Однако вместо того, чтобы стушеваться, откуда-то изнутри вылезло желание вытянуть шею и поднять подбородок.
Он ничего обо мне не знает, а уже готов осудить за внешний вид.
— Я просто уверен, друг мой. Сандра — лучший специалист на много парсеков вокруг.
— Очень хорошо. Можно мне задать вашему «лучшему специалисту» личный вопрос, — Дитрих посмотрел на директора.
— Зачем вы у меня спрашиваете? У нее и спросите, — Вальгус чуть улыбнулся.
На холеном лице Крома возле глаза едва дернулась мышца.
— Скажите, сколько вы весите?
Да. Такого вопроса не ожидал никто из присутствующих в кабинете. А больше всего я.
— А какое отношение имеет мой вес и моя работа? — воскликнула.
— Кром, тебе не кажется, что…? — не выдержал директор. Похоже, что он тоже был несколько озадачен бестактностью своего друга.
— Дослушайте вначале, — рыкнул граф, вставая, и начав ходить по кабинету.
Быстрый переход от сонной расслабленности к бешеной активности был не менее удивителен, чем его внезапный вопрос.
— Мне нужен специалист, не сидящий в кресле и разбирающий на месте письмена заурцев. Я ищу человека, который в состоянии войти в команду энтузиастов, способный отправиться с нами к неизвестной планетарной системе, где могут быть найдены не какие-нибудь остатки цивилизации, а живые представители считавшейся погибшей расы, — увлеченно произнес Дитрих. — Возможно, нам придется вступать в контакт с новым разумом, доселе неизвестным. А скафандры у нас не резиновые, — он бросил осуждающий взгляд в мою сторону.
Пока граф наворачивал круги по кабинету директора я в полной мере смогла рассмотреть мужчину. Помимо броской внешности, пусть и не очень мне симпатичной, он обладал атлетическим телосложением, и, судя по пластичным движениям, занимался на самом деле спортом, а не только посещал хирургов моделирующих фигуру. В последнее время стало модным приобретать стройное тело посредством внешних вмешательств. Люди считали, что нет необходимости утруждать себя тренировками, если можно получить такой же результат, только в разы быстрее.
— Не волнуйтесь, мне изготовят скафандр на заказ, — внезапно воскликнула я, толком не осознавая что говорю.
Уж слишком заел меня граф. Неужели он думает, что полные люди это не люди вовсе? Что для них нет ни одежды, ни обуви? Мы ничем не отличаемся от других граждан нашего общества, которые худее нас.
— Сандра, так вы согласны полететь с Дитрихом в экспедицию? — радостно произнес директор. — А я думал, что вас придется уговаривать.
Я хотела забрать назад свои опрометчивые слова, но тут наткнулась на взгляд графа. Он явно ожидал от меня капитуляции.
А вот фиг тебе. Не дождешься.
Во мне взыграло внутренне противоречие. Да что все ко мне прицепились с этим весом? Мне он жить не мешает.
Почти.
А раз так, то окружающих он точно не должен волновать. Пусть принимают меня такой, какая я есть. А прежде всего этот надменный тип с поступью тигра и грацией пантеры.
— Да. Я согласна, если господину Дитриху фон Крому до сих пор нужен специалист по заурскому языку, — и с вызовом посмотрела на графа.
В темных, словно бездонные колодцы, глазах мелькнуло недовольство.
А вот так тебе, господин хороший. Что ты на это скажешь?
— Ну, что, Дитрих, вот и решили твою проблему. Поверь, Сандра это лучшее, что ты мог найти на Земле.
По-моему, граф так не думал. По крайней мере, радости в его глазах я не обнаружила.
— Буду очень на это надеяться, — сухо произнес он.
Мне показалось, или скрип зубов Дитриха было слышно даже в нашем с Манилой углу?
Мы с графом обменялись визитными сообщениями, прежде чем я покинула кабинет директора. Вальгус Рут радостно мне сообщил, что на время экспедиции место в академии по-прежнему останется за мной. Еще бы, если Дитрих фон Кром что-нибудь откопает в далеком уголке галактики, то слава коснется и «Терра Нова».
И лишь покидая стены академии, до меня начало доходить во что вляпалась. До самого дома ругала себя последними словами за глупость. Что на меня нашло, когда я открыла рот?
— Лайза, ты дома? — воскликнула с порога квартиры.
— А где я еще должна быть? — ворчливо спросила андроид, тряхнув русыми волосами. Сегодня она не стала их убирать в низкий хвост, а оставила распущенными.
Я всякий раз смотрела на нее и радовалась. Все же на красоту можно смотреть вечно.
— Ты мне можешь помочь?
— В чем? — насторожилась она.
— Отыщи какая из мастерских занимается изготовлением скафандров нестандартных размеров.