— Конечно.
Лунный ребенок. Лунная девочка, единственная в роду, одна дочь и одна сестра. Казалось, заслуживает благословения, но все оказалось иначе.
Ужин прошел спокойно. Пятеро братьев смеялись, обхаживали ее и Мин Суэ, рассказывая тысячу и одну историю приключений, не обмолвись и словом о том, что опасность ждет всех сейчас, за несколько сотен миль от дома.
Там, где враги ступали за ними по пятам, не давая и минуты отдыха. Где умирали соотечественники и соседи. Где людская жизнь не имела никакой цены.
Братья тихо переговаривались, будто не существовало никого больше кроме них, а вскоре, попрощавшись со всеми, ушли по своим делам, обещая встретиться позже.
И за всей этой идиллией и собственными беспокойствами, Мин Суэ забыла о главном предмете своих подозрений — Клариссе. Та, будто зная, что с ней пытаются поговорить наедине и вывести на чистую воду — мелькала в самых людных уголках дворца, не отходя от слуг или Мейрен, словно боясь остаться одной.
Чем только больше привлекала к себе внимание Мин Суэ, которая после приезда с цинмина места себе не находила, прокручивая в голове последние события и новости. Может ли Монтгомери быть связана с теми людьми о которых говорили в Башне Мэн? И почему так испугалась, как если бы понимала западноталагейский? Как будто ей есть что скрывать.
Блуждая анфиладами родного дома, мыслями Мин Суэ была не здесь и даже не на землях Восточного Талагея. Перед глазами снова и снова возникало письмо, что она отправила по выезду в Сиккрию для Редмонда.
В котором расписала все то, о чем болело серце, но так и не смогла произнести она сама. Попросила прощения, что водила за нос и старалась сохранить то, в чем они и не нуждались. Обманывала себя и его, не желая смириться с неизбежным. И только на могиле отце смогла решиться разорвать связи и уничтожить будущее с тем, кого любит.
Но наши жертвы никто никогда не оценит. Мы совершаем их для себя.
Мин Суэ совершила усилие, подвиг, сумев каждым написанным словом на общем языке континента поставить точку в истории, которая так толком и не началась.
Не сказала бы, что она очень то и гордилась.
— Не хочешь обсудить это?
Голос дядюшки Лаудера настиг ее врасплох. А-Суэ слегка подпрыгнула от неожиданности, ветер с моря поднял легкие ткани верхних одежд. Дядя рассмеялся, мягко щуря свои светлые глаза.
— Дядя, рада видеть вас в добром здравии, — Мин Суэ учтиво поклонилась. — Но я не понимаю о чем Вы.
— О твоем отказе юному принцу Кларку, естественно.
— Вам слишком многое известно.
— На то я и король.
Тонкие губы Мин Суэ изогнулись в улыбке. Поддержка дяди в моменты таких противоречивых событий были словно противоядие от всех тех ядовитых мыслей, что отравляли ей голову. Ибо ни Мейрен, ни Кларисса знать не знали о письме и отказе, которое она в письменном виде с печатью Сиккрийского королевства отправила в Байстах.
Да и в целом, никто и подумать не мог, что она все же согласится на предложение все расторгнуть. Связав себя навсегда нитями слухов и рассказов придворных дам на пышных балах с самых дальних закутках замков. Ибо как это, оборванка и незаконнорождённая дочь умерших господ позорит себя еще сильнее, чем могла бы.
Ее Величество Агата, матерь Редмонда и королева Байстаха, наверняка еще осыпет ее письмами и посланиями, а почему? и как? Что сможет она сына переубедить и все у них будет прекрасно, как в самых лучший сказках.
— Ваши слова принудили меня задуматься, — Мин Суэ отошла в сторону балкона, пальцами водя по мраморной балюстраде, наблюдая, как бьются волны о белоснежный берег. — У меня одна жизнь. Погоня за чужой никогда не сделает меня счастливой.
— Я рад, — дядюшка подошел ближе, а его свободный костюм слегка развивал бриз, проходящий с моря. Сильный соленый запах забил нос. — Твоей решимости можно только позавидовать.
— Как и вашей, — она вперилась глазами в лицо дяди, спокойно наблюдающего за водой. Ничего не изменилось в его благородном облике, даже когда Мин Суэ решилась спросить: — Но позвольте поинтересоваться, — Лаудер заинтересованно повернулся к ней, приподняв густые брови. — Как долго Вы собирались молчать о Нострадосе, дядя? Или о том, что отбываете в Майсон де Вин на собрания стран Союза?