Незнакомец хотел было улыбнуться в ответ, но, закрыв глаза, потерял сознание.
- О, нет, нет, нет,- испугалась Соня,- ваша рана открылась. Прошу вас, только не умирайте. Не у меня на руках. Я боюсь мертвецов.
Её взгляд заметался по телу незнакомца в поисках признаков жизни. Соня дрожащими руками коснулась его груди и, почувствовав слабое биение сердца, успокоилась и облегчённо выдохнула. Её взгляд остановился на расплывающемся пятне крови. Соня, не смотря на апрельский холод, сняла с себя пальто и заботливо накрыла им незнакомца. Девушка взяла его руки в свои и, поднеся к губам, обдала их своим тёплым дыханием, пытаясь хоть как-то согреть юношу.
Она не знала, сколько так просидела, трясясь от холода в одном гимназическом платье. Руки её посинели, а зубы стучали, когда, наконец, к ней подошёл учитель арифметики и, накинув свой плащ, помог ей подняться с влажной земли.
- Предоставьте мне заняться раненым, Софья Сергеевна,- тихо произнёс он.- Вы уже достаточно сделали для него.
Соня не стала возражать и сопротивляться. Подол её платья намок, и она продрогла так, что ей было уже всё равно. Она плотнее закуталась в плащ учителя и равнодушно смотрела, как двое учителей поднимают молодого человека и осторожно несут в автомобиль неподалёку. Рядом с ней встала Варвара, обняв подругу за плечи.
- Нам тоже пора возвращаться,- сказала Варвара ей на ухо.- Пойдём, ты замёрзла. Так и простудиться недолго. Не хватало ещё, чтобы ты слегла.
Соня, ничего не сказав в ответ, медленно пошла, ведомая подругой.
Глава 2
- Итак,- Тамара Григорьевна, наставница девушек гимназии, презрительно смерила взглядом Соню и Варю, стоящих посреди кабинета, поверх своих очков. Это была женщина средних лет, слишком худая и высокая. Её уже поседевшие волосы всегда были собраны в пучок и спрятаны под чепец. Она вполне могла считаться привлекательной, но постоянное недовольное выражение лица и бледно-серая кожа портили всё впечатление о ней. Казалось, что она не любила ни людей, ни свежий воздух, не говоря уже о солнце.
«Это от того, что у неё никого нет, кроме гадкой противной кошки»,- пронеслось у Сони в голове.
- Вы самовольно покинули гимназию во время уроков. И, смею заметить, это далеко не в первый раз,- наставница сделала короткую паузу, сверкая зелёными глазами на девушек.- Думаю, вы знаете, что вам за это грозит?
Обе девушки, молча, смотрели в пол. Они были уверенны, что теперь-то их точно отчислят, и никакие деньги родителей не смогут спасти их от этого позора.
- Но,- продолжила Тамара Григорьевна, и её голос немного смягчился,- так как вы сделали доброе дело: спасли от смерти молодого человека, и, судя по одежде, из приличной семьи; наши попечительский и педагогический советы решили дать вам шанс исправиться.
Девушки с изумлением подняли глаза на наставницу, не веря собственным ушам.
- Конечно же, вам обеим будет предъявлено взыскание,- продолжила наставница,- но оставят учиться в гимназии при условии, что вы обе окончите этот курс с отличием.
Первоначальная радость Сони сменилась смятением.
- Но ведь это не возможно,- выдохнула она.- Мы не успеем исправить все оценки за два месяца. И вы это прекрасно знаете.
- Тогда, юная барышня, нам придётся попрощаться с вами,- Тамара Григорьевна посмотрела на Соню и злорадно ухмыльнулась.
«Она ненавидит меня»,- пролетело у Сони в голове.
- Не думаю, что буду по вам скучать.
«Точно, ненавидит».
- Ведьма,- сквозь зубы пробубнила Соня, глядя на наставницу исподлобья.
- Вы что-то сказали, Софья Сергеевна?- наставница вплотную подошла к Соне и с ненавистью заглянула ей в глаза.
- А то вы не слышали,- пробурчала в ответ девушка.
- Я хочу убедиться: правильно ли я вас поняла? Вы чем-то недовольны?
- Я сказала, что мы постараемся не доставить вам такого удовольствия,- с вызовом улыбнулась Соня, гордо вздёрнув подбородок.- Мы окончим курс с отличием.
- Я так и поняла,- Тамара Григорьевна ехидно улыбнулась, отвернулась и прошла к столу.- Очень на это надеюсь.