Заказчик молчал. В тишине Юна слышала, как нервно и гулко бьется ее собственный пульс. А еще видела, что остальные контрабандисты только рады избавиться от лишней обузы.
– И почему я должен верить тебе? – задумчиво произнес покупатель.
– Репутация, – Марген пожал плечами, – не хочу потерять ее из-за ерунды. К тому же, чуять магию в людях – мой особый дар.
– Да, я слышал. Но ты же не против, если я проверю твои слова? Своим особым даром, – добавил клиент с нажимом.
Лунданец поморщился:
– Как пожелаете, господин.
С минуту они просто смотрели друг другу в глаза, но Юне казалось, что воздух вот-вот заискрит между ними. Это был не просто обмен взглядами. Она не знала, как назвать то, что происходило. Но в какой-то миг ей почудилось, будто таинственный незнакомец видит мысли Маргена. И она содрогнулась.
Кажется, этот тип опаснее контрабандиста! Тот опознал в ней мага под сильнейшими печатями, а этот читает мысли? Что он сделает, когда поймет, кто она? А может… уже понял? Потому и решил ее заполучить?
Может, он союзник королевы Эолы?
– Что ж, думаю, это удачная сделка, – голос покупателя выдернул Юну из состояния паники. – Мне как раз нужен хороший огненный маг.
Марген и его люди быстро переглянулись.
– Юн, – лунданец коротко глянул на Юну. – Тут мы с тобой прощаемся.
Затем перевел взгляд на заказчика:
– Господин, по рукам.
Тот еле заметно кивнул, и его люди растворились в тенях.
– А? – девушка растерянно заморгала. – А как же печати?! Вы обещали их снять!
Незнакомец напрягся:
– Марген, ты решил всучить мне бесполезного мага по цене рубелы? А красоту ему тоже ты наводил?
– О, это было дерево. Предположительно дуб, – ухмыльнулся контрабандист.
– Ель, – зачем-то вставила Юна. – На меня еще шишки упали.
И только тогда с изумлением поняла, что говорит. Тотальный контроль ослаб! И съязвила она самостоятельно.
Марген с ухмылкой развел руками.
– Так что с печатями? – прорычал незнакомец.
– Думаю, у вас есть умельцы, способные исправить этот маленький недостаток. А так мальчонка очень силен, прямо по-королевски! Вы знаете, что я не вру.
Липкий страх прокатился по спине девушки. В словах Маргена ей почудился явный намек.
– Ладно, – процедил незнакомец. – Я забираю его. Сам сниму эти печати.
– Что ж, верное решение, – оскалился Марген. – Мы подождем, пока вы вернетесь за рубелой.
– Рубелу я тоже забираю, – продолжил незнакомец, не сводя с Юны темного взгляда.
Марген напрягся.
– Видимо, господин не понимает, – начал он. – Парень – отдельно, рубела – отдельно.
– Серьезно?
Девушка почувствовала, как губы незнакомца под капюшоном растянулись в улыбку. А в следующий миг удавка на ее шее исчезла. Ахнув, она машинально коснулась горла. Свободна? Свободна!
Потом ее что-то толкнуло в спину.
И Юна сорвалась с места.
Вслед полетела отборная ругань, которая лишь придала ускорения. Юна помчалась, петляя, как заяц, и перепрыгивая через препятствия не хуже горной козы.
Мимо щеки мазнул красноватый огненный след. Еще один. И еще.
Новый ошейник?!
Нет, она не позволит! Пусть все летит в Котлован, но она больше не будет бесправной игрушкой! Ишь чего захотели – карманного мага! Марген смог поймать ее врасплох, когда она нуждалась в помощи, но теперь она стала умнее. Она не даст себя обмануть!
Конец ознакомительного фрагмента