Ищи то, что не видел, найдешь то, чего не знаешь.
Трестон. Да за такой ответ вы нам еще ответите!
Ответ от Тинтоса пришел на следующий день.
«Дорогой друг, - писал, среди прочего, избранный король Нарвании.
Вы даже не представляете, сколько удивительного удовольствия доставило мне чтение вашего письма. Какую невероятную честь вы оказали нам вашим невероятно щедрым предложением. Мы собрались всем двором и рыдали умильно над каждой строчкой.
Сколь прекрасным и могучим могло бы быть созданное нами великое Нарванийно-Мстительное государство!
Трестон нахмурился. Ну ладно, над названием они еще поработают.
Однако, есть несколько ужасающих своей непреодолимостью причин, мешающих нашему совместному столь прекрасному будущему.
(Это еще что такое?)
Во-первых, дочь ваша, предлагаемая как гарант сделки, еще не рождена, и ни один Всемирный нотариус не возьмется оформить что-то под залог того, чего еще нет.
(это ты фьючерсами не торговал, ухмыльнулся Трестон).
Во-вторых, даже и буде она рождена, она станет младшей, и не сможет наследовать Вам, ибо нет никакой возможности считать ее старшей
(а мы оформим приказом, подумал Трестон).
И в третьих, самых неприятных: и вы, и я являемся королями избранными. И через девять лет, когда Ваши полномочия истекут (а мои, к несчастью, еще раньше), вашей предполагаемой дочери никак не будет более девяти лет – возраст, недостаточный для вступления в брак. И следовательно, за время, отведенное нам на правление нашими странами, мы не успеем осуществить финальную часть столь замечательно придуманного Вами плана.
Однако, обрисованная вами картина нашего совместного прекрасного будущего столь восхитительна, что полностью завладела моим разумом. И мы непременно воплотим ее лет через пятнадцать-двадцать, когда и мой Филипп, и ваша пока безымянная принцесса смогут вступить в брак. А их отцы, то есть мы с вами, под столь грандиозную идею сможем выиграть выборы и стать правителями на еще одни девять прекрасных лет процветания.
(Вот еще, «мы». Мне что, тоже в брак с тобой вступать?)
Посему прошу, в знак нашего светлого будущего и в качестве первого знака, говорящего о том, что наши государства вместе, пусть и пока только мысленно, отменить пошлины на ввозимую нами пушнину и дерево.
( Ага, да счас я тебя самого отменю).
Искренне любящий вас, ваш будущий сват, Король Великой Нарвании, Тинтос».
Да что за хрень! Что это за амулет такой? Он что, что-то не так намазал? Трестон подошел к глобусу. Прозрачная полоса засохшего клея на границе между Мстительными королевствами и Нарванией была толстой и не слишком аккуратной, но надежной и непрерывной.
Проклятые Феи! И ведь свяжешься с ними – будут говорить, что все дело в настройках, что надо было читать инструкции. Черт, придется, и правда, найти инструкцию.
Трестон был настоящим мужчиной. Он никогда не читал инструкций. Особенно, написанных женщинами! Но он был аккуратным человеком. Поэтому все инструкции он аккуратно хранил в отдельном ящичке.
Трестон полез в стол, открыл ключом нужное отделение.
Что это? Будто что-то огнем блеснуло между бумаг… Рыжий волос? Первая мысль была – Марфетта убьет, если увидит.
Вторая – уфф, не убьет, я же увидел первым. Да Марфетта и не заходит в кабинет.
И только третья: « А кто заходит? Я же сроду не водил сюда женщин! Ну, то есть, уже года три. И та была блондинкой.
Можно было, конечно, предположить, что какая-то из его бывших (кто там был из рыженьких? Влада? Олейна? Катарина?) залезла в его кабинет и… Да ну. Ерунда какая-то.
Неужели кто-то шпионит за ним? Трестон, хоть и держал, как положено, службу безопасности, никогда раньше не предполагал всерьез, что кто-то может интересоваться его документами. Сам он не слишком ими интересовался. Ему больше нравилось говорить, чем читать.
Впрочем, довольно быстро он догадался, что кое-кто все-таки заходит в кабинет. Это его библиотекарь, Брендон. Но он бывает здесь один-два раза в месяц, и интересуется книжными полками, а никак не рабочим столом Трестона!
А волос был не на полу, и не на столе даже. Он был в ящике стола! Закрытом на ключ! Который есть только у него, Трестона! К тому же, Брендон был не рыжим. И не длинноволосым. У него вообще волос было довольно мало, и те только на бороде и усах.
Тогда… Да, остается прислуга. Горничные! Кто, интересно, убирает кабинет - библиотеку? Надо спросить у Старшей горничной, как ее там… Софья, вроде? Ну да, рыженькая такая.
Перед глазами встала картинка – он заходит в спальню, и видит сидящую на краешке кровати девушку… ярко-зеленые глаза, ярко-рыжие волосы в свете факелов. Точно, это она и есть, Софья. Тогда еще на секунду подумалось – а миленькая, хорошо бы смотрелась на его золотых простынях…
И тут все вдруг как-то сложилось.
Трестон отправился искать Софью.