- О муже думаешь? - тихо спросила приблизившаяся на коне ближе к моему подруга.
- Да, - качнула головой.
Ну, а чего скрывать? Стася знает меня как облупленную, да и нет у меня от нее секретов.
- Я пришла к выводу, что Линара эта замешана в том деле, которое мы расследуем.
- Вполне вероятно, - влез в разговор Сайкар. - И, кстати, она не Линара.
- Ага, - кивнула Кэр. - Ту пигалицу я знала. Пугала ее постоянно! - хихикнула принцесса. - Вы бы видели ее! Как она визжала, бегая от меня… Эх, веселые были времена!
Не удержавшись, я рассмеялась над выражением лица Кэррол. Оно было такое мечтательное. Да и остальные присоединились к моему смеху, чем немного разрядили напряженную обстановку.
До вечера время пролетело незаметно, нам радоваться бы, что завтра к обеду будем в столице, но не тут-то было!
- Ты уверен, что нужно идти через болото? - хмуро уточнила у Сайкара, который внимательно смотрел на карту. - Может, обойдем?
- Если будем обходить, то потеряем два дня.
- Зуран же как-то перебрался, - неуверенно пробормотала Стася, а потом хлопнула себя по лбу. - Блин, он же дракон! Сменил ипостась и летел до самой башни.
- А нам что мешает? - приподняла брови Кэррол. - Мне вообще безразлична эта топь – я призрак, а у вас крылья есть. Даже Стася сможет перевоплотиться, ведь фениксом она быть не перестала, разве только магией не может пользоваться.
- А лошадей куда денем? - хмуро спросила у нее. - Они-то летать не умеют.
- Эх, про них я не подумала, - поджала губы Кэр. - Тогда придется пробираться. Тропинка есть, значит, местные жители ходят.
Проследив за ее взглядом мы, и правда, увидели тропинку, которая замысловато петляла, уходя вглубь болота.
- Тогда здесь заночуем, а завтра с утра двинемся в путь. Ночью лучше не ходить, еще утонем, да и тварей болотных хватает, - сказал Сайкар и пошел искать подходящее место для ночлега.
Устроились мы, можно сказать, с удобством, но болото, которое находилось так близко от нас, нервировало. Поэтому мы с Сайкаром напряглись и наложили как можно больше всяких разных защитных заклинаний, чтобы нормально выспаться перед путешествием через топь.
Спала я плохо, всю ночь снились кошмары, от которых просыпалась каждые пять минут. Нормально уснуть удалось только под утро. Казалось, что все вокруг хорошо, комфортно, не жутко, но тут меня кто-то потряс за плечо, да еще так сильно, из-за чего я резко вскочила, крутя головой из стороны в сторону.
- Ты чего? - спросила меня Стася, непонимающе хлопая глазами.
- На нас напали! - испуганно заверила я ее.
- Кто? - Сайкар просунул свою голову в палатку и тоже удивленно уставился на меня.
- Да я откуда знаю?! - возмутилась, обняв себя за плечи.
- С чего ты это взяла? - а это уже Кэррол объявилась.
- Хм, - пробормотала я, чувствуя, что, наверное, еще до конца не проснулась. - А вы меня не поэтому разбудили?
- Нет, - покачала головой подруга. - Просто уже утро и пора вставать.
Вот тут-то я и не выдержала, рухнула обратно на спальник и рассмеялась. Друзья только удивленно на меня смотрели, не понимая причин внезапного приступа веселья. А я им что скажу? Что всю ночь отбивалась от какого-то страшного чудовища? Отсмеявшись, махнула рукой, чтобы они не обращали на меня внимания, и вылезла из палатки. Нужно было умыться, да перекусить, а то в седле есть не очень удобно.
- Ну, пойдемте чтоли? – неуверенно предложила Стася, когда мы все за собой прибрали и были уже готовы идти.
- Угу, - кивнул Сайкар и первый ступил на тропинку, ведя за собой своего скакуна.
Деваться все равно было некуда, поэтому мы глубоко вздохнули и друг за другом отправились в путь.
Ну, что я могу сказать? Болото оно и в бездне болото. Мрачное, неприятное, сырое. Даже тропинка под ногами не казалась твердой, она будто пружинила, отчего становилось еще страшней.
- А мы тагрриров не встретим? - тихо спросила Стася. - Они же на болоте живут…
- Не каркай! - шикнула я на нее. - Надеюсь, пронесет.
Подруга устыдилась и замолчала, лишь время от времени вздыхала, а я внимательно прислушивалась к каждому звуку, чтобы ничего не пропустить. Ведь помимо тагрриров есть и другие твари, которые не откажутся нами закусить. Мы шли друг за другом. Первая Кэррол, она летела чуть-чуть впереди, разведывала обстановку, за ней Сайкар, готовый принять на себя первый удар, потом Стася, как самая беззащитная, и я – в тылу, а в небе парил мой Дозор.