Калинки сами по себе оказались местом совсем другого рода. Поселок на отшибе цивилизации, но ничего похожего на сектантство Веши-Тракечей. Здесь Глаз не отвергали, но сам он сюда не доходил. По этой, или по другой какой причине, а публика здесь собиралась самая разнородная.
Серг не был знатоком людей подобного сорта, но тут знатоком быть и не надо. Авантюристы всех сортов и мастей. Когда не заглянешь в местный бар, найдешь там типчиков, выпивающих и рассказывающих о своих сомнительных приключениях и «гениальных аферах».
Действовать в Калинках Серг решил по-другому. Новый план созрел быстро.
«Притягивать подобное подобным» - так, кажется, Софья назвала тот способ, которым она смогла добраться до амулета у Трестона?
Серг «подобным» озаботился заранее. Нашел несколько круглых камешков, выпросил у симпатичной Мишенки из Веши-Тракечей перламутровый лак для ногтей нескольких оттенков. А что? Все было б гораздо проще, если б у него были те самые шарики лунного света, за которыми «кроличьи джентльмены» ходят в заповедник. Но никто ведь не знает, что у него их нет. А рассматривать близко свое притворное сокровище он никому не даст.
Расчет был простой. Если есть здесь хоть кто-то, кто эти самые шарики видел, или в заповедник ходил, то он себя простому любопытному не откроет. А вот если появится кто-то, у кого есть шарики... кто-то такой же, как они... тут можно рассчитывать на контакты другого рода. Были, правда, риски – когда у тебя есть что-то очень дорогое, всегда найдется кто-то, кто думает, что ему оно нужнее.
Может на него выйдут «кроличьи джентльмены»? Или скупщики драгоценностей? Может, кто-то, кто знает ход в заповедник, или знает кого-то, кто знает вход в заповедник?
Конечно, вряд ли они захотят этими знаниями делиться… но если предположить, что Серг чем-то поделится в ответ… возможно, с кем-то объединится… Если Серг встретит нужного человека, его личных способностей будет достаточно, чтобы убедить взять его с собой в Заповедник. Или рассказать, как туда попасть.
...
Серг решился. Пусть сегодня ему повезет! Он спрятал свои лакированные «сокровища» в нагрудный карман. Теперь он сидел в местном баре, и ждал, какая ж рыбка клюнет на его блесну.
Зал был под завязку заполнен душным духом возбуждения и алчности.
Кливленд (наиболее ярких личностей Серг уже знал по именам), рассказывал о том, как в борделе Мильтона встретил девчонку из Заповедника.
- Ее там выдают за охотницу, но она не охотница, - говорил Кливленд.
- Да они там тебе хоть королеву драконов или поп-звезду предложат, - влез кто-то. – Да хоть саму повелительницу Тени! Или кикимору! На любой вкус!
- Они там все в длинных зеленых платьях, и с разрезами сзади и спереди до самого пояса. Они там думают, что охотницы ходят в таких длинных платьях. Ха! – продолжал, не обращая внимания, Кливленд. - Специально для меня они выставили сразу троих таких. Но из Заповедника только одна из них, уж я-то чую, кто из девчонок оттуда. Она не охотница, но уж повидала их немало. Она говорит, один тип совратил ее и вывез... черт его знает, как они это делают?
- Кто, девчонки? Как они врут?
- Меня не обманешь, я знаю, кто есть кто. У меня есть специальный щуп, - заржал Кливленд.
- И вот выходит эта троица, – продолжал он, - подходят девочки к стойке бара… А там есть стойка бара, как здесь. И хозяйка, такая, говорит: нагнитесь девочки. И они, умнички, нагибаются, ну вот как Рита сейчас с коктейлем, а разрезы-то на платьях до пояса, а белья то нет!
- Да иди ты, – возмутилась Рита.
- Да он только сейчас это придумал. И стойка бара там, чего уж...
Серг почувствовал, что момент подходящий.
- Кто после заповедника пойдет работать к Мильтону? И кому вообще интересно что-либо еще из Заповедника, кроме Лунного света?
И он, будто невзначай, прикоснулся к нагрудному карману, где лежал отлакированный камешек, и тут же поспешно отдернул руку.
Сработало. Серг видел, что человек десять, а то и пятнадцать заметили его жест.
Компания Кливленда продолжала обсуждать его приключения в борделе, Серг пересел ближе к стойке и заказал бокал расты. Ох, что-то будет.
- Ты не зря оказался в баре у трех дорог, - бубнил старик, которому он купил выпивку еще полчаса назад, надеясь узнать что-то интересное. - Ты ведь знаешь второе название этого бара? Тубар, бар тупика. Сюда стекаются тупицы со всей страны, мудаки вроде тебя или меня, ищущие шарики или охотников, или вход в Заповедник. Только это тупик. Те, кто нашел верный путь, не придут в бар тупиц. Они уже нашли. Они уже в Заповеднике или уже в земле. Те, кто пришел сюда, ничего уже не найдут. Возвращайся назад, к своей девушке-зануде. Или к своим друзьям-алкоголикам. Или останься здесь и найди друзей-алкоголиков здесь. А когда у тебя кончатся деньги, все бандиты страны приходят сюда набирать себе отморозков….