— Друг накурил. Проветрить?
— Не надо, — я замотала головой, стесняясь признаться, что мне нравится терпкий запах вишни. — Я и так вам…
Хотела сказать “доставила хлопот”, но вовремя прикусила язык, вспомнив, из-за чего, собственно, хлопоты у него начались.
Карета плавно тронулась с места, и я ловко перевела тему:
— Куда мы едем?
— В лес к волкам, — саркастически хмыкнул Россэр. — Раньше спросить не хотела? Мы уже в пути. Вдруг я этот, как ты там говорила, маньяк?
— Хуже уже не будет, — мрачно возразила ему, потирая уставшие глаза. Мерный ход транспорта убаюкивал, и я отчаянно боролась с собой, чтобы не зевать.
— Хуже, чем что? — как-то странно напрягся дракон.
На меня что-то нашло, и я выложила ему правду о внезапном замужестве. Умолчала лишь о пощёчине от отчима — такое рассказывать было стыдно.
Дэйгон заметно напрягся. Глаза из насмешливых превратились в ледяные, а длинные, крепкие пальцы сжали так сильно обивку сидения, что оно едва не порвалось, обнажая жёлтый наполнитель.
— Я что-то не то сказала? — тихо спросила, гадая, с чего вдруг такая реакция?
Вон, и желваки ходуном ходят. Неужели так сильно сопереживает?
— По крайней мере, я понял, почему ты убежала на ночь глядя. Неужто замуж не хочешь?
— А должна? — с губ сорвался обречённый вздох.
— Девушки твоего возраста мечтают о женитьбе. Или муж не угодил? — иронично спросил Россэр.
— Не угодил, — упрямо вздёрнула подбородок.
Дракона аж покорёжило на этих словах. Скрипнул зубами и пробурчал себе под нос:
— Гляди-ка ты, не угодил ей.
— Понимаете, — я принялась объяснять, правда вышло путано, и вряд ли Россэр что-то мог понять, — отчим сказал, что он достойная партия.
— А он, по-твоему, недостойная? — поинтересовался Дэйгон, склонив голову набок.
— Если отчим говорит, что человек достойный, значит — дело дрянь. Ладно, что-то я увлеклась. Так куда бы едем? И в чём заключается ваша помощь?
Глава 4
Россэр проигнорировал мой вопрос. Жестом показал, мол, подожди, а затем несколько раз стукнул ладонью об стенку салона.
— Приехали, — он вышел первым и протянул мне руку, чтобы я не поскользнулась на узких ступеньках.
В его большой, мозолистой ладони с парой почти заживших магических ожогов, моя выглядела до невозможности хрупкой — с тонкими линиями венок, едва заметных под светом фонарей, бледной кожей и аккуратно подстриженными ноготками.
Если в первый раз я была слишком напугана и обижена, чтобы почувствовать нечто удивительное, то сейчас я ощущала маленькие разряды молний, покалывающих кожу.
Смутившись, тут же отдёрнула руку и для верности потёрла ею о старенькую курточку, наброшенную на плечи. Колоть перестало, но облегчения это не принесло.
Какая-то подозрительная реакция моего тела на этого странного дракона. А может, суть как раз в том, что он дракон? До этого я имела дело только с людьми.
Ладно, надо переключиться, а то вон уже как-то иронично хмыкает и глазами стреляет в мою сторону. Оглядевшись вокруг, я увидела большую вывеску: “Полуночный одиночка” и табличку на дверях, гласившую о том, что работают от заката и до последнего клиента. Через большие панорамные окна была виден уютный зал на восемь столиков, семь из которых сейчас пустовали.
— Это не похоже на ваш дом, — осторожно заметила я, гадая, чего это вдруг ему приспичило возить меня по ресторанам.
— А ты думала, я повезу тебя к себе после десяти минут знакомства? — язвительно парировал дракон. — Поешь для начала, вон, бледная, тощая, как непонятно что. Умертвия с кладбища выглядят краше.
— Знаете, что? — обиженно вскинулась я на Россэра. — Я сегодня с рассвета на ногах. Меня не обслуживали наёмные маги в салоне, я сама делала себе причёску и макияж. Даже платье подгоняла по фигуре. А потом получала диплом, а потом…
— То есть, ужинать не хочешь? — Дэйгон устало закатил глаза, и я поспешно закивала.
— Да, то есть, хочу. Правда, уже непонятно, это поздний ужин или ранний завтрак.
— Придирчивая, — одобрительно кивнул Россэр. — К такой на кривой козе не подъедешь. Одобряю.
Дракон первым пошёл к дверям и придержал их передо мной, снова проявляя чудеса галантности. А я едва сдерживала смех, представив могучего Дэйгона Россэра восседающего на вредной, бодливой козе. Но что хуже — даже в таком положении он выглядел до ужаса привлекательным.
“Если бы тот, за кого меня хочет отдать Лукаш, был бы хоть чуточку похожим на моего нового знакомого, я бы не стала рубить с плеча. Но раз отчим сказал “достойный, способный держать тебя в узде,” там точно ничего хорошего.