился к чему бы то ни было.
Стук сердца в груди набирал обороты, а мысли разбежались по тёмным уголкам головы, освободив её для готовности принять бой.
— Вы окружены! Сложите оружие, все номины и можете идти! — сказал сверху чей-то зычный голос.
Вдруг передо мной вниз упал конец верёвки, а на нём быстро спустился какой-то ял. Позади слева и справа я услышал такие же звуки, и в итоге нас попыталось окружить трое разбойников.
— А что такое «номины»? — спросил я, не особо-то ожидая ответа.
— Их всего трое. Больше никого, — тихо, чтобы его услышали только мы с ялом, сказал Видим, не обращая внимания на мой вопрос. — Лови, — добавил он, звонко подбросив в воздух монетку, которую я умудрился поймать.
«Блефуют, значит, — подумал я и сразу же решил мысленно поблагодарить Видима, — спасибо за информацию».
Пока мы со шпионом разговаривали, разбойники достали из ножен свои мечи. Тот, который достался мне, имел прямой грязный клинок без гарды с полуторной рукоятью. Он смело пошёл ко мне, а я, быстро перемещая руки с одного конца копья на другой, повернул голову к шпиону с ялом и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь: