Оставалась лишь одна проблема. Жара могла свести все мои старания к нулю, но я подумал и решил охлаждать листики «Лисички» собственной магией. Так часть энергии будет возвращаться ко мне.
Благополучно отнеся этот недозонтик на берег и воткнув его в глубокий песок с неглубокой водой, я с берега натаскал камней и из них соорудил маленький обособленный от большой воды бассейн. Ведро я поставил в его центр на небольшой постамент, сложенный из плоских камней, и убедился, что всё установлено достаточно крепко. Переделывать всё, в случае неудачи не хотелось, да и сил на это я уже истратил больше, чем хотелось бы, а ведь самое тяжёлое ещё только впереди.
Приготовившись ко всему на свете, я напрягся и направил все свои силы на солёную воду в пределах бортиков. Удерживать сразу два магических действия я толком не умел, поэтому приходилось чередовать нагрев бассейна и охлаждение листиков. Через минуту с поверхности воды начал подниматься пар, а ещё через несколько мгновений, когда я подал ещё больше сил, она шумно закипела. На берегу в считанные секунды появился густой туман, сносимый ещё слабым утренним морским бризом, но от этого легче смотреть не становилось.
Вокруг вскоре стало жарко, и, так как я дышал по большей части ртом, на языке в большом количестве оседала вода. Но даже её не хватало, чтобы утолить мою вновь возникшую жажду. Вся одежда, включающая трусы и рубашку на голове, оказались под натиском новой волны, но уже не столько от меня, сколько от пара. Струйки по телу потекли ещё более толстые, глаза защипало от пота но я не обращал на это внимание.
Солнце вновь показалось из-за облаков, и мне стало ещё жарче. Ещё чуть-чуть, и я бы перегрелся. Как-то не хотелось в итоге слечь с ожогами разной степени тяжести, но и грязным ходить я до одури устал. Везде что-то чесалось, волосы либо неприятно липли к голове, когда мокрые, либо кололись после того, как высохнут. Вот и думал сейчас, что важнее — здоровье или гигиена, а греть воду, между тем, не переставал.
Без малейшего понятия, сколько времени это продолжается, и уже даже задыхаясь, я подумал, что пришло время остановиться. Силы, несмотря на охлаждение, были исчерпаны, и их хватило только на то, чтобы присесть и несколько минут ничего не делать. Голову покинули все мысли, а тело — силы, но это состояние быстро сменилось туповатой болью в черепе, которая, к счастью, не задержалась. Бульканье в бассейне стало медленно утихать, а пар так же медленно рассеиваться, но звук падающих в ведро капель продолжился даже тогда, когда я остановил охлаждение. К счастью, на сытый желудок мои силы быстро восстанавливались, и я понимал, что вскоре смогу снова встать на ноги.
Когда ощущение окружающего пространства и способность двигаться вернулись, а туман полностью рассеялся, я встал на ноги и посмотрел в сторону, где поставил «Лисичку». Она, как ни в чём не бывало, стояла на месте, но только сейчас на потемневших от температуры листьях висели мириады маленьких и больших капелек воды, периодически стекающих и забирающих с собой соседок снизу. Гриб же теперь походил на огромный зелёный мухомор с блестящими на солнце точками.
В воде всё так же под конструкцией стояло ведро, до краёв наполненное водой. Не сказать, что я сильно обрадовался, узнав, что часть моей работы была проделана зря, но от достигнутой цели я ощутил приятное чувство удовлетворения.
Чтобы не обжечь ноги, я взял длинную палку и растолкал так старательно сделанные бортики, которые выступали в роли стенок импровизированного котла. Пришлось немного подождать, чтобы волны разбавили горячую воду прохладной. За это время я даже успел пожалеть, что у меня при себе не оказалось элементарного мыла, но даже такая возможность помыться радовала безмерно.
Воду, в которую планировал наступить, я, конечно же проверил. Тёплая, но не горячая. Тогда я смелее шагнул к ведру и взялся за металлическую ручку. Подняв его над собой, я чуть наклонил его, и в тот же момент почувствовал, будто по телу спускаются потоки расплавленного металла. С криком дёрнувшись, я чуть было не выронил его и облил себя ещё бóльшим количеством. Такой-то владычицей морской и невероятным усилием воли я медленно поставил ведро на песок и прыгнул в прохладную морскую воду. Снова солёная вода, но на этот раз это было необходимостью.
Красные пятна на теле стали очень чувствительны, и холод щипался ничуть не легче, чем жар, но, по крайней мере, боль унять получилось. Тяжело выходя из воды на ослабших ногах, я украдкой посмотрел на ведро и снова напрягся, забирая из него излишек тепла. Вроде, не перестарался, хотя после бани холодный душ оказался бы кстати.