Купальня и впрямь была чудесной, вот только не собиралась она раздеваться при посторонних! Одна девица предложила помочь ей и потянулась к куртке. Варя резво отскочила, скрещивая на груди руки. Затем она опомнилась и грозно повелела служанкам «освободить помещение».
За дверьми девушка услышала ворчание своей «няньки» и поняла, что теперь в полной безопасности. Конечно, если энр не вздумает заглянуть сюда. Но, припоминая, как воин радел за её честь, Варя и эти сомнения отбросила.
Она разделась, оставляя вещи на резной деревянной скамье, которая удобно стояла неподалёку от самой купальни. Осторожно, буквально на цыпочках, Варя спустилась по нескольким ступеням прямо в воду. Она оказалась тёплой и пахла брошенными в неё лепестками. Уже храбрее, девушка опустилась на специальный округлый выступ, который служил неким сиденьем, и расслабленно прислонилась к каменной стенке купальни. Да, уж. Это вам не крошечная ванная тёти Зины, в которой даже ей было трудно развернуться. Девушка пошевелила пальцами ног, и приподняла одну, отгоняя ею разноцветные лепестки.
— Вижу, ты прекрасно осваиваешься! Ах, как я слаба… — сверкающее создание возникло буквально в воздухе над девушкой.
Карамель уселась на ступень, которая оставалась над поверхностью воды и окунула свои мелкие ножки, кокетливо болтая ими.
— У меня разве есть выбор? — лениво проворчала Варя, прикрывая глаза и поглядывая на фею через завесу длинных ресниц.
— Вот уж верно, — хмыкнула стрекоза, — мой дорогой Нейл показывал тебе побережье?
— Верно, — девушка сложила пальцы, словно собралась дать щелбан воде и брызнула на вредную мелочь, заставляя фею шипеть и подниматься на своих блестящих крыльях над купальней.
— Уважай свою нинкусс! — запищала Карамель и принялась приводить в порядок своё платьице.
— Как вижу тебя, не могу сдержаться, — сердито проворчала Варя, — как фея может быть такой бестолковой? Из-за тебя я оказалась в такой жо…
Девушка вздохнула и опустилась в воду по самый подбородок. Карамель поджала губы и присела рядом с нею на каменный край купальни, устраиваясь у самого плеча Вари. Она поглядела на лицо девушки своими сапфировыми глазами и покачала головой. При этом длинные белоснежные хвостики затряслись, грозясь скинуть мелкую в воду.
— Разве там ты была счастлива? — спросила фея, и прикоснулась своей сверкающей палочкой к скуле девушки.
В тот же миг глаз перестал саднить, и Варя сильно зажмурилась, понимая, что больше не ощущала боли. Карамель избавила её от этого позорного синяка?
— Почему раньше не сделала это? Все смотрели на меня как…
— Я же говорила тебе, что истратила все силы. И кто меня слушал? — обиделась Карамель.
— Сильно я хотела тебя слушать, после всего! — возмутилась Варя, — послушай, когда ты восстановишь свои силы, то сможешь…
— Я не могу вернуть тебя обратно в твой мир, Варвара! — фыркнула Карамель.
Она поднялась в воздух, кружась над водой, и оставляя за собой сверкающий хвост.
— Ты красивая… — вздохнула Варя.
— Ты считаешь, что я красива? — внезапно смутилась стрекоза и даже опустилась на пол.
Пряча руки за спину, она принялась вычерчивать что-то носком своей остроносой туфельки.
— Ты в зеркало не смотришься? — удивилась девушка, — или ты, как упырь не отражаешься в нём?
— Не смей равнять меня с этой тварью! — обиделась Карамель, и Варе оставалось только гадать, что за создание звали на этой земле тем самым «упырём».
— Неужели ты пищалка в себе не уверена? — хмыкнула девушка, — вот уж не думала.
— Не твоё это дело! — огрызнулась фея.
— Моё дело — возвращение домой, — Варя сложила руки на груди и вода вокруг неё колыхнулась, играя ароматными лепестками, — отвечай, почему не можешь вернуть меня? Ведь твоя сила возвращается.
— Нинкусс могут проникнуть в ваш мир, — начала деловито пояснять Карамель и прохаживаться по самому краю купальни, — но ни один из обещанных не вернулся обратно. Невозможно это и всё тут.
— Что за нинкус? — нахмурилась Варя, подавляя желание искупать негодяйку в воде.
— Нинкусс! — поправила её фея и взмахнула своей палочкой, — так зовутся феи, что служат драконьему роду. Предки короля Идгарда веками защищали Аделийских фей, и благоволили им, взамен мы одариваем их своей красотой и благодатью…