Самое интересное, что в этот же день на прием к Трестону попросился Эрвин.
Бывший придворный маг Вестия, он здорово помог его предшественникам в самом начале войны Кварты и Рэи, и отказывать ему напрямую Трестон не стал.
Эрвин обладал мощнейшим магическим даром, хоть и несколько особенного свойства. Он, к несчастью Вестия, не мог совершить никакого мало-мальского чуда. Но, тоже к несчастью Вестия, он мог заставить всех на свете в любое чудо, или даже обещание чуда, поверить. Какой бы полнейшей хренью, придуманной в пьяном угаре, это чудо ни было.
Именно Эрвин заставил поверить Вестия, а вслед за ним и всю Кварту, а вслед за ней и весь мир в то, что эта война во благо и кому-то вообще нужна. Хуже того, он заставил всех поверить в реальную быструю и лёгкую победу. Победы у Кварты не случилось. Ни сложной, ни долгой, никакой.
Трестон даже предполагал, что и саму мысль повоевать с Рэей незаметно подкинул Вестию Эрвин. По просьбе тогдашнего короля Мстителей, разумеется... Что он знал точно, так это то, что и Вестий, и Эрвин наелись на этой войне вдоволь. Им платили оружейники всех стран. Эрвину, к тому же, подкидывали и секты вампиров, и поклонники Богини убийств.
Трестон был разумным человеком. Он не верил Эрвину. Легко ж проверить, как сбываются его прогнозы. Он обещал Кварте завоевать Рэю, которая крупнее и сильнее Кварты в десятки раз! Причем за полгода! Достаточно этого? При этом колдовская сила Эрвина была такова, что ему поверили. За эту ложь погибло уже более половины мужчин Кварты. Те, что не сбежали.
- Я хочу поговорить с вами о Новом мире, - сказал Эрвин.
Откуда он знает? Вот как они это делают? Как?
Гость долго рисовал картинки, писал на доске цифры и строил графики. Какие-то Козлинские Тюфяки, какие-то Шелковые пути…Трестон кивал головой и обещал подумать.
После визита Эрвина Трестон вызвал своих Изгоняющих дьявола. Они походили по переговорному замку, пожгли свечи, и туман имени Эрвиния развеялся.
Трестон с отвращением отодвинул от себя оставшиеся после встречи листы бумаги с расчетами. Цифры на них на глазах скукоживались, менялись, прятались друг за друга. А некоторые и вовсе исчезали. Обещанные барыши таяли в тумане. Там, где были диаграммы и графики, теперь кривились мерзкие рожи. С последним развеявшимся клочком тумана Трестон увидел всю картину, как она есть... И смотреть там было не на что.
Он со вздохом бросил бумаги в камин и позвонил управляющему с просьбой больше никогда не допускать Эрвина даже к границам Объединенных замков.
Впрочем, он был уверен, что теперь Эрвин, как и Вестий, направится к Вамшам. С Вамшами было сложнее. Как все женщины, они не верили мужьям, но зато обожали колдунов.
Маленький Вест.
Маленький Вест.
– Ладно, Петька, забирай эту вашу Нюрку, - это было последние, что Вест услышал во дворе дома, который оказался вовсе не Михеевым. Проклятый Петр! И надо ж было ему, Вестию, так ошибиться!
Вестий, пока его связывали, особо не рыпался. А смысл? Тайных техник, позволяющих биться одному безоружному против многих вооруженных, ему его род не оставил. Да и какой там род? Пьяница-дальнобойщик отец и зануда-учительница мать. Нет, Вестий – сам родоначальник своего рода. И он в наследство потомству намеревался оставить нечто гораздо более серьезное, чем какие-то там навыки. Например, королевство. Или, в связи с последними событиями, хотя бы его половину. Правда, в связи с происходящим прямо сейчас, может и до наследников дело не дойти.
Упакованного в мешок Вестия с трудом отвели в дом (Вестий спотыкался на всех ступеньках), и там и оставили.
Раз не в подвал или дальнюю комнату хоть, значит, дальше куда-то повезут, предположил Вест. И не ошибся. Довольно скоро во дворе стало шумно. За ним пришли. Здоровый (судя по размеру его лапищ) детина запросто положил Веста не в телегу даже какую или на коня, а себе на плечо, вынес во двор (стало намного светлее) и куда-то понес. Опять поднялся по ступенькам... Откуда ступеньки во дворе, здесь же ничего не было? Или Вест сбился в ориентации? К тому же появился странный, смутно знакомый запах...
Вестия куда-то уложили, похоже на пол, но довольно бережно, спасибо им.
Вест гадал, где он.
Спецслужбы? Люди Мстителей? Никуда не торопились, не преследовали его – знали, что смогут перехватить на границе. Вот только как-то не похоже. Вежливость не в стиле Мстительных спецслужб.
А может, местные контрабандисты, торговцы людьми? В Кватре таких во время войны развелось много. Могли быть и здесь. Вестий предпочел бы даже этот вариант. Ничего нового. Его много раз продавали и покупали. Тут главное – оставить за собой выбор, кому именно. Тогда можно даже себе выторговать процентик.
Вестий знал, кому его можно продать выгодно. Оставалось выбрать правильный момент, чтобы обсудить это с похитителями.
И тут раздался очень знакомый шум. И Вестий, прислушавшись, неожиданно понял, что это здесь за слабый запах. Это же «Пот металла», дизайнерский, эксклюзивный и доступный только высшим из высших. Смесь запаха горячей меди с животным мускусом. Ну конечно. Он в киболете. И это не киболет Мстителей – опрыскивать салоны своих киболетов «Потом металла» любили только Вамши.
Так-так, ну и к кому же его везут? Может, к Дыньке?
– Эй! К кому вы меня везете? - поинтересовался громко Вест, когда сила, вдавившая его в пол во время взлета, отпустила, и киболет, видимо, вошел в ровный полет. – Вы знаете, кто я?
Молчание было ему ответом.
– Я знаю, кто даст за меня больше. И знаю, что для этого нужно сделать.
И снова ни звука, ну пусть бы хоть презрительного хмыканья. То ли сопровождающий был молчалив, то ли его и вовсе не было.
– Вы знаете...
Впрочем, раз везут в киболете, значит, знают. Знают и кому, и кого. По крайней мере, не в рабство и не на органы. Ради этого не стали организовывать индивидуальную доставку на частном киболете… еще и рискуя нарваться на дипломатические неприятности с Мстителями. Правда же? Вест больше напрягаться по этому поводу не стал. И спокойно заснул. А что?
«Пот металла» недвусмысленно предупреждал, что встреча предстояла с вамшей, одной из них. Ну, на худой конец, с Кексиком. А на встречи с женщинами Вестий предпочитал приходить выспавшимся.
…
Вестия привели в какую-то комнату, усадили его в кресло, сняли мешок и поспешно ушли. Увидеть своего похитителя, или похитителей, Вест так и не увидел – когда он оглянулся, рядом никого уже не было. Комната, где он сейчас находился, щурясь в попытках что-то разглядеть после темноты мешка, была, кажется, огромной залой. Окна высотой с десяток Вестиев, забранные тяжелыми решетками узорной ковки, стены из серо-зеленых булыжников, по метру в диаметре. Кресло, на котором он расположился, было величиной с диван.
Вики! Ну конечно, Вики.