Он был слишком красив. И слишком горяч. И он опять смотрел на нее так, что Софья забыла все столько раз накладываемые на себя запреты.
Если он сейчас хотя бы притронется к ней, она за себя не отвечает.
Серг, похоже, сам едва сдерживался.
– Жаль только, что нам надо спешить. Нам надо добраться до океана, и как можно скорее. Едем! Давай! Я расскажу тебе все по дороге, – и он пришпорил коня.
Софья направила Рыжа за ним.
Они скакали так, будто за ними и вправду была погоня. Оставив шатры Ди позади, они мчались к сосново-миндальной роще, одной из тех, что огромными дугами окружали поля вокруг Замков. Сейчас миндаль цвел, и роща казалась зелено-розовой, а скоро начнет доноситься и горьковато-сладкий запах.
– Не беспокойся, в Замке я позабочусь о том, чтобы твое исчезновение казалось совершенно естественным. Ты даже сможешь вернуться, – на скаку кричал ей Серг.
– Но каким образом?
– Положись на меня. Некогда объяснять. Сейчас важно другое.
– Что другое? – немного ошарашенная происходящим, спросила Софья. Она, конечно, собиралась покинуть Замок, но не предполагала, что это произойдет так резко.
- Ты что, не слышишь?
Софья прислушалась. Но нет, она не слышала ничего, кроме топота коней, их горячего дыхания и свиста ветра в ушах. Да и вокруг ничего подозрительного не было. Но Серг продолжал мчаться. Софья еле поспевала за ним. Рыж под ней уже хрипел, возмущаясь всей этой спешкой.
Только через некоторое время продолжающая оглядываться Софья не услышала, но увидела маленькие темные точки на горизонте. И они неумолимо приближались. Вскоре у нее уже не было сомнений в том, кто это.
Накардин! И его люди. И, что хуже всего, среди них Синий локоть. Его видно сразу – единственный из всех бородач с черными космами. Накардин строго следил за внешним видом охраны Замка. Все они носили не только одинаковую форму – серо-голубого мужского цвета, цвета холодного металла, но и одинаковые стрижки и бородки. И только Синему локтю позволялось выглядеть так, как он считает нужным.
Софье была почти уверена, что Кадровая служба, согласно какому-то своему видению прекрасного, подбирала охранников по цвету глаз – приветствовались серые и стальные. И если Накардину удавалось пробить себе зелено- или каре-глазого, то это значило, что это был реальный боец, а не аккуратный мальчик, который вежливо следит за порядком на балах и приемах.
- Сколько у тебя стилетов? – поинтересовался Серг тоном, абсолютно лишенным эмоций. Софья еще не слышала у него такого.
- Шесть. Но я хотела бы для начала просто поговорить.
«Вот только Синий локоть.. Его берут, когда речь идет не о разговорах».
- А твое лассо с тобой?
Он кивнул.
- И два кинжала.
- Я попытаюсь выяснить, что им нужно. Начинаем, если я скажу "ещё больше". Тебе - главный, Накардин. Зеленоглазый в белой рубашке. И тот, что справа от него. Я возьму Синего локтя. Это косматый, с бородой. Остальные – там будет видно.
Серг, явно собиравшийся что-то сказать, передумал, решив в этот раз позволить решать ей.
Они остановились.
Приблизившиеся безопасники тоже, на небольшом расстоянии.
- Что тебе надо, Николя? – крикнула Софья, умышленно назвав Накардина по имени. - Разве я не могу прогуляться со своим приятелем?
- Не когда в замке принимают гостей.
- И именно в этот момент ты оставил замок без присмотра?
- Возвращайся, Софья. Тебе придется вернуться.
- Не стоит так уж командовать. Каждый делает свою работу, как может.
- Я не для разговоров приехал. Разворачивай коня.
- Поосторожнее, Николя. Я не рабыня, - Софье очень не нравился его тон. - Уж точно, не твоя.
- Она не рабыня, - подтвердил Серг. Обе его руки были на кинжалах.
- Я разберусь сама, – успокоительно шепнула ему Софья.
- С другой стороны, все может быть, - процедил Накардин и кивнул Софье головой, - Отойдем?
Они оба отделились от прочих.
- У меня к тебе серьезный разговор. Тебе придется вернуться, - когда Накардин говорил таким тоном, мало кто мог ему возразить.