— Она внизу, у себя дома.
У меня вытянулось лицо.
— Я… я думала, что увижу ее.
Он притянул меня ближе.
— Она сегодня отлично справилась. Но это не значит, что она не была потрясена. Рид с ней.
Я кивнула, глядя ему в глаза.
— Я приготовила ужин для всех. Могу я… или Патрик отнести им немного?
Наклонившись, он поцеловал меня в лоб.
— Это мило. Да, я дам им знать, что их ждет ужин.
Когда его руки легли мне на талию, я подняла глаза.
— Что случилось? Что ты мне не договариваешь?
— Насчет Лорны — ничего особенного. Она потрясена. Она хорошо держала себя в руках, но, оказавшись с Патриком в безопасности, сломалась. Это на нее не похоже. Она уже столько пережила, что ее не так-то легко вывести из себя. Я бы попросил Рида сосредоточиться на компакт-дисках и дискетах, но сейчас… — он замолчал.
— Нет, ты прав. Он должен быть с Лорной. Нашел ли он что-нибудь раньше?
— Они зашифрованы.
— Это его остановит?
— Нет, не остановит. Только замедлит, как и ситуация с Лорной.
Я вздохнула, падая на грудь Стерлинга, его сильные руки окружили меня, принося мне комфорт его пряного аромата вместе с грохотом сердца под моим ухом.
Я посмотрела на его челюсть.
— Сегодня среда, и все почти закончилось. Это дает нам пять дней.
— Рид расколет их еще раньше.
Мне нравилась уверенность Стерлинга.
— Мне все еще нужно поставить лосося в духовку. Ты останешься со мной или спустишься вниз?
— Патрик и я хороши в том, что делает Рид, но есть шанс, что, если мы испортим диски, мы можем испортить данные. — Его большие руки ласкали мою спину, пока он говорил. — Мне нужно позвонить, но если ты дашь мне минуту в моем кабинете — нашем кабинете… — поправился он. — … одному, я лучше останусь здесь, с тобой.
Моя усталая улыбка стала шире.
— С удовольствием. — Я потянулась и поцеловала его в щеку. — Я налью тебе бокал вина, не моего сладкого, и мы встретимся на кухне.
— Солнышко, после сегодняшнего мне хочется чего-нибудь покрепче. Бутылка у меня в кабинете. — Еще раз поцеловав меня в лоб, он продолжил: — Я вернусь, как только смогу.
Какое-то время я стояла и смотрела, как Стерлинг идет к своему кабинету. На нем все еще была одежда из поездки в Кембридж, его длинные ноги были обтянуты потертой джинсовой тканью. На его торсе и сильных руках была облегающая футболка, которую он носил весь день. Его шаги были решительными, плечи широкими и прямыми. Что бы ни происходило, он все еще оставался Стерлингом Спарроу, правителем Чикаго. С этим титулом пришло бремя забот не только этого города, но и наших друзей, и все же в его присутствии было что-то могущественное и царственное. В то же время я почувствовала щель в его броне, которую никогда бы не увидела, если бы мне не была дарована привилегия знать человека за маской.
Этот инстинкт заставил меня подойти к нему и утешить так, как только мы могли утешить друг друга. Я двинулась было за ним по коридору, но тут за ним закрылась дверь кабинета.
Ты ведешь себя глупо, сказала я себе.
Он просто беспокоился о Лорне.
Соглашаясь со своими собственными рассуждениями, я изменила направление и пошла на кухню, довольная тем, что закончила готовить наш ужин.
Глава 38
Стерлинг
Звонок был закончен. Карлос из Денверского картеля хотел поговорить со мной напрямую. Он послал разведывательную группу в Южный Чикаго, а также в некоторые из лучших районов города, где можно было торговать героином. Его разведчики утверждали, что в городе был еще один торгаш, о котором я умолчал. Мой разум был затуманен, но я отправил информацию паре главарей и пообещал вернуться к Карлосу с дополнительной информацией, заверив его, что наша сделка безопасна и скоро у него будет ценная сеть героина здесь, в Чикаго.
Я оглядел свой домашний кабинет, ничего не видя, вместо этого думая о коробке. Я был в основном честен с Аранией, абсолютно честен со всем, что сказал. Данные на компакт-дисках зашифрованы, и у Рида возникли трудности со старыми форматами. Если бы они были созданы совсем недавно, он бы сразу же достал информацию с них. Казалось, все должно быть наоборот, новые расшифровать должно быть сложнее, но это не так. Устаревшие программы, которые использовал МакКри, больше не были совместимы с современными технологиями.
Черт, технологии Рида были не сегодняшними, а завтрашними.
Получить информацию было все равно что пытаться читать египетские иероглифы с помощью айпада. Это может быть плохим примером, так как для этого, вероятно, существовало уже приложение. Дело в том, что Рид испытывал трудности с тем, чтобы заставить старые данные работать с новой технологией.