Меня штормило от волн адреналина. Я не понимал откуда это, но чувствовал, что конец близок. Я толкнул дверь спальни с взведенным револьвером. Николь крепко спала. Несколько шагов и моя ладонь плотно зажала ей рот, а дуло револьвер уперлось в лоб.
Она открыла глаза и попыталась закричать, но голос превратился в мычание.
- Не звука, – сказал я голосом убийцы. – Я могу убить тебя здесь и наша дочь увидит это или ты заткнешься и мы сделаем это снаружи. Убить тебя здесь?
Я никогда не видел столько страха в глазах человека. Николь замотала головой.
- Хорошо, тогда идем.
Я отпустил её рот.
- Что ты хочешь? – Николь смотрела на меня, как на сумасшедшего.
- Сейчас это неважно. Идем со мной.
Мы выбрались на пляж. В белой комбинации с распущенными волосами она походила на призрака. Мы прошли не меньше трех километров по песку вдоль грохочущего прибоя, вдоль дорогих особняков с террасами и лестницами, спускающимися к пляжу. Порывы ветра швыряли её волосы. Над волнами кружили чайки. В темных водах качался зеленый буй. Николь, не переставая, терзала меня вопросами, которые не имели ответов.
- Стой здесь. – сказал я, приставив дуло к её виску – Тебе не будет больно.
Она зажмурила глаза и заплакала. Я собрался с силами, но палец замер на гашетке, как каменный. Шли секунды, она все ревела, а я никак не мог спустить курок.
- За что? – спрашивала она, рыдая – Ты совсем спятил?
- За то, что не сдержала обещания,- зло, сквозь зубы, процедил я.
- Что? – её сопливое, заплаканное лицо выразило недоумение.
- Черт, Николь! – взорвался я криками -Ты не пришла! Я сказал, будь там в восемь! А ты не пришла!
- У Марты болел зуб! Мы были в больнице! Я бы позвонила, но не знала номер!
Марта. Боже, мою дочь зовут Марта. Это имя расплылось во мне нежной теплотой, но вся эта нега быстро пропала в черных трещинах изодранной души. Я уже сделал шаг в вечность.
- Теперь это неважно! – крикнул я, срывая голос, заражаясь её рыданиями. – Ты не сдержала его! Теперь я должен тебя убить! Должен!
- Боже, ты свихнулся! – не унималась Николь – Кому ты должен? О чем ты говоришь?
- Ты не поймешь! Я нашел свою Ну! Я не хотел, чтобы это закончилось так!
- Ну ? – лицо Николь озарилось пониманием – Ты пошел против заповедей Шибоко? Ты ищешь смерти?
- Прости, Николь, ты отняла мою жизнь. Теперь мне придется отнять твою. Надеюсь, наша дочь не повторит нашу судьбу.
- Давай! - она взялась за ствол и прижала его сильнее к своему виску – Стреляй! Чего ты медлишь!?
Я не мог. Черт, не мог убить её. Не мог убить нечто столь прекрасное. Проклятая Рита!
- Что будет, если ты не убьешь меня? – Николь больше не плакала. Меня всегда восхищал её ум. Она умела разбираться в любой ситуации быстрее остальных.
- Все, кого я знаю, умрут.
- Скажи мне одну вещь, Грег… ты заходил к нашей дочери?
Я опустил глаза.
- Боже Грег…. Она ведь тоже умрет!
Тьма медленно сползала с неба. Близилось утро, время истекало.
- Стреляй, Грег, я тебя ни в чем не виню. Никогда не хотела стареть, ты же знаешь!
- Черт, замолчи! Я не могу!
Я отвел ствол от её виска и бессильно опустился на песок. Впервые за многие годы меня захлестнули настоящие человеческие чувства. Я рыдал, как маленькая девочка, закрывая лицо руками.
Она опустилась рядом и обняла меня.
- Мы заплелись в эти нити вместе. – успокаивала она меня, - Никто не виноват. Это наша судьба. Шибоко бросил кости. Будь мужчиной и убей меня ради нашей Марты.
Николь вновь приставила дуло к своему виску.
- Стреляй! – велела она строго.
Я встал, утер слезы, вдохнул поглубже и снова выдохнул. Она стояла на коленях в песке и это было ужасно.
- Стреляй! – повторила она.
Сильный порыв ветра переплел её волосы, я ощутил присутствие постороннего, обернулся и увидел Риту. Она пришла по нашим следам.
- У тебя осталась минута,- сказала Ну.
- Ты обманула меня! Ты все знала! Все подстроила!
Я с яростью бросился на брюнетку , но почти тут же отлетел в сторону, словно врезался в невидимый резиновый барьер.