– Мне очень приятно, Пахан. – не знаю, как, черт возьми, мне удается говорить полунормальным тоном.
Сергей указывает на пустой стул рядом с Игорем.
– Присаживайся, Адриан.
Я не упускаю из виду, что он упоминает только имя Адриана. Мой ненастоящий муж немного колеблется, прежде чем отпустить меня и направиться к месту, отведенному для него боссом. Я знаю, что это значит, мне нужно идти. Но я не хочу. Куда я пойду среди всех этих людей, которых не знаю?
Тем не менее, я заставляю себя слегка кивнуть, поворачиваюсь и ухожу. Я хочу думать, что Адриан прикрывает мне спину, что Коля и Ян где-то здесь и придут мне на помощь, но мои ноги дрожат, когда я направляюсь к ближайшему балкону. Мне нужно подышать свежим воздухом и вернуться домой к Джереми. Я даже буду счастлива, если Адриан будет сегодня издалека обнимать меня.
– Лия!
Мои ноги останавливаются от женского голоса, зовущего меня по имени. Я хочу притвориться, что не слышала ее, но она снова зовет, и я вынуждена обернуться.
Красивая блондинка с безупречным макияжем машет мне, чтобы я присоединилась к ее кругу. Рай Соколова.
Внучатая племянница Сергея и единственная женщина, которая может соперничать с мужчинами в братстве. Она стоит рядом с Дэмиеном Орловым и Кириллом Морозовым. Оба они – лидеры. Еще один человек, Александр, ближайший охранник Кирилла, который в основном в ранге Коли, стоит с ними, но на шаг позади.
Неуверенными шагами я подхожу к их кругу, пока не оказываюсь в нескольких футах от них. И тут я замечаю у Рай круглый животик под платьем королевского синего цвета.
Она целует меня в щеки, и я отвечаю ей тем же.
– Как поживаешь, Лия? Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз.
– Я в порядке, спасибо.
– Она как луна. – Дэмиен склонил голову набок, внимательно наблюдая за мной. – Скажи мне правду. Адриан откармливает тебя, чтобы принести в жертву своим демоническим предкам?
Я приоткрываю рот, чтобы что-то сказать, затем закрываю его, не зная, шутка это или как ответить. Дэмиен хорош собой, высокий, широкоплечий, с яростным взглядом, но в документе он отмечен как безрассудный и непредсказуемый.
– Заткнись, Дэмиен. – ругает его Рай.
– Мне действительно любопытно. – Он наклоняется и смотрит на меня, как на манекен в магазине. – Почему он прячет тебя, как какую-то хреновую версию Спящей красавицы? Он проводит сатанинские ритуалы, о которых мне нужно знать?
– Может, это она проводит ритуалы? – медленно говорит Кирилл, поправляя очки в черной оправе. В отличие от стариков, эти двое почти не говорят с акцентом.
Кирилл похож на бухгалтера, весь в костюме и в очках, но в документе упоминалось кое-что о его подозрительном прошлом и о том, что он ни перед чем не остановится ради своей цели.
– Что это должно означать? – спрашиваю я, высоко подняв подбородок.
– Не знаю, госпожа Волкова. Почему бы вам не рассказать мне?
– Почему бы тебе не отвалить? – говорит Рай в упор. – Я просто хочу, чтобы Саша был рядом, а не ты.
– Александр. – подчеркивает Кирилл, – это мой охранник, Рай. Мы идем в наборе.
– Я уверена, что он с тобой только потому, что ты держишь что-то над его головой. – Рай похлопывает Александра по руке. – Не волнуйся, Саша. Я спасу тебя от этого демона.
Саша – Александр – охранник, который еще красивее Яна, опускает голову, неловко откашливаясь.
– А как насчет меня, Рай? – Дэмиен берет ее свободную руку в свою и целует тыльную сторону. – Когда ты собираешься меня спасти? Все, что тебе нужно сделать, это развестись с Кайлом, и тогда мы сможем отправиться в закат – или на поле битвы. Результат тот же.
Она быстро выдергивает свою руку из его.
– Только Кайл может прикасаться ко мне. Сделай это еще раз, и я ударю тебя по яйцам.
Я ожидаю, что Дэмиен обидится, но он ухмыляется.
– Извращенка. Я люблю это.
– Кстати, о извращенцах. – Кирилл снова смотрит на меня. Он не переставал наблюдать за мной с тех пор, как я присоединилась к ним. – Адриан подчерпнул что-нибудь новое в последнее время?
– Он убьет тебя, черт возьми, если услышит, что ты разговариваешь с его женой об извращениях. – Дэмиен сжимает плечо Кирилла. – Покойся по кусочкам, ублюдок.
Рай открывает рот, вероятно, чтобы встать на мою защиту. Она привыкла к этому? Была ли Лия тряпкой, которая позволяла кому угодно ходить по ней?
Но я не Лия. Я –Уинтер.
Приподняв подбородок, я смотрю на Кирилла.
– Неприятный вопрос, Кирилл. Вы не видите, что я спрашиваю вас о ваших личных делах, потому что это просто не мое дело. Я полагаю, что то, что мы с мужем делаем в уединении нашего дома, вас тоже не касается.
Мой ответ имеет прямо противоположный эффект от того, что я намереваюсь. Кирилл ухмыляется, как будто ему что-то известно.
– Кто ты и что ты сделал с немой Лией? – Дэмиен внимательно наблюдает за мной. – Ты никогда не говорила, когда мы в тебя тыкали.
– Это было из уважения, но если ты мне ничего не показываешь, то почему я должна?
– Это моя девочка. – Рай переплетает свою руку с моей. – Давай оставим этих придурков, кроме Саши.
Я с радостью иду за ней, но чувствую на себе взгляд Кирилла, даже когда мы исчезаем на тихом балконе. Я выдыхаю ветерок, и Рай улыбается.
– Ты очень хорошо справилась. Я так горжусь тобой, Лия.
– Спасибо. – я стараюсь не чувствовать себя неполноценной теперь, когда мы остались вдвоем. Дело не только в ее потрясающей внешности или росте – высокие люди отстой – но и в ее характере. Я знаю, что Адриан считает ее достойным членом братства, иначе он не включил бы ее в первые страницы этого документа.
Может быть, кто-то вроде нее, сильный, бесстрашный, – это тот, кто нужен Адриану рядом.
Рай наклоняется, наблюдая за окружением, прежде чем прошептать.
– Я волновалась.
– Ч-что? – Я смотрю на нее, приоткрыв рот.
– Ты попросила меня помочь тебе сбежать, а потом я узнала, что ты вернулась к Адриану, как будто ничего не случилось. Ты знаешь, как я был смущена?
Подождите. Что?
Лия попросила Рай помочь ей сбежать от Адриана? Когда, черт возьми, это было?
Но я не могу задать эти вопросы, потому что это выдаст меня как мошенницу.
Я прочищаю горло.
– Но ты был так одержима этим.
– Джереми, – выпаливаю я. – Я не могу оставить Джереми.
– Я понимаю, но ты могла хотя бы позвонить или оставить намек. – Ее голос становится еще тише. – Адриан охотился за моей шеей. Он подозревает, что я имею какое-то отношение к твоей попытке побега. Я же говорила тебе, Лия, что не хочу видеть в нем врага. Что я помогаю тебе, потому что ты на грани нервного срыва.
Лия была на грани нервного срыва, когда хотела уйти от Адриана. Рай помогла ей, но она... что? Она умерла?
– Прости, – шепчу я.