— Зачем тебе? — подозрительно спросила Лайза.
— Я собираюсь в экспедицию и мне нужен скафандр. Думаю, что он не так дорого стоит. Если нет, то придется просить у родителей. Но, думаю, они не откажут. Они всегда говорили, что готовы достать для меня даже звезду с неба. Вот и проверим насколько это правда.
— Ты с ума сошла? Какая экспедиция? Какой скафандр? — сварливо воскликнула андроид, сверля меня взглядом.
— Дитрих фон Кром собирает команду для полета на дальнюю планету в поисках заурской цивилизации. Я лечу с ним в качестве специалиста по языку. Возможно, мы встретимся с живыми заурцами. Представляешь? Это всегда было моей мечтой. Мало знать язык, чувствовать его, живое общение, вот чего я всегда хотела.
Чем больше я говорила, тем сильнее вытягивалось лицо у Лайзы. Я думала она начнет возражать, отговаривать меня от полета, однако андроид меня удивила.
— Я лечу с тобой.
— Стоп. Берут только меня, — тут я скрестила пальцы за спиной, надеясь, что Дитрих не передумает и не заберет свое согласие назад. — Ни о ком другом речи не было.
— Не волнуйся. Я все решу, — уверенно произнесла Лайза. — А теперь марш мыть руки и быстро за стол. Я сделала кабачковые драники по старинному рецепту, который откопала в сети. Тебе должно понравиться.
Волей-неволей пришлось подчиниться. Когда дело касалось готовки еды, Лайза становилась буквально одержимой. Не думала я, что андроид, не нуждающийся в обыкновенной человеческой пище, окажется великолепным поваром и кулинаром. Она постоянно что-то готовила, экспериментировала, соединяла и все время требовала от меня вердикта. Заставляла отвечать: вкусно или нет.
— Ну, что? — вот опять, не успела я взять маленький кусочек драника в рот, как неугомонная Лайза требовала ответа.
— Я еще не распробовала, — возмутилась.
— Хорошо, как попробуешь, так скажешь, — и буквально спустя мгновение. — Ну, что? Вкусно?
— Дай прожевать.
— Если уже можешь говорить, значит, прожевала. Как тебе? Не пересолила? Не сильно жирные? А они достаточно мягкие? Не много муки положила? А нормально прожарила? Может со сметаной будет вкуснее?
Лайза буквально завалила меня вопросами. И так было постоянно. Я ела. А Лайза меня пытала. При том, что она могла самостоятельно проанализировать продукт. Пусть она не питалась так, как люди, но вкусовые рецепторы у нее были. Однако Лайза им не доверяла, говоря, что у нее нет столько опыта в поглощении пищи, как у женщины от рождения что-нибудь жующей.
Когда я проснулась на следующий день, то выяснила, что подруги нет дома. Лайза оставила голосовое сообщение, что отправилась за покупками. С того мига как искусственный разум Лайзы перекочевал из оболочки дома в болванку андроида, я зареклась покупать что-то разумнее кофемолки.
Входящий вызов разорвал тишину квартиры. Я даже на месте подскочила от неожиданности. Только собралась дать команду Лайзе соединить меня с абонентом, как вспомнила, что ее нет и надо самостоятельно включать галовизор.
Подруга, выслушав все мои протесты по поводу нового «умного» дома, их поддержала, однако жизнь облегчила, технически усовершенствовав все, что можно модернизировать.
Галовизор вспыхнул, являя мне строгий взгляд Манилы Кравец. Если бы я не была привычной к столь суровому выражению лица у заместителя директора, то непременно вздрогнула.
— Доброе утро, Сандра. Надеюсь, что вас не разбудила.
— И вам всего самого хорошего, — в голове билась одна только мысль — что ей от меня нужно?
— У вас сегодня экзамен. Вы не забыли? — строгий тон Манилы не предполагал возражений.
— Вообще-то я все еще на больничном, — схватилась за первый попавшийся предлог.
— Насколько я знаю, уже нет. Потому, будьте добры принять у детей сдачу.
— Но как же? Я же в экспедиции… У меня уже планы…, - я не находила слов в противовес приказному тону женщины.
— Ничего не знаю. Вы в нашем штате. По плану у нас экзамен. Неужели вы оставите детей не аттестованными?
— Ну, у них же кто-то вел предмет.
— Да. Но Сергио Лава категорически отказался экзаменовать детей. Он и так замещал вас из чистого альтруизма. Официального приказа на замещение не было.
— Но как? — я впервые слышала о сложившейся в мое отсутствие ситуации.
— Вы же знаете нашу бюрократическую машину. Пока со всеми согласуешь, столько воды утечет. Было принято решение идти в обход инструкций. Но учтите, я вам ничего не говорила.
— Хорошо, я прибуду в академию. Репутация «Терра Новы» не должна пострадать из-за моей болезни, — ответственность была моим вторым «я». Подвести академию я не могла.