Раструнсак.
Дождь, дождь, дождь… проклятый дождь. Мало того, что Вест промок насквозь. Мало того, что сапоги так размокли, что теперь были больше похожи на носки, причем мокрые и холодне. Так еще и ориентироваться из-за туч стало окончательно невозможно. Ни солнца, ни звезд. А компас где-то вместе со Штормом! Вест думал о Шторме, но злиться не коня уже не злился. Думал о том, какой он теплый.
Хорошо, хоть кожаная куртка немного грела.
Нет, к чертям Вики. Достичь Мисс Сулы, изобразить все, что она хочет, во всех приятных ей позах и заставить ее как можно скорее вмешаться в ситуацию.
Род Вестия должен стать Великим родом, а не каким-то там «Родом, развязавшим и продувшим войну». Никому ж не объяснишь потом там, в потомствах, что Кватра принесла Великую жертву в Великой Конкурентной войне Мстителей с Правдолюбами? Не поймут, гады.
И тут Вест опять оступился. Правая нога ушла в болото по колено. Нет, нет, нет! Он пытался вытащить ногу, но жидкая черная грязь не поддавалась. Хорошо, хоть рядом был куст, за который Вест ухватился со всех сил и все–таки выдернул ногу… без сапога! О нет!
Над головой, кажется, шумело, но Вестий бросился разрывать грязь, в попытках спасти сапог… и тут услышал вопли. Откуда-то сверху.
Вест поднял голову. Да нет, не может быть!
Прям над ним, выписывая совершенно невероятный кульбит (Вики не говорила, что он на такое способен) промчался Гролл.
Но это бы еще ничего – тут был еще один киболет! Этого Вест не знал. Слишком велик – раза в два больше Гролла, и тоже никаких опознавательных знаков.
Этот сделал крюк в сторону, снизился – и оттуда, прямо из него, посыпались люди! В чем-то ярком желтом – в спасательных жилетах, что ли, они падали где-то за лесом.
Впрочем, все довольно быстро прекратилось – дракон издал ужасающий вопль, и взвился в небо.
Тут опять появился Гролл – он вынырнул неизвестно откуда и мчался прямо на Вестия. В этот раз Вест испугаться не успел – не долетев, с ужасающим грохотом Гролл приземлился неподалеку. Не прошло и пары минут, как там же оказался и громадный дракон неизвестной страны, произведя шума и грохота еще больше.
Вскоре с той стороны начали доноситься хрустящие звуки, рычание, трубные вопли и запах гари. Весьма определенно пахло жаренным.
В том, что никто, кроме драконов, не может издавать подобные звуки и запахи, Вест не сомневался. Правда, чем они там занимаются, оставалось непонятным. Дерутся? Разве киболеты умеют драться? А может, этот сумасшедший громадный уже поджарил там Гролла, и теперь пожирает его без вилки и ножа?
Ясно было одно – прямо у него под носом, происходило нечто, что может быть полезным Кватре. Или как минимум интересным. Принадлежащий викингше киболет Грол чем-то занят с киболетом неизвестной породы, преследовавшим его.
Вот, казалось бы – только что Вест хвалил себя, что правильно решил держаться от Гролла подальше, и вот теперь, когда драконов стало в два… да в четыре, а то и пять раз больше, если по массе, теперь он решил идти и смотреть.
Ну не идти, конечно, а красться в одном сапоге, и не смотреть, а подсматривать…
«Подсматривать! И постараться не быть сожженным или сожранным. Ну а потом уже к Суле», – думал Вест, продираясь через ветки.
Вест и не заметил, как чуть не вышел на поляну, где драконы – киболеты… Черт, да они … занимались любовью! Или как там это называется у драконов. Завороженный жутким и в то же время прекрасным зрелищем, Вест остановился.
Но этого же просто не может быть!
Несомненным преимуществом киболетов было их быстрое и самостоятельное размножение. Вы скажете, живое, пусть и машинно-улучшенное, не может рожать машины? Оно и не рожало. Оно рожало живое, а машинно-усиливались будущие киболеты – драконы в зародышевом состоянии. И дальше их организм уже сам доращивал необходимые части, чтобы стать полноценной машиной. Киболеты, конечно, размножались самостоятельно, но только отчасти. Специальные люди специальными способами забирали определенные клетки у киболетов мужского пола и специальным способом переносили их в киболет женского пола. Так гласили брошюры производителей киболетов.
Как именно происходило все, обозначенное в брошюрах словом «специальный» было как раз той самой тайной, тщательно охраняемой технологией, которой владели только несколько стран в мире… Кватра не относилась к этим странам.
И вот теперь Вест стоял прямо вот тут и видел своими глазами, все это совершенно «специальное» чудо.