Потом решила - а, всё к лучшему. Недоброжелателям впредь наука, как и слишком навязчивым ухажёрам. А из друзей у меня уже вон Мирта есть. И Лёна. Не отпущу её ни в какую столичную школу! Вот соберу всех мужиков, построю в шеренгу и прикину, кто больше похож на Лёнкиного мужа, а прочих попрошу не беспокоиться. Вот, кстати, её вчерашний настойчивый кавалер точно конкурс не пройдёт: слишком коренастый, да и волосы коротковаты. Не он это. И не возрастные, с сединой, и не Тан. Надо искать кого-то похожего на Тая. Вот этим и займусь…
Возможность присмотреться к волкам представилась этим же вечером, когда мы с Лённой и Сталом пришли на допрос Сарреля. Лис, кстати, выглядел уже вполне неплохо. В небольшом зале было не протолкнуться; нас с сестрой, как единственных женщин, галантно посадили в первый ряд. Сначала Тан и Грир расспрашивали Сарреля о намерениях Ривана относительно волков, потом - где он собирался скрываться, похитив меня. Лис подтвердил, что да, у них - за камни и зелья. Он не видит в этом ничего плохого: клан у них небогатый и за такую плату вполне мог приютить рысь на зиму. Ну, или выдать его - тому, кто предложит больше. Волки такой позиции не удивились. Рив тоже знал об особенностях лисьей натуры и наверняка имел запасной план, какой - никто уже не узнает.
Обсудив отношения между кланами, вернулись к вопросу о зельях. Саррель по одному брал выставленные перед ним пузырьки и мешочки с порошками, принюхивался и рассказывал, что из них узнал. Я на всякий случай ещё раз напомнила, что нам как целителям вполне по силам будет проверить его слова. Для этого даже не понадобится ‘подопытный доброволец’: в умных Лёниных книжках говорилось, как можно ‘разложить’ любое неизвестное зелье на ингредиенты и потом определить их по справочнику. Это, конечно, займёт определённое время, но за точность мы ручаемся.
Лис в ответ задумчиво покивал и развязал первый мешочек. Вдохнул желтоватый порошок и тут же расчихался.
- Этот точно знаю, сами таким иногда пользуемся. И Рив его очень любил. Обсыплешься - и преследователи не найдут, запах отбивает. Где-то на полдня, потом надо добавлять.
- Знаю я эту гадость, - скривился Тан. - Дальше.
Дальше быт тёмный пузырёк с сильнейшим, по словам Сарреля, снотворным. Достаточно одной капли - и человек или оборотень мгновенно уснёт часов на двенадцать. Если дать больше - может и совсем не проснуться… Про третье зелье лис сказал, что, кажется, это так называемый ‘напиток боевой ярости’, придуманный далёкими южными тушканами. Выпив его, на некоторое время любой, хоть самый немощный, становится практически неуязвимым воином - стремительным и свирепым, и может справиться за раз с несколькими десятками врагов. В зале поражённо присвистнули…
- Но, насколько я знаю, у этого напитка очень сильный так называемый… ээ…
- Откат? - подсказала Лёна.
- Да, точно, откат. Если его примет человек слабый, то просто умрёт, сердце может не выдержать. У прочих будет сильнейший упадок сил, чуть не неделю в постели и чтоб кормили с ложечки…
Волки разочарованно вздохнули.
Про оставшиеся два зелья лис признался, что ничего не знает. Но догадывается, что это что-то очень ценное и опасное, во всяком случае на это намекал Рив. Он даже самоотверженно предложил испробовать что-то из них на себе, но Тан запретил. Мало ли что это может быть!
Мы с Лёной пообещали подключить Варену и Мирту и постепенно во всём разобраться. Да-да, и быть очень осторожными! Нам вручили сумку с зельями и проводили до дома. Лису Тан предложил переночевать здесь и уйти завтра с утра, но тот почему-то отказался. Рука активно срастается и почти не болит, ‘спасибо Илечке’, а вот родственники за него волнуются, надо поспешать… Что ж, его дело.
Позже я вспомнила про Линару и поинтересовалась у Тая, как же именно её собираются наказать.
- Сурово, - хмыкнул он. - Уже завтра отвезут на дальнюю заимку. Там у нас всего две семьи живут, соль добывают. Тяжёлая, но очень нужная работа. Трое мужчин, немолодых уже, и их жёны. Линару определили до весны к ним помощницей. Представляю, как она сейчас воет: мало того, что работать придётся, так даже некому будет глазки построить. А если по глупости и попытается - те женщины её мигом проучат. При такой жизни они все с характерами - Линара на их фоне сама кротость. Думаю, весной к нам вернётся уже совсем другой человек…
- А не слишком ли это?
- Нет. Вот и Грир так сказал, не стал её защищать. А ведь она ему двоюродная племянница, ближе родственников не осталось.
- Из-за войны?
- Ага. Была у него дочка, и внучка маленькая… Водой тогда отравились. А зять в бою погиб. Вот так…