Гоша Абажер давно вполз во взрослую жизнь - женился по хотению. Основательным хозяином сидел. Дом собственный имеет. Ну и что если в Пандаклии, - селе малом и далёком от большой дороги; зато он работу нашёл не корявую, добрался до самой громкой прямолинейной газопроводной трассы: Помары - Ужгород. Друг служивый там устроился, - пригласил на заработок хороший. Где хорошо - там обязательно уже кто-то есть, и приятель хороший тоже найдётся.
Для зажиточного обустройства своей дальнейшей жизни заботится Гоша. Есть места бедные содержанием, а он богат желанием прочно стоять. Хороший сварщик - он и в институте Патона сварщик.
Пять сварщиков, заключение квалификационной комиссии ждут, подтверждение допуска к свариванию международного трубопровода, не малая величина.
В лабораторию входит женщина свежего возраста: - Экзаменатор Снежана Улмаматовна, - представилась она.
Когда Гоша училище в Грозном заканчивал, похожая преподавательница урок "Сварные работы" вела. Густые толстые волосы ровницей падают на груди, с прилежностью уложены гордым умом. Держится проверяющая строго и стройно, смотрит исправно, с испытывающим взором, - комбинезон как у космонавта.
- Вот, - она показала две одинаковые пластины, надела маску, взяла держак, и горячей ослепительной дугой соединила стальное раздвоение. Дала ему остыть и попросила показать ей шов...
...Когда космической промышленности понадобились выдающиеся способности - заваривать не стыкуемое оборудование, из четырёхсот специалистов виртуозного соединения металла Снежана Улмаматовна второй дошла.
Две пластины - в одну сделались! Только ультрафиолетовым лучам под силу шов обнаружить. В её глазах блестит невероятное свойство человека, сделать стальною всякую человеческую жизнь.
- Кто сможет повторить? - спросила она, и посмотрела с загадочной недосягаемостью чистого устремления.
...Гоша экзамен мастерства и взгляда выдержал; почти год соединял трубы большого диаметра; спаренными электродами, одновременными параллельными дугами научился сваривать стыки огромных труб; лазерное просвечивание брак в его швах не обнаруживало, потому он ехал домой весело, с подарками, и желанием снова обнять жену заодно со своей мечтой.
Ехал долго и добрался в Василёвку поздно, а ближе к малому его селу другой транспортной остановки нет.
Больше всего ему хотелось жену: ждущею застать, и вернуться домой непременно ночью. Со страстью и тоской всматривался он в длинную темноту.
Спешить к жене не самое последнее дело, но бить дорожную пыль в свадебных туфлях два десятка километров занятие застарелое.
Гоша ужал своё, не выспавшееся желание до уровня возможности, нетерпящее отступление. Он точно знал, что в этой Василёвке, - Илюха Бунчук проживает, - приятель его юности, на битом мотоцикле к бабушке в Пандаклии часто приезжал; его мама пандаклийка по рождению. Потому, родство подаренное землёй родины крепко память держит.
И в полуночи найдутся не спящие люди, с заботой идут по темени два не спящие очертания, дом бунчуковский без рассуждений указали.
Илюхи нет, в Заводовке зоотехническую сессию сдавать уехал. А брат его младший под навесом спит без желания просыпаться. Тётя Нюра и дядя Елисей, рады гостю, поздним ужином и вином завлекают Гошу в дом, склоняют заночевать до светлого утра, а там путь как-то откроется.
Гоша охотно выпивает и от того желание его личное совсем чётким становится - непременно жену хочет видеть; а до утра миллион звёзд даром светить будут, мало ли какие события на белом и тёмном свете обозначатся.
Но деваться тоже некуда, согласился остаться до рассвета; старики освещение везде погасили - Гошу сон не уносит, непременно ночью хочет домой добраться. Вышел под навес, ещё тёплая ночь, выжимками виноградными пахнет, - младшего Бунчука стал будить.